ΠΡΕΣΤΟΝ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Νικηφόρο πέρασμα έκανε από την έδρα της Γουότφορντ (2-1) το βράδυ της Τρίτης (21/1). Η Πρέστον ουσιαστικά εκμεταλλεύτηκε το πολύ καλό πρώτο ημίχρονο που πραγματοποίησε και με πρωταγωνιστή τον Όσμαγιτς, που σημείωσε δύο γκολ (17’, 56’), έθεσε τις βάσεις για την επικράτηση, ενώ το γκολ που δέχτηκε στο 90’ δεν στάθηκε αρκετό για να την αγχώσει.

Πρόκειται για την πρώτη νίκη της Πρέστον μέσα στο 2025 και έπειτα από τρεις αναλύσεις στοιχήματος για το πρωτάθλημα (0-2-1), ενώ παράλληλα η ανασταλτική βελτίωση που επιζητούσε ο Χεκινγκμπότομ φαίνεται πως επήλθε, παρότι η εστία των «λιλιγουάιτς» παραβιάστηκε. 

Σήμερα, η Πρέστον μετά από δύο σερί εκτός έδρας ματς επιστρέφει στο «Ντιπντέιλ», όπου είναι αήττητη από τις 6 Νοεμβρίου στο κουπόνι ΟΠΑΠ (2-5-0), το μεγαλύτερο σερί της έπειτα από το 2019 (11 ματς). Εντούτοις, στα 10 πιο πρόσφατα ματς διατήρησε μόνο δύο φορές ανέπαφη εστία με 7 από τα 10 να επιβεβαιώνουν το G/G στο στοιχημα.

Εξέτισε ο Γουάιτμαν (χαφ, 27/0). Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις ο Ποτς (μπακ, 21/3), ίσως να μην βιαστεί ο Χεκινγκμπότομ να τον χρησιμοποιήσει. 

Επέστρεψε στις νίκες, αλλά και στις καλές εμφανίσεις, στο μεσοβδομάδο ματς με τη Γουέστ Μπρομ (2-0). Η Μίντλεσμπρο μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και ευτύχησε να προηγηθεί με μακρινό σουτ του Χάκνι στο 29’. Στο δεύτερο μέρος κράτησε μία πιο παθητική στάση και πήρε… άριστα, αφενός επειδή κράτησε το «μηδέν», αφετέρου επειδή βρήκε δεύτερο γκολ σε αντεπίθεση με τον Ντόακ (83’).

Έτσι, η Μπόρο χαμογέλασε ξανά έπειτα από δύο αγωνιστικές (0-1-1), ενώ παράλληλα πανηγύρισε τη δεύτερη νίκη της στο πρόγραμμα αγώνων του 2025 για το πρωτάθλημα (2-1-1). Χάρη σε αυτό το αποτέλεσμα μάλιστα, η ομάδα του Μάικλ Κάρικ σκαρφάλωσε στην 5η θέση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ.

Μεγάλη σημασία για τον Κάρικ έχει η ανέπαφη εστία που κράτησε η ομάδα του, η οποία είναι μόλις η 4η στα 16 πιο προσφατα ματς. Φυσικά, θα ήθελε να δει ανάλογη ανασταλτική λειτουργία και σήμερα. Οι εκτός έδρας αναμετρήσεις της Μίντλεσμπρο βέβαια χαρακτηρίζονται από αρκετά γκολ (3,3 μέσο όρο), ενώ η ίδια διατηρεί την καλύτερη εκτός έδρας επίθεση της κατηγορίας (24 γκολ). Στις πέντε προηγούμενες εξορμήσεις της όμως κέρδισε μόνο μία (1-2-2).

Νέες προσθήκες ο εξτρέμ Γουίτακερ από την Πλίμουθ (22/4 φέτος) και ο μπακ Τζάιλς από τη Χαλ (17/0 φέτος), ενώ επήλθε συμφωνία με την Ίπσουιτς για την απόκτηση του Έντμουντσον (στόπερ, 21/1) με μεταγραφή. Στην πόρτα της εξόδου ο Ένχελ (μπακ, ). Το ενδιαφέρον για τον Λάτε Λατ (φορ, 29/11) από αρκετούς συλλόγους εξακολουθεί να υφίσταται, αλλά ο Κάρικ τον υπολογίζει κανονικά. Εξαιρετικά αμφίβολοι οι Ντίκστιλ (μπακ, 20/2) και ΜακΓκρι (εξτρέμ, 19/1), οι οποίοι απουσίαζαν στα δύο τελευταία. Ένα ακόμη θα χάσουν οι Κόνγουεϊ (φορ, 19/8) και Χόουσον (χαφ, 10/1). Νοκ-άουτ παραμένουν οι Μπριν (κίπερ, 6 συμ.), Μπανγκουρά (μπακ/χαφ), Σμιθ (μπακ) και Λένιχαν (στόπερ).