ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ – ΣΕΝΤ ΜΙΡΕΝ

Η ήττα στο μεγάλο ντέρμπι του «Σέλτικ Παρκ» (3-2) διέκοψε το αήττητο σερί της στην Πρέμιερ (15-2-0 με 10 διαδοχικές νίκες) και εξανέμισε τις ελπίδες για τίτλο. Στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα οι γηπεδούχοι ήταν πιο επικίνδυνοι, αλλά και η Ρέιντζερς είχε τις δικές της φάσεις, διεκδικώντας μέχρι τέλους την ισοφάριση. Πλήρωσε εν τέλει τα μεγάλα ατομικά λάθη του κεντρικού αμυντικού διδύμου των Ντέιβις και Σούταρ στην επανάληψη, ενώ «φωνάζει» για το ακυρωθέν γκολ του Μορέλος στο 0-0 (Φουρουχάσι 26’, 62’, Ζότα 73’ – Τάβερνιρ 45’, 78’).

Στις λεπτομέρειες που έκριναν τον νικητή αναφέρθηκε στις δηλώσεις του ο Μάικλ Μπιλ, αφήνοντας και ορισμένες αιχμές για τον VAR και τη διαιτησία. Όπως και να ‘χει, η ομάδα του βρέθηκε στο -12 από την κορυφή και πλέον οι πιθανότητες κατάκτησης του τίτλου είναι μόνο μαθηματικές. Με τον Άγγλο τεχνικό στον πάγκο, πάντως, η Ρέιντζερς μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο, κάτι που αφήνει ελπίδες για του χρόνου. Όσον αφορά το υπόλοιπο της φετινής χρονιάς, ο μοναδικός στόχος αφορά την κατάκτηση του Κυπέλλου. Στις 30 Απριλίου θα αντιμετωπίσει στο ουδέτερο «Χάμπντεν Παρκ» τη Σέλτικ για τα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Μετά τη ξαφνική απουσία από το ντέρμπι με τη Σέλτικ, που στοίχισε πολύ, θα λείψει και τώρα ο στόπερ Γκόλντσον (23/2). Εκτός, επίσης, ο αριστερός μπακ Γιλμάζ (4/0), οι χαφ Τζακ (22/1), Ράιτ (21/0), ο πολύτιμος εξτρέμ Κεντ (29/3), ο πρώτος σκόρερ Τσόλακ (24/13) και οι νεαροί Κινγκ (α,11/0), Λόουρι (μ,2/0). Χάνουν το υπόλοιπο ο στόπερ Χελάντερ, ο χαφ Στιβ Ντέιβις (8/1), ο μεσοεπιθετικός Λόρενς (5/2) και ο -άτυχος φέτος- φορ Ρουφ (3/1).

Το 2ο διαδοχικό τρίποντο ήρθε με το διπλό επί της Χαρτς (2-0), το οποίο την κράτησε παράλληλα αήττητη σε 3ο διαδοχικό εκτός έδρας ματς (1-2-0). Στο μέτριο πρώτο ημίχρονο οι γηπεδούχοι είχαν δοκάρι σε κεφαλιά του Χάλιντεϊ, ενώ απείλησαν πρώτοι και στην επανάληψη. Ακολούθησε, ωστόσο, ένα εξαιρετικό διάστημα για τη Σεντ Μίρεν που σημείωσε δύο τέρματα (Μέιν 52’, Γκόγκιτς 57’) και απέκτησε το αριθμητικό πλεονέκτημα (Σνόντγκρας 62’). Στην υπόλοιπη διάρκεια έδωσε την κατοχή στους αντιπάλους, οι οποίοι περιορίστηκαν σε κάποιες μικροευκαιρίες.

Ο Στίβεν Ρόμπινσον, για μια ακόμη φορά, έπλεξε το εγκώμιο των ποδοσφαιριστών του, οι οποίοι πραγματοποίησαν αποφασιστικό βήμα για τη συμμετοχή στην 6άδα. Οι «Άγιοι» χρειάζονται έναν ακόμη βαθμό για να τη διασφαλίσουν μαθηματικά, αλλά μπορεί να τα καταφέρουν και με δύο ήττες, ανάλογα με τα αποτελέσματα των υπόλοιπων ομάδων του ανταγωνισμού. Τώρα καλούνται να διαψεύσουν την κάκιστη παράδοση στο «Άιμπροξ», ενώ την τελευταία αγωνιστική υποδέχονται την Κιλμάρνοκ.

Παραμένουν εκτός δράσης ο μπακ Τετ (11/1) και ο επιθετικός Αγιούνγκα (19/3). Μακροχρόνιες και χωρίς να επηρεάζουν οι υπόλοιπες απουσίες.