ΠΡΕΣΤΟΝ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Μπορεί αρκετοί, μεταξύ των οποίων και ο προπονητής της πιο πρόσφατης αντιπάλου του, να τον κατηγορούν για «κακοποίηση» του ποδοσφαίρου με μοναδικό στόχο την αποφυγή της ήττας, αλλά ο Ράιαν Λόου γνωρίζει πως η χρονιά έχει ξεκινήσει ιδανικά για την ομάδα του. Ακόμα και αν ο συντελεστής τερμάτων είναι 2-0, αυτό που μετράει είναι το γεγονός ότι έχει συγκεντρώσει ήδη έντεκα βαθμούς και αποτελεί τη μοναδική ομάδα που παραμένει αήττητη μετά από επτά αγωνιστικές.

Η τελευταία χρονικά υποχρέωσή της είχε την ίδια εικόνα με τις πέντε προηγούμενες, με την Κόβεντρι να δημιουργεί πολύ περισσότερες τελικές προσπάθειες, αλλά να μην καταφέρνει να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα της Πρέστον. Πάντως, η αλήθεια είναι ότι επιθετικά ήταν το πιο μέτριο παιχνίδι των παικτών του Λόου, οι οποίοι από το πρώτο λεπτό επέλεξαν να δώσουν έμφαση στα αμυντικά καθήκοντά τους και να απειλούν μόνο μέσω μακρινών σουτ ή στημένων φάσεων.

Παρ’ όλα αυτά, ο Ράις σημείωσε στο 73′ το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης και «υπέγραψε» τη δεύτερη νίκη φέτος στα πλαίσια της Τσάμπιονσιπ για την Πρέστον. Η ομάδα του Λόου επιδεικνύει αξιοπρόσεκτη αμυντική λειτουργία, καθώς το να μην έχει δεχθεί γκολ από επτά διαφορετικούς αντιπάλους αποτελεί «παράσημο».

Εκτός αποστολής έμεινε ο βασικός επιτελικός μέσος Γούντμπερν, ο οποίος υπέστη διάστρεμμα στο ματς με την Κόβεντρι, ενώ θα χρειαστεί να περιμένει για το ντεμπούτο του στην Τσάμπιονσιπ ο δανεικός αριστερός οπισθοφύλακας από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Άλβαρο Φερνάντεζ.

Τρίτη συνεχόμενη ήττα για τους ποδοσφαιριστές του Τζον Γιούστας, η οποία ήρθε κόντρα σε ομάδα που την περασμένη σεζόν βρισκόταν στη Πρέμιερ Λιγκ. Μετά λοιπόν το εντός έδρας 1-0 από την Γουίγκαν (έχοντας και αριθμητικό πλεονέκτημα από το δέκατο λεπτό) που έγινε δεκτό με έντονες αποδοκιμασίες από τους οπαδούς της, η Μπέρμιγχαμ κλήθηκε να αντιμετωπίσει εκτός έδρας τη Ρόδεραμ.

Ένα σύνολο το οποίο πραγματοποιεί εξαιρετικό ξεκίνημα στην κατηγορία και δείχνει πως θέλει φέτος να μην επιβεβαιώσει τον ρόλο του «ασανσέρ», όπως δηλαδή έκανε τα προηγούμενα χρόνια. Η Ρόδεραμ επικράτησε εύκολα με 2-0 τιμωρώντας κάθε αμυντική αδυναμία της Μπέρμιγχαμ. Παρ’ όλα αυτά, η αναμέτρηση με τη Νόριτς αποτέλεσε έκπληξη, τουλάχιστον όσον αφορά την εικόνα που είχαν οι ποδοσφαιριστές του Τζον Γιούστας στον αγωνιστικό χώρο.

Οι «μπλε» έπαιξαν εξαιρετικά κόντρα στα «καναρίνια» και κατάφεραν μάλιστα να πάρουν το προβάδισμα στο πεντηκοστό λεπτό με τέρμα του Χόγκαν. Από εκείνο το σημείο όμως και έπειτα φάνηκε η έλλειψη έμπειρων παικτών που θα την κρατήσουν στα «δύσκολα». Η Νόριτς την έκλεισε στα καρέ της και βρήκε δύο τέρματα στο τελευταίο ημίωρο, με τα οποία η Μπέρμιγχαμ έμεινε στους πέντε βαθμούς και τα χαμηλά στρώματα του βαθμολογικού πίνακα.

Ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπωρούσε και επιστρέφει στην τριάδα της άμυνας ο Τζορτζ Χολ.