ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝ. – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Μετά από 7 διαδοχικούς εντός έδρας αγώνες που είχε κρατήσει το μηδέν (5-2-0), είδε την εστία της να παραβιάζεται στις καθυστερήσεις του ντέρμπι με τη Νότιγχαμ (1-1). Οι φιλοξενούμενοι έκλεψαν τις εντυπώσεις στο πρώτο ημίχρονο, χάνοντας και πέναλτι (Τζόνσον 33’), ενώ στην επανάληψη «σημάδεψαν» το δοκάρι (Κουκ). Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, ωστόσο, ήταν αυτή που σκόραρε με την κεφαλιά του Σαρπ (69’) και στη συνέχεια μπορούσε να «κλειδώσει» το τρίποντο. Δεν τα κατάφερε και το πλήρωσε σε ένα κόρνερ στο φινάλε (Γέιτς 95’).

«Το χρονικό σημείο που δεχθήκαμε το γκολ πόνεσε πολύ. Στο πρώτο ημίχρονο η Νότιγχαμ ήταν ανώτερη, αλλά το δεύτερο 45λεπτο ανήκε σε εμάς. Οφείλουμε να κοιτάξουμε μπροστά, καθώς ακολουθούν κρίσιμες και δύσκολες αναμετρήσεις» έκανε τον απολογισμό, προσπαθώντας να κρατήσει την ψυχραιμία του, ο Πολ Χεκινγκμπότομ.

Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ μπορεί να έχασε μέσα από τα χέρια της μια σπουδαία νίκη, όμως κανείς δεν μπορεί να παραγνωρίσει τα βήματα προόδου που έχει κάνει μετά από την αλλαγή στον πάγκο. Κάλυψε το χαμένο έδαφος και δίνει μάχη για την είσοδο στα πλέι οφ (-1).

Επανήλθε ο μέσος Οζμπορν (22/3). Ελπίζει να ακολουθήσει ο δεξιός μπακ Μπάλντοκ (20/1). Θα εκτίσει την τελευταία αγωνιστική της ποινής του ο στόπερ Γκούντι (2/0). Θα λείψει για μερικές ακόμα εβδομάδες ο στόπερ Μπάσαμ (24/0). Χάνουν το υπόλοιπο της σεζόν ο δεξιός μπακ-χαφ Μπογκλ (18/3) και οι επιθετικοί ΜακΓκόλντρικ (19/2), Μπρούστερ (14/3). Εκτός δράσης, επίσης, ο αριστερός μπακ Στίβενς (15/0).

Λίγα 24ωρα ύστερα από την πρόκριση στους «8» του Κυπέλλου (0-0, 1-0 παρ. την Τότεναμ), όπου θα υποδεχθεί την Τσέλσι, συμπλήρωσε 8 διαδοχικά εντός έδρας τρίποντα (ισοφάριση του ρεκόρ της) με το 2-1 επί της Λούτον και επέστρεψε στην προνομιούχο 6άδα. Υπερέχοντας στα σημεία στο ξεκίνημα άνοιξε το σκορ (ΜακΝερ 17’ πέν.) και στη συνέχεια άντεξε στην πίεση των αντιπάλων με κορυφαίο τον κίπερ Λάμλεϊ. Σημείωσε, τελικά, και δεύτερο τέρμα σε μια αντεπίθεση (Γουάτμορ 87’) πριν δεχθεί τη μείωση στις καθυστερήσεις (Κόρνικ 96’).

«Ηταν μια σκληρή μάχη λεπτομερειών και έπρεπε να δείξουμε διαφορετικά στοιχεία στο παιχνίδι μας ώστε να επικρατήσουμε. Δεν ήταν ένα θεαματικό ματς, καθώς αμφότερες οι ομάδες δυσκολεύτηκαν να κυκλοφορήσουν την μπάλα, όμως ανασταλτικά τα πήγαμε αρκετά καλά» έκανε το ειλικρινή απολογισμό μετά το τέλος ο Κρις Γουάιλντερ.

Ο έμπειρος τεχνικός αναμόρφωσε τη Μίντλεσμπρο από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία και ελπίζει να καταφέρει να την οδηγήσει στα πλέι οφ. «Κλειδί» για την παραμονή στην προνομιούχο 6άδα το νέο «6ποντο» απέναντι στην πρώην ομάδα του. Ο ίδιος τα πηγαίνει καλά κόντρα σε συλλόγους που έχει κοουτσάρει, ωστόσο η παράδοση της «Μπόρο» στο «Μπράμαλ Λέιν» δεν είναι η καλύτερη δυνατή.

Εκανε την επανεμφάνισή του ο επιθετικός Κόνολι (9/1). Παραμένει αμφίβολος ο -επίσης νεοαποκτηθείς- μέσος ΜακΓκρι (3/0). Εκτός δράσης ο ποιοτικός μέσος Παγιέρο (12/1). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.