ΠΡΕΣΤΟΝ – ΧΑΝΤΕΡΣΦΙΛΝΤ

Μετά από δύο ισοπαλίες πήρε το διπλό επί της Χαλ (1-0) και παρέμεινε αήττητη σε 4η διαδοχική αγωνιστική (2-2-0). Στο ανοιχτό πρώτο ημίχρονο οι δύο τερματοφύλακες πραγματοποίησαν σωτήριες επεμβάσεις, αλλά εκείνη ήταν αυτή που έκλεψε τις εντυπώσεις έχοντας και δύο δοκάρια. Μπήκε δυνατά στην επανάληψη και σημείωσε το νικητήριο γκολ (Αρτσερ 51’), ενώ στη συνέχεια έδωσε έμφαση στα μετόπισθεν κρατώντας τους αντιπάλους μακριά από την εστία του Ιβερσεν.

Στις δηλώσεις του μετά από το τέλος του αγώνα ο Ράιαν Λόου έδωσε συγχαρητήρια τόσο στους ποδοσφαιριστές του για την προσπάθεια που κατέβαλαν όσο και στους φιλάθλους για τη στήριξη που δείχνουν. Τόνισε, πάντως, πως άπαντες πρέπει να παραμείνουν συγκεντρωμένοι.

Με την έλευση του ταλαντούχου τεχνικού η Πρέστον έχει παρουσιάσει βελτίωση σε αγωνιστικό και ψυχολογικό επίπεδο. Δεν χάνει, πλέον, εύκολα (4-4-1), ενώ τα πηγαίνει γενικά καλύτερα εντός έδρας όπου έχασε μόνο 1/13 πιο πρόσφατα ματς (5-7-1). Μοναδικό πρόβλημα οι πολλές ισοπαλίες.

Επανήλθε ως αλλαγή μετά τις διεθνείς υποχρεώσεις του ο ποιοτικός μέσος και εκτελεστής των πέναλτι Τζόνσον (24/3). Περιμένει το ντεμπούτο του ο 24χρονος μπακ-χαφ Ντιαμπί (πρώην Μπάρνσλεϊ). Δεν προλαβαίνει ο επιθετικός Μαγκουάιρ (20/1). Εκτός δράσης ο κίπερ Ραντ (1/0), ο εξτρέμ Μέρφι (7/0) και ο ποιοτικός επιθετικός Μπαρκχάουζεν (13/0). Χάνει και το υπόλοιπο της σεζόν ο μέσος Ιζι Μπράουν που αποκτήθηκε το καλοκαίρι, αλλά δεν κατάφερε αγωνιστεί λόγω τραυματισμού. Δεν φαίνεται να υπολογίζεται πλέον ο δεξιός μπακ Ολοσούντε (2/0).

Προκρίθηκε στον 5ο γύρο του Κυπέλλου με το εντός έδρας 1-0 στο ντέρμπι του Νότιου Γιόρκσαϊρ απέναντι στην Μπάρνσλεϊ, το οποίο την κράτησε αήττητη σε 12ο διαδοχικό ματς σε όλες τις διοργανώσεις (7-5-0). Χωρίς να δημιουργήσει τη μεγάλη φάση, είχε την επιθετική πρωτοβουλία μέχρι να σκοράρει (Χολμς 19’). Λίγο έλειψε να δεχθεί ένα αυτογκόλ πριν την ανάπαυλα, με την άτσαλη απομάκρυνση του Σαρ να βρίσκει το δοκάρι. Στην επανάληψη έδωσε την μπάλα, αλλά απέφυγε τις μεγάλες φάσεις πριν ισοφαρίσει στο φινάλε τα δοκάρια (Γουόρντ).

Ο βοηθός του Κορμπεράν, Ντάνι Σκόφιλντ, ανέλαβε να μιλήσει στους εκπροσώπους του Τύπου και φάνηκε ενθουσιασμένος από την πρόκριση στους «16» του Κυπέλλου. Εκεί, η Χάντερσφιλντ θα φιλοξενηθεί από τη Νότιγχαμ σε μια μονομαχία της Τσάμπιονσιπ.

Μέχρι τότε (02/03) το συγκρότημα από το Γιόρκσαϊρ καλείται να συγκεντρωθεί στις υποχρεώσεις του πρωταθλήματος. Εκεί, το πρόσφατο σερί (5-5-0) την έχει φέρει να διεκδικεί με αξιώσεις τη συμμετοχή στα πλέι οφ. Κρίσιμη και δύσκολη η επίσκεψη στο Πρέστον όπου κέρδισε για τελευταία φορά το 1969 (0-6-11, 6 διαδοχικές ήττες).

Εκανε ντεμπούτο στον αγώνα Κυπέλλου ο νεοαποκτηθείς τερματοφύλακας Μπλάκμαν. Ανέτοιμος για την πρώτη συμμετοχή του ο 20χρονος μεσοεπιθετικός Αντζορίν (Τσέλσι). Χτύπησε ο δεξιός μπακ Πίπα (4/0). Δεν προλαβαίνει ο στόπερ Κόλγουιλ (20/1). Εκτός δράσης ο εφεδρικός τερματοφύλακας Σκόφιλντ (2/0), ο αμυντικός χαφ Βαγιέχο (5/1) και ο εξτρέμ Ααρονς (1/0).