ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ – ΛΙΝΤΣ

Απότομη προσγείωση με την έναρξη της περιόδου… Συγκεκριμένα, συνετρίβη 4-1 στην έδρα της Τότεναμ, σε ένα ματς που προηγήθηκε νωρίς (12’) με τον αρχηγό Γουόρντ-Πράουζ, αλλά δεν το υπερασπίστηκε σχεδόν καθόλου: παραδόθηκε στις ορέξεις των γηπεδούχων, που έφτασαν στην ανατροπή πριν το ημίχρονο (21’, 31’). Με δύο ακόμα μαζεμένα τέρματα στο δεύτερο μέρος (61’ αυτογκόλ, 63’) σφραγίστηκε η συντριβή της.

Αυτή ήταν η 5η διαδοχική ήττα της στο πρωτάθλημα και με μία ακόμα θα ισοφαρίσει το χειρότερο σερί της ιστορίας της στην Πρέμιερ Λιγκ. Έφτασε τα 7 ματς πρωταθλήματος δίχως νίκη (0-1-7), ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι υπό τις οδηγίες του Χάζενχατλ έχει «πετάξει» 89 βαθμούς σε αγώνες που προηγήθηκε, που αποτελεί τη χειρότερη επίδοση ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ σε αυτό το διάστημα.

Να σημειωθεί ότι δεν έχει πανηγυρίσει τρίποντο στις δύο πρώτες αγωνιστικές της λίγκας στις 7 από τις 8 προηγούμενες σεζόν! Επίσης, πανηγύρισε νίκη στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι της περιόδου, μόλις στις 3 από τις 31 περασμένες σεζόν (3-13-15) και σε καμία από τις 10 τελευταίες (0-6-4)!

Χάνει ένα ακόμα ο ταλαντούχος μπακ Λιβραμέντο, αμφίβολος ο χρήσιμος αμυντικός Λιάνκο. Ανέτοιμος ο έμπειρος εξτρέμ Γουόλκοτ, στην Μπέρνλι μετακόμισε ως δανεικός ο συμπληρωματικός φορ Τέλα.

Πεισματάρα και ψυχωμένη, λύγισε τη Γουλβς (2-1 εντός) και μπήκε με το… δεξί στο νέο πρωτάθλημα. Γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 6’, ωστόσο δεν πτοήθηκε κι έκανε το παιχνίδι της: ανταπέδωσε στο 24’, σε μια φάση που εκμεταλλεύτηκε ένα λάθος της αντίπαλης άμυνας. Στη συνέχεια και οι δύο ομάδες είχαν φάσεις, όμως αποδείχθηκε πιο εύστοχη στην τελική προσπάθεια και ολοκλήρωσε την ανατροπή της στο 73’.

Κατά τα λοιπά, ανακοίνωσε την απόκτηση του γκολκίπερ Ρόμπλες, αλλά και τις αποχωρήσεις των Κασίγια (τερματοφύλακας), Έλντερ Κόστα (επιθετικός), που δεν υπολογίζονταν. Αξίζει να αναφερθεί ότι μόλις μία φορά τα 12 τελευταία χρόνια έχει νικήσει και στις δύο πρώτες «στροφές» του πρωταθλήματος (σ.σ. το 2018-19, όταν αγωνιζόταν στην Τσάμπιονσιπ).

Στις 5 τελευταίες εξορμήσεις της στην προηγούμενη λίγκα μέτρησε 3 διπλά, ένα περισσότερο από όσα είχε στα 14 πρώτα εκτός έδρας της! Επίσης, υπέστη μόλις 3 ήττες (από Μάντσεστερ Σίτι, Άρσεναλ και Τσέλσι) στα 11 τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος (5-3-3), δείγμα της βελτίωσης που παρουσίασε υπό τις οδηγίες του Μαρς.

Εξέτισε και επιστρέφει ο χρήσιμος επιθετικός Τζέιμς. Σταθερά στα «πιτς» οι βασικοί αμυντικοί Ντάλας και Έιλινγκ, ανακάμπτουν ο μπακ Φίρπο και ο συμπληρωματικός χαφ Φόρσοου. Διαθέσιμος για ντεμπούτο ο νεοαποκτηθείς επιθετικός Σινιστέρα, πλησιάζει σε επιθυμητά επίπεδα φυσικής κατάστασης ο έμπειρος αμυντικός Κούπερ.