ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΤΗΣ ΤΕΛΕΥΤΑΙΑΣ ΣΤΙΓΜΗΣ

Καταγράφει την 12η συμμετοχή της σε τελική φάση Κόπα Αφρικα και επιστρέφει μετά το 2015, όπου ήταν και η τελευταία της παρουσία (απούσα το 2017). Μεγαλύτερη διάκριση στο θεσμό η 2η θέση που κατέλαβε το 1976. Τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες στα Προκριματικά, τερμάτισε 1η σε όμιλο με Ακτή Ελεφαντοστού, Κεντρική Αφρική και Ρουάντα.

Κεϊτά (Λίβερπουλ), Τραορέ (Γκλάντμπαχ), Ντιαβαρά (Νάπολι), Γιαταρά (Οσέρ) τα πιο βαριά ονόματα του ρόστερ, ενώ μέλος είναι και ο μέσος του Ολυμπιακού, Καμαρά, αλλά και ο αμυντικός της Ξάνθης, Μίκαελ Ντίρεσταμ. Ομοσπονδιακός προπονητής ο 63χρονος Βέλγος Πολ Πουτ  με μεγάλη εμπειρία από εθνικές ομάδες. Το γεγονός ότι ο Ναμπί Κεϊτά είχε θέματα τραυματισμού με τη Λίβερπουλ και ουσιαστικά ήταν απών στις τελευταίες αγωνιστικές δυσκολεύουν τη συμμετοχή του στα παιχνίδια του Κόπα Αφρικά.

«Στον όμιλο έχουμε τη δυνατή Νιγηρία και δύο άγνωστες ομάδες, πρωτάρες στο θεσμό που αυτό είναι ακόμα πιο δύσκολο. Τέτοιες ομάδες είναι πάντα επικίνδυνες», το σχόλιο του Ομοσπονδιακού προπονητή, Πολ Πουτ.
 

Τραυματισμός της τελευταίας στιγμής για τον αμυντικό Μπαϊσάμα Σανκό της Καέν. Στη θέση του δεν κλήθηκε ένας αμυντικογενής, αλλά ο επιθετικός του Βανκούβερ, Μπανγκουρά. Παράλληλα, υπάρχουν και άλλα προβλήματα. Εκτός από την πρεμιέρα θα μείνει ο φορ Καντέ λόγω τραυματισμού, ενώ δεν είναι 100% έτοιμοι οι Κεϊτά (μέσος), Κόιτα (φορ) και Κεϊτά (κίπερ).

Αποτελεί την 2η από τις 3 ομάδες που κάνουν ντεμπούτο σε τελική φάση Κόπα Αφρικα στα γήπεδα της Αιγύπτου. Στα Προκριματικά τερμάτισε στη 2η θέση πίσω από την πρωτοπόρο Σενεγάλη, έχοντας 3 νίκες, μία ισοπαλία και 2 ήττες. Ισημερινή Γουινέα και Σουδάν οι άλλες δύο ομάδες του ομίλου. 

Εντονο το γαλλικό στοιχείο στο ρόστερ της. Οι 13 από τους 23 παίκτες αγωνίζονται σε ομάδες της Γαλλίας, ενώ και ο ομοσπονδιακός προπονητής, Νικολά Ντεπουί, είναι Γάλλος. Σαρλερουά και Λουντογκόρετς συμπληρώνουν την ευρωπαϊκή ταυτότητα του υλικού. 

Ηττα 1-0 από το Μπενίν και 3-1 από την Αίγυπτο στα φιλικά προετοιμασίας, ενώ προηγήθηκε και ένα ισόπαλο 3-3 με το Λουξεμβούργο, όπου έφεραν μουρμούρα και αρνητικά σχόλια από τον Τύπο. Εντονη κριτική για την κακή εικόνα των φιλικών και παρά το γεγονός ότι καταγράφει την πρώτη της συμμετοχή σε τελική φάση, η γκρίνια αυξάνεται. Η απάντηση του τεχνικού, Νικολά Ντεπουί, στη συνέντευξη Τύπου ήταν: «Ολες οι ομάδες είναι ανώτερες ή κατώτερες μόνο στα χαρτιά. Θέλουμε να κάνουμε την έκπληξη και είμαστε έτοιμοι γι αυτό», το σχόλιό του. 
 

Χωρίς απουσίες στην πρεμιέρα.