ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ – ΜΙΛΓΟΥΟΛ

Στο παιχνίδι που έριξε την αυλαία της πρώτης αγωνιστικής της φετινής Championship, η ομάδα του Πολ Χεκινγκμπότομ αντιμετώπισε εκτός έδρας ένα σύνολο που μέχρι την περασμένη σεζόν βρισκόταν στην Premier League και συγκαταλέγεται στα φαβορί όχι μόνο για την επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια του αγγλικού ποδοσφαίρου αλλά και την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος. Το έργο της λοιπόν ήταν εξαρχής δύσκολο, ενώ και η απουσία πρόσθετων λύσεων μέσω του μεταγραφικού παζαριού δυσχέρανε την κατάσταση.

Κόντρα στη Γουότφορντ εμφανίστηκε ασύνδετη, δίχως ξεκάθαρο αγωνιστικό πλάνο και με αρκετούς παίκτες να περιφέρονται δίχως λόγο στο χορτάρι. Μπορεί το τελικό σκορ (1-0) να δείχνει ένα ισορροπημένο ενενηντάλεπτο, αλλά η αλήθεια είναι πως όσο και να έπαιζαν, η Σέφιλντ δεν έμοιαζε ικανή να πάρει αποτέλεσμα. Αυτός ήταν και ο λόγος που ορισμένοι οπαδοί ζήτησαν τον λόγο από τον Πολ Χεκινγκμπότομ πριν επιβιβαστεί στο λεωφορείο της ομάδας, με τον προπονητή να τους εξηγεί πως χρειάζεται χρόνος για να αφομοιώσουν οι παίκτες το στιλ που ζητάει.

Πλην των υποχρεώσεων στο πρωτάθλημα πάντως, ξεκινούν και οι αγώνες στις άλλες διοργανώσεις με τη Σέφιλντ να αντιμετωπίζει το βράδυ της προσεχούς Πέμπτης τη Γουέστ Μπρομ εκτός έδρας για τον πρώτο γύρο του League Cup. Μπορεί οι πιθανότητες διάκρισης στον συγκεκριμένο θεσμό να μην είναι πολλές, αλλά μια πρόκριση επί μια ποιοτικής ομάδας μπορεί να αλλάξει την ψυχολογία ποδοσφαιριστών αλλά και οπαδών ενόψει της συνέχειας.

Οι αμυντικοί Ο’ Κόνελ και Μπογκλ, καθώς και ο επιθετικός ΜακΜπέρνι δεν θα βρίσκονται στις σημερινές επιλογές του Χεκινγκμπότομ εξαιτίας τραυματισμού.

Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε η φετινή Τσάμπιονσιπ για τους ποδοσφαιριστές του Γκάρι Ρόουετ. Συνεχίζοντας την παράδοση που τους θέλει να μην χάνουν σε εναρκτήρια αναμέτρηση πρωταθλήματος (μόλις μία ήττα μετράνε στις οκτώ τελευταίες πρεμιέρες τους), επικράτησαν με 2-0 της Στόουκ στο Λονδίνο. Μπήκαν στο γήπεδο με το πόδι πατημένο στο… γκάζι, καθώς ο Κρέσγουελ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα μόλις στο δωδέκατο λεπτό, βάζοντας «φωτιά» στο ένθερμο κοινό τους.

Στη συνέχεια η Μίλγουολ διαχειρίστηκε εξαιρετικά το προβάδισμά της, με την αμυντική λειτουργία της να είναι εξαιρετική και να μην επιτρέπει στους φιλοξενούμενους να δημιουργήσουν αξιόλογες φάσεις. Με τη συμπλήρωση εξήντα πέντε λεπτών, ο Κρέσγουελ σημείωσε το δεύτερο τέρμα του και στον εναπομείναντα χρόνο οι γηπεδούχοι προχώρησαν σε ορισμένες διορθωτικές κινήσεις μιας και φαινόταν ότι οι ποδοσφαιριστές ακόμα δεν βρίσκονται στο επιθυμητό επίπεδο φυσικής κατάστασης.

Για να έρθει όμως το παρθενικό τρίποντο στη σεζόν αρκούσε η αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια και η στιβαρή αμυντική γραμμή. Την Τρίτη πάντως αποκλείστηκαν από τη συνέχεια του League Cup, χάνοντας με 1-0 εκτός έδρας από την Κέμπριτζ που αγωνίζεται στην τρίτη τη τάξει κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο Ρόουετ ωστόσο είχε δηλώσει εξαρχής πως δεν τον ενδιαφέρει η συγκεκριμένη διοργάνωση και για τον λόγο αυτό χρησιμοποίησε παίκτες με συμπληρωματικό ρόλο στο φετινό ρόστερ.

Σχεδόν πλήρεις θα παραταχθούν οι Λονδρέζοι, καθώς η μοναδική απουσία θα είναι αυτή του κεντρικού μέσου Χάνεϊμαν που αποβλήθηκε στο μεσοβδόμαδο ματς με την Κέμπριτζ.