ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ – ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ

«Αν και η περσινή σεζόν ξεκίνησε με όνειρα επανόδου στην Premier League, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πιο σκληρή. Εκτός έδρας η παρουσία της ήταν απογοητευτική σε πολλά σημαντικά παιχνίδια και στηρίχθηκε σχεδόν αποκλειστικά στον παράγοντα έδρα για να καταφέρει τελικά να εξασφαλίσει την παρουσία της στη διαδικασία των play off». Αυτό γράφαμε στο πρόσφατο αφιέρωμα για την Championship και η εικόνα της ομάδας του Πολ Χεκινγκμπότομ στις τρεις πρώτες αγωνιστικές του φετινού πρωταθλήματος ήταν ακριβώς αυτή.

Η Σέφιλντ ξεκίνησε τον μαραθώνιο των 46 «στροφών» με ήττα εκτός έδρας από τη Γουότφορντ, σε ένα ματς «κλειστό» αλλά την ίδια να έχει αναιμική παρουσία επιθετικά. Μία εβδομάδα αργότερα όμως υποδέχθηκε τη Μίλγουολ και οι Λονδρέζοι κατάλαβαν «από πρώτο χέρι» τι σημαίνει να αγωνίζεται η Σέφιλντ μπροστά στο κοινό της. Το «σκωτσέζικο ντους» για τους οπαδούς της συνεχίστηκε και την τρίτη αγωνιστική, αν και κατάφερε τουλάχιστον να αποχωρήσει από το Ρίβερσαϊντ με τον βαθμό της ισοπαλίας.

Μετά από όλα αυτά, νομίζω δεν χρειάζεται καν να αναφέρω πώς εξελίχθηκε η εντός έδρας αναμέτρηση με τη Σάντερλαντ. Οι «μαυρόγατες» δεν κατάφεραν να αντισταθούν στην ορμητικότητα της Σέφιλντ, η οποία σκόραρε δις με τον Αχμέντχοτζιτς στο 33′ και τον Λόου στο 47′. Οι φιλοξενούμενοι όμως έπαιζαν από το 31′ με παίκτη λιγότερο και δεν κατάφεραν να σταματήσουν την ομάδα του Χεκινγκμπότομ από το να κάνει το 2/2 μπροστά στο κοινό της.

Ο’ Κόνελ (κεντρικός αμυντικός), Ρόμπινσον (κεντρικός αμυντικός), Μπάσχαμ (κεντρικός αμυντικός) και Στίβενς (αριστερό μπακ) έμειναν εκτός αποστολής για το αποψινό ματς εξαιτίας τραυματισμών.

Αν και πέρασε μεγάλο διάστημα της περασμένης σεζόν μέσα στη ζώνη των play off, δεν κατάφερε να βρεθεί εντέλει σε αυτά, αφού υστέρησε στην τελευταία δεκάδα αγώνων και τερμάτισε στο όγδοο σκαλοπάτι του βαθμολογικού πίνακα. Η χρονιά ωστόσο θεωρήθηκε επιτυχημένη, καθώς ο αρχικός στόχος ήταν η άνετη εξασφάλιση της παραμονής. Αν πάντως ισχύει η φράση «η καλή μέρα από το πρωί φαίνεται», τότε ο στόχος της παρουσίας στα play off πρέπει να θεωρείται κάτι παραπάνω από εφικτός.

Η ομάδα του Γιον Νταλ Τόμασον έχει ξεκινήσει με το απόλυτο στις πρώτες τρεις αγωνιστικές της Championship και η αλήθεια είναι πως έχει παρουσιάσει εξαιρετική εικόνα στον αγωνιστικό χώρο. Στην πρεμιέρα επικράτησε με 1-0 εντός έδρας της ΚΠΡ και η δεύτερη «στροφή» την έφερε στην Ουαλία για να αντιμετωπίσει τη Σουόνσι. Παρότι πριν την έναρξη του ματς δεν θεωρείτο φαβορί, έκανε ένα άνετο πέρασμα κερδίζοντας με 3-0, ενώ στο ματς που ακολούθησε κατέβαλε την αντίσταση της Γουέστ Μπρομ με 2-1.

Το πρώτο «χαστούκι» όμως ήρθε το βράδυ της Τετάρτης, στο πρώτο ματς δηλαδή που η Μπλάκμπερν θεώρησε ότι θα κερδίσει απλά επειδή είναι καλύτερη ομάδα. Η Ρέντινγκ εκμεταλλεύθηκε κάθε λάθος των παικτών του Τόμασον και τους τιμώρησε επικρατώντας πολύ εύκολα με 3-0. Με ένα δεύτερο διαδοχικό εκτός έδρας παιχνίδι, κόντρα σε πιο δύσκολο αντίπαλο μάλιστα, μένει να φανεί η αντίδραση του Δανού προπονητή και των ποδοσφαιριστών του στην πρώτη φετινή ήττα τους.

«Λευκό» το απουσιολόγιο του Δανού τεχνικού, μιας και άπαντες βρίσκονται στη διάθεσή του.