ΠΡΕΣΤΟΝ – ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Βρίσκεται στο πιο ζόρικο σημείο της σεζόν της. Άλλωστε για πρώτη φορά στο πρόγραμμα tv φέτος, η Πρέστον μετρά δύο σερί ήττες. Η πρώτη ήρθε από τη Γουέστ Μπρομ (2-1), η δεύτερη λίγες ημέρες πριν, από την Μπέρμιγχαμ εντός έδρας (1-0) σε ένα παιχνίδι βέβαια, όπου έχει σοβαρά παράπονα για τη διαιτησία. Ακόμα κι έτσι πάντως, πλήρωσε την παθητικότητα που έδειξε για αρκετή ώρα και όταν αφυπνίστηκε και πίεσε ήταν αργά.

Δεν κάνει εντύπωση αυτό. Ο Πολ Χέκινγκμποτομ έχει φτιάξει μια ομάδα που ναι μεν είναι σκληρή και δυσκολοκατάβλητη αλλά από την άλλη δεν τα πάει καλά με την πρωτοβουλία, αποδίδει καλύτερα όταν ετεροπροσδιορίζεται. Έκανε εξαιρετικό ξεκίνημα, έσκισε το νέφος πίεσης πάνω από το κεφάλι του, όμως η ομάδα του είναι αλήθεια πως έως τώρα καβαλούσε κάπως το κύμα, δεν ήταν για να βρίσκεται τόσο ψηλά.

Είναι βέβαια πλήρως συμφιλιωμένη με τα ατού και τις αδυναμίες της, ξέρει πώς να μπλοκάρει την απειλή, αλλά δυσκολεύεται να τη δημιουργήσει. Στην καλή της ημέρα βέβαια, μπορεί να βάλει δύσκολα σε κάθε αντίπαλο.

Θα έχει κάποια θεματάκια με τραυματισμούς η Πρέστον, αλλά όχι ιδιαίτερα σημαντικά. Ο Χέκινγκμποτομ δεν υπολογίζει στους Μπρέιντι (μεσοεπιθετικός), Κιν (επιθετικός), Ποτς (μέσος) και Τόμπσον (μέσος). Από την άλλη, ο βασικός δεξιός μπακ Σμολ πιθανότατα θα είναι έτοιμος για την επιστροφή του στη δράση.

Τα χαμόγελα δεν ήταν ποτέ πιο πλατιά φέτος στο Μπράμαλ Λέιν. Ο Κρις Γουάιλντερ, που επέστρεψε… άρον άρον στον πάγκο της ομάδας, δείχνει να βάζει τα πράγματα σε μια σειρά παρά και το δικό του δύσκολο ξεκίνημα. Άλλωστε, για πρώτη φορά φέτος, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ έφτασε σε δύο διαδοχικές νίκες στο κουπόνι ΟΠΑΠ και ξέφυγε από την επικίνδυνη ζώνη.

Το δεύτερο τρίποντό της μέσα σε λίγες ημέρες ήταν και το πιο σημαντικό αφού ήρθε στην έδρα της Μπλάκμπερν και μάλιστα με ανατροπή (3-1), χάρη στα γκολ των Χένρικσον, Μπάροους και Κάμπελ. Το χρειαζόταν όσο τίποτα για την ψυχολογία της, που παραμένει πληγωμένη – αφού διαφορετικές ήταν οι προσδοκίες της σεζόν – αλλά πλέον βλέπει κάποιες ράγες να στρώνονται μπροστά της. Εξίσου σημαντικό πάντως, είναι το ότι οι “μπλέιντς” μαζί με τα αποτελέσματα που παίρνουν, βελτιώνονται κιόλας.

Με… μωρουδιακά βήματα, αλλά το κάνουν. Εξακολουθούν να καλούνται να γίνουν πιο επικίνδυνοι, έχουν θέμα στη δημιουργία, ειδικά βάσει του υλικού τους, ωστόσο τα δείγματα από τις δύο τελευταίες νίκες τους είναι θετικά και η αισιοδοξία έχει επιστρέψει πάνω από την ομάδα.

Έχει σημαντικά προβλήματα η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Φυσικά η πιο σοβαρή απουσία είναι αυτή του βασικού μεσοεπιθετικού Γκουστάβο Χάμερ, ενώ εκτός δράσης παραμένουν και οι Ντέιβις (μέσος), Αρμπλάστερ (μέσος), Τσονγκ (μέσος) και Γκόντφρεϊ (αμυντικός).