ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ – ΛΙΝΤΣ

Έχει μόλις μία ήττα στην τελευταία πεντάδα αγώνων της (2-2-1), αυτήν από τη φορμαρισμένη Μάντσεστερ Σίτι στο «Έτιχαντ» (3-0). Δεν της βγήκε καθόλου εκείνο το ματς, αλλά είναι και λογικό να το παθαίνει κάποιες φορές. Σε γενικές γραμμές, όμως, έχει τρυπήσει το ταβάνι της.

Ελάχιστοι θα περίμεναν αυτό που βλέπουν από τη Σάντερλαντ, η οποία έχει βαλθεί να τρελάνει κόσμο. Ας μην ξεχνάμε ότι επέστρεψε μετά από οκτώ χρόνια στην Premier League, με μοναδικό στόχο την παραμονή στην κατηγορία. Κάτι που ίσως πετύχει πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι είχαν στο πρόγραμμα και οι άνθρωποί της.

Την προηγούμενη εβδομάδα πήγε στην έδρα της Μπράιτον και έμεινε όρθια. Πήρε το 0-0, σε ένα ματς όπου είχε κάποιες φάσεις, όπως και ο αντίπαλός της. Κράτησε το μηδέν για δεύτερη διαδοχική αναμέτρηση και αυτό είναι ένα από τα μυστικά της επιτυχίας. Λιγότερα γκολ πριν ξεκινήσει η αγωνιστική είχαν δεχτεί μόνο Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι στα στατιστικά.

Ένα ακόμη… όπλο είναι η έδρα της. Δεν έχει χάσει έως τώρα (5-3-0) και κόντρα στη Λιντς θα έχει την ευκαιρία να πάρει ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα που θα τη φέρει πιο κοντά στην παραμονή. Γιατί, για Ευρώπη είναι νωρίς να μιλάμε, παρά τη βαθμολογική της θέση.

Τραορέ (εξτρέμ, 10/1), Σαντίκι (χαφ, 16/0), Μαζουακού (αρ. μπακ, 12/0), Τάλμπι (εξτρέμ, 16/2) και Ρεϊνίλντο (αρ. μπακ, 12/0) έχουν υποχρεώσεις στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ενώ εκτάκτως πήγε και ο Ντιαρά (χαφ, 0/0). Την τελευταία αγωνιστική της ποινής του εκτίει ο Ο’Νιλ (στόπερ, 2/0). Τραυματίας είναι ο Αλέσε (στόπερ, 0/0).

Έχει πάρει οκτώ βαθμούς στις τέσσερις τελευταίες αγωνιστικές και αυτή η μικρή… αντεπίθεση ήταν που τη βοήθησε να πάει πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Για να διατηρηθεί εκεί, όμως, και να παραμείνει στην κατηγορία, θα χρειαστεί να υπάρξει και ανάλογη συνέχεια.

Το κυριότερο είναι πως θα πρέπει η Λιντς να γίνει πιο αποτελεσματική εκτός έδρας. Γιατί στο γήπεδό της έχει αποδείξει ότι μπορεί να βάλει δύσκολα σε όλους. Δεν είναι τυχαίο πως στο αήττητο σερί των τεσσάρων αγωνιστικών που τρέχει, τα τρία ματς έγιναν στο «Έλαντ Ρόουντ». Τα δύο ήταν με Τσέλσι (3-1) και Λίβερπουλ (3-3), ενώ το πιο πρόσφατο απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας.

Αντιμετώπισε, δηλαδή, πολύ καλές ομάδες. Για την ανοδική της πορεία παίζει σημαντικό ρόλο η εξαιρετική κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο Κάλβερτ-Λιούιν. Σκοράρει εδώ και πέντε αγώνες και με τους «αετούς» ήταν αυτός που έκανε την αρχή στο 38′. Επτά λεπτά μετά πέτυχε και δεύτερο γκολ, ενώ στο 60′ ήταν ο Αμπαντού, ο οποίος νίκησε τον Χέντερσον. Ο Ντέβενι μείωσε με πέναλτι στο 90’+2 και το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Σταχ με απευθείας εκτέλεση φάουλ.

Εάν υπάρχει ένα ψεγάδι για τη Λιντς, αυτό είναι ότι δέχεται σταθερά γκολ. Τελευταία φορά που κράτησε το μηδέν στην άμυνα ήταν στις 30 Αυγούστου (0-0 με τη Νιουκάστλ) και έκτοτε έχει δώσει 14 παιχνίδια!

Τζέιμς (εξτρέμ, 10/0) και Λόνγκσταφ (χαφ, 12/1) παραμένουν σταθερά εκτός. Υπάρχουν κάποιες ελπίδες να προλάβει ο Ενμέτσα (φορ, 14/4).