ΣΕ ΓΝΩΡΙΜΑ ΛΗΜΕΡΙΑ Ο ΜΑΚΚΛΑΡΕΝ

Επανήλθε στις επιτυχίες μετά από 3 αγώνες σε Κύπελλο και πρωτάθλημα (0-1-2) με το σημαντικό διπλό στο Μπλάκμπερν (1-0). Ηταν ανώτερη στο πρώτο ημίχρονο και πέτυχε το γκολ (Ασομπαλόνγκα 19’) πριν αποκτήσει το αριθμητικό πλεονέκτημα (αποβολή Γουίλιαμς στο 45’), αλλά η αστοχία έφερε και άγχος. Βελτιωμένοι μετά την ανάπαυλα οι γηπεδούχοι, που είχαν ορισμένες καλές στιγμές.

«Το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικό. Παρά την ήττα από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και τις απουσίες στα μετόπισθεν, ήμασταν καλύτεροι σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Το μόνο απογοητευτικό είναι ότι έχοντας 27 τελικές προσπάθειες σημειώσαμε μόνο ένα γκολ» τόνισε στις δηλώσεις του ο Τόνι Πιούλις, παραδεχόμενος πως η επιθετική δυστοκία αποτελεί την «αχίλλειο πτέρνα» της Μίντλεσμπρο κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Στην άμυνα, αντίθετα, τα πράγματα λειτουργούν καλά στην ομάδα του Ουαλού τεχνικού, η οποία διαθέτει το καλύτερο παθητικό της κατηγορίας (24 γκολ σε 32 ματς). Για να κερδίσει τη μάχη της συμμετοχής στα πλέι οφ θα πρέπει να βελτιώσει τις μέτριες επιδόσεις στο «Ρίβερσαϊντ» (6-6-3), όπου κέρδισε μόνο 1/6 πιο πρόσφατα ματς (1-3-2).
 

Επιστρέφει από τιμωρία ο στόπερ Αγιάλα (24/1). Αμφίβολοι οι -επίσης κεντρικοί αμυντικοί¬- Φρεντ (32/2) και Φλιντ (28/1), όπως και ο δεξιός μπακ Σότον (20/0). Πάντα εκτός δράσης ο αριστερός μπακ ΜακΚουίν (5/0). 

Δραματικό το μεσοβδόμαδο 2-3 από τη Γουέστ Μπρομ που αποτέλεσε την 6η διαδοχική ήττα στην Τσάμπιονσιπ και ήρθε λίγα 24ωρα μετά από τον αποκλεισμό στο Κύπελλο με το 0-1 από τη Γουότφορντ (ΠΡ). Σε ένα παιχνίδι που άνοιξε στην επανάληψη, λύγισε στο 94’ παίζοντας στα τελευταία 11 λεπτά με παίκτη λιγότερο λόγω τραυματισμού του Φρίμαν ενώ είχαν πραγματοποιηθεί οι τρεις αλλαγές (Φρίμαν 35’, Χέμεντ 75’ πέν. – Μοντέρο 5’, Μέρφι 61’, Λίβερμορ 94’).

«Το παιχνίδι έδινε την εντύπωση πως θα παίρναμε τον βαθμό παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, όμως η τύχη μας γύρισε και πάλι την πλάτη. Ολα φαίνεται να είναι εναντίον μας, ωστόσο πρέπει να παραμείνουμε ψύχραιμοι και να παρουσιαστούμε έτοιμοι πνευματικά κόντρα στη Μίντλεσμπρο» έδωσε το σύνθημα ο Στιβ ΜακΚλάρεν που έχει γράψει ιστορία στο «Ρίβερσαϊντ».

Οι περισσότερες από τις ήττες στη διάρκεια αυτού του αρνητικού σερί ήρθαν στις λεπτομέρειες, με την ΚΠΡ να πληρώνει τα αμυντικά κενά (5 σερί G/G+Over) και την κούραση λόγω του περιορισμένου ρόστερ. Δύσκολη η επίσκεψη στο «Χόθορνς» όπου θα διεκδικήσει την πρώτη νίκη μετά την «Boxing Day» (0-2-6 έκτοτε).
 

Η αλλαγή συστήματος από 4-4-2 σε 3-5-2 στους τελευταίους αγώνες έφερε βελτιωμένες εμφανίσεις, αλλά όχι και τα επιθυμητά αποτελέσματα. Επανήλθε μεσοβδόμαδα ο βασικός στόπερ Λιντς (29/3). Αναμένεται έτοιμος και ο Χολ (α,6/0). Αποχώρησε, αντίθετα, με πρόβλημα και δεν προλαβαίνει ο πολύτιμος μέσος Φρίμαν (32/6). Παραμένουν εκτός δράσης, αλλά δεν θα αργήσουν να επιστρέψουν, ο μπακ-χαφ Ράνχελ (17/2) και ο αμυντικός χαφ Κάμερον (13/1).