ΣΑΜΡΟΚ ΡΟΒΕΡΣ – ΝΤΕΡΙ

«Τελικά δεν χρειάστηκε να κάνουμε πολλά πράγματα στις τελευταίες αγωνιστικές. Οι απώλειες της Ντέρι μας επέτρεψαν να κατακτήσουμε τον τίτλο χωρίς να έχουμε το άγχος του μεταξύ μας ντέρμπι» τόνισε ο Στίβεν Μπράντλεϊ σε δηλώσεις μετά την ισοπαλία των Βορειοϊρλανδών στο Σλίγκο, το οποίο επικύρωσε και μαθηματικά την ανάδειξη των Ρόβερς σε πρωταθλητές. Παρότι οι πρωτευουσιάνοι δεν επέδειξαν ένα κυριαρχικό πρόσωπο φέτος, κατάφεραν να ξεπεράσουν τα όποια προβλήματα και να φθάσουν στο δεύτερο σερί τρόπαιο.

Τα καλά νέα συνεχίστηκαν και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς η Σάμροκ κατάφερε να βρει πρώτη φορά δίχτυα στον όμιλο του Conference League αλλά και να πάρει τον δεύτερο βαθμό της στο εντός έδρας 1-1 με τη Γάνδη. Πλέον, απομένει η έξοδος στη Σουηδία με αντίπαλο την Τζουγκάρντεν κόντρα στην οποία ο Μπράντλεϊ αναμένεται να δώσει χρόνο συμμετοχής σε ποδοσφαιριστές που δεν αγωνίστηκαν αρκετά. Από εκεί και πέρα, έχει ήδη ξεκινήσει ο σχεδιασμός ενόψει της ερχόμενης αγωνιστικής περιόδου με τον 38χρονο προπονητή να θέλει, σύμφωνα με δημοσιεύματα, να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του ευρισκόμενος στον πάγκο των Ρόβερς από το 2016.

Παρότι πριν από δέκα ημέρες οι Βορειοϊρλανδοί ήλπιζαν στην απόλυτη ανατροπή που θα τους έδινε τον πολυπόθητο τίτλο, αρκούσαν δύο διαδοχικές απώλειες για να πετάξει το… πουλάκι. Οι ποδοσφαιριστές του Ρουαΐντρι Χίγκινς έμειναν στο 1-1 εντός έδρας με τη Σέλμπουρν για να τους κρατήσει η Σλίγκο στο 0-0 τρία βράδια αργότερα. Με αυτά τα αποτελέσματα, η Σάμροκ βρέθηκε στο +7 δύο αγωνιστικές πριν τη λήξη των υποχρεώσεων και αναδείχθηκε μαθηματικά πρωταθλήτρια.

Κανείς δεν αρνείται πάντως πως η χρονιά για την Ντέρι είναι επιτυχημένη. Θεωρήθηκε δικαίως διεκδικήτρια του τίτλου και θα μπορούσε να τα καταφέρει αν είχε αποφύγει ορισμένες γκέλες απέναντι σε αδιάφορους αντιπάλους. Ο μεγάλος στόχος συνεπώς για το 2020 είναι η κατάκτηση του Κυπέλλου, με τον τελικό της 13ης Νοεμβρίου κόντρα στη νεοφώτιστη αλλά πάντα υπολογίσιμη δύναμη του εγχώριου ποδοσφαίρου Σέλμπουρν να είναι η ευκαιρία της να επιστρέψει στους τίτλους μετά το League Cup του 2018( τελευταίο πρωτάθλημα το 1997 και τελευταίο Κύπελλο το 2012).