ΨΑΧΝΕΙ ΑΝΤΙΔΡΑΣΗ ΣΤΟ ΛΙΓΚ ΚΑΠ

Επανήλθε στις νίκες στην Τσάμπιονσιπ με το εντός έδρας 1-0 επί της Μπλάκμπερν, κρατώντας το μηδέν για 6η φορά στα τελευταία 7 ματς (3-3-1). Σκόραρε νωρίς (Πάουελ 6’) στη μοναδική τελική της εντός εστίας, αλλά αμύνθηκε αποτελεσματικά. Με εξαίρεση το δοκάρι του Ντάγκλας στο πρώτο ημίχρονο και 1-2 «συμπαθητικές» στιγμές στην επανάληψη, οι φιλοξενούμενοι δεν βρήκαν διαδρόμους και το σκορ δεν άλλαξε.

«Δεν είναι τυχαίο ότι έχουμε κρατήσει τόσες πολλές φορές το μηδέν. Δουλεύουμε σκληρά στις προπονήσεις ώστε να παρουσιαζόμαστε τακτικά σωστοί. Υπάρχουν, ωστόσο, τομείς που πρέπει να βελτιωθούμε και το ξέρουμε καλά» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Μάικλ Ο’Νιλ, ο οποίος δεν έμεινε ευχαριστημένος με την έλλειψη επιθετικής διάθεσης της ομάδας του μετά το γρήγορο γκολ.

Οπως και να ‘χει, η Στόουκ πήρε αυτό που ήθελε σε ένα δύσκολο παιχνίδι και βρέθηκε στο κατώφλι της 6άδας. Η καλή ανασταλτική λειτουργία της έχει φανεί χρήσιμη και στο Λιγκ Καπ καθώς απέκλεισε Μπλάκπουλ (0-0, 5-4 πέν.), Γουλβς (1-0), Τζίλιγχαμ (1-0) και Αστον Βίλα (1-0) χωρίς να δεχθεί γκολ. Δυσκολότερο το έργο της στο ματς με την «πληγωμένη» Τότεναμ κόντρα στην οποία μετράει 5 διαδοχικές ήττες (όλες με Over). 
 

Βρέθηκαν στην αποστολή των προηγούμενων δύο αγώνων ο στόπερ Μπαθ (11/0) και ο δεξιός μπακ Σμιθ (15/1). Μεγάλο το πρόβλημα κάτω από τα δοκάρια με τον Μπούρσικ (9/0) να μην έχει δικαίωμα συμμετοχής και τους Ντέιβις (8/0), Γκαν (4/0) να παραμένουν εκτός δράσης, όπως επίσης και οι Μαένπαα, Μπρουμ που βρίσκονται επίσης στο ρόστερ. Ξεπέρασε μία ίωση και πιθανότατα θα αγωνιστεί για πρώτη φορά ο 37χρονος Λόνεργκαν που υπέγραψε εκτάκτως ως ελεύθερος στις αρχές Δεκεμβρίου, διαφορετικά θα κάνει ντεμπούτο ο 19χρονος Νούκεου.

Από εκεί και πέρα, δεν προλαβαίνει ο χαφ Ομπι Μίκελ (14/0). Εκτός, επίσης, ο μεσοεπιθετικός Κλούκας (10/1), ο φορ Γκρέγκορι (6/1) και ο πρώτος σκόρερ Κάμπελ (ε,16/6) που χάνει το υπόλοιπο της σεζόν. Μακροχρόνια εκτός ο πολύτιμος μέσος Αλεν που πήρε χρόνο με την U23.
 

Ξεγύμνωμα! Κατώτερη των περιστάσεων, ηττήθηκε δικαίως 0-2 εντός έδρας από τη Λέστερ την Κυριακή και συμπλήρωσε 3 αγώνες πρωταθλήματος δίχως νίκη (0-1-2). Καθοριστικό ρόλο έπαιξε ότι βρέθηκε πίσω στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους με ανόητο πέναλτι που υπέπεσε ο Οριέ (45’+4’), ενώ στο 59’ διαμορφώθηκε το τελικό σκορ με αυτογκόλ κι αφού νωρίτερα οι ανώτεροι φιλοξενούμενοι είχαν ακυρωθέν γκολ.

Το ανησυχητικό ήταν ότι απείλησε ελάχιστα και φάνηκε ότι δεν έχει αποθέματα ενέργειας. Μάλιστα, για πρώτη φορά από τον Μάρτιο μετράει 2 σερί ήττες στη λίγκα, ενόσω υποχώρησε εκτός τετράδας της Πρέμιερ Λιγκ! Στον 4ο γύρο του Λιγκ Καπ προσπέρασε το εμπόδιο της Τσέλσι εντός έδρας, την οποία νίκησε στα πέναλτι, σε μια αναμέτρηση που βρέθηκε πίσω από νωρίς (19’) και ισοφάρισε στο 83’ για το 1-1 στα 90 λεπτά.

«Είναι δύσκολο να κατακτήσεις αυτή τη διοργάνωση. Η Στόουκ είναι μια καλή ομάδα με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές. Οι διαφορές μεταξύ της Τσάμπιονσιπ και της Πρέμιερ Λιγκ είναι αρκετά μικρές την τελευταία δεκαετία. Είναι νοκ άουτ παιχνίδι. Δεν θα είναι εύκολο ματς», τόνισε ο τεχνικός Μουρίνιο.
 

Αναμένεται να παραταχθεί με αρκετές «ρεζέρβες», όπως παραδέχθηκε και ο Μουρίνιο. Ανέκαμψε ο ημιβασικός εξτρέμ Μπέιλ, σταθερά στα «πιτς» ο νεαρός αμυντικός Τανγκάνγκα. Θα προφυλαχθούν ο χρήσιμος χαφ Λο Σέλσο και ο ντελικάτος χαφ Λαμέλα, την Κυριακή φιλοξενείται από τη Γουλβς για το πρωτάθλημα.