ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ – ΝΟΡΙΤΣ

Μπήκε στη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Στην πρεμιέρα της Τσάμπιονσιπ η Πόρτσμουθ έκανε αυτό που πέρυσι δυσκολευόταν να κάνει, νίκησε με 1-0 εκτός έδρας την Όξφορντ και πήρε μια νίκη με… χαρακτήρα εξάποντου, αφού και οι δύο ομάδες μοιράζονται τον κοινό στόχο της παραμονής. Η αλήθεια είναι όμως πως δεν μπόρεσε να κουβαλήσει αυτό το μομέντουμ στο Λιγκ Καπ. Η Pompey αποκλείστηκε μέσα στο σπίτι της με δίκαιη ήττα από τη Ρέντινγκ. Και δεν είναι η ήττα το θέμα – ίσα ίσα που ο αποκλεισμός τουλάχιστον επιτρέπει στην ομάδα να επικεντρωθεί στο πρωτάθλημα και να μαζέψει από νωρίς όσους περισσότερους βαθμούς μπορεί – αλλά η εικόνα. Ο Τζος Μουσίνιο τη χαρακτήρισε απογοητευτική και δεν δίστασε να τα… χώσει στους παίκτες του. Πραγματοποίησε δέκα αλλαγές, αλλά ακόμα κι έτσι αυτό που είδε την Πόρτσμουθ να κυριαρχείται από την 24η ομάδα της Λιγκ1 δηλαδή, δεν ήταν αποδεκτό για τον ίδιο.

“Περιμένω πολλά περισσότερα. Θέλω να έχω πονοκέφαλο για τις επιλογές μου κάθε Σαββατοκύριακο και αυτό το παιχνίδι ήταν μια τέτοια ευκαιρία για πολλούς παίκτες να δείξουν τι μπορούν να κάνουν. Δεν το έκαναν και οι ευκαιρίες τους θα μειωθούν”, δήλωσε χαρακτηριστικά, κρεμώντας στα σκοινιά ουσιαστικά κάποιους από τους ποδοσφαιριστές και αποπνέοντας μια έντονη γκρίνια. Έχει ζήτημα όσον αφορά στο ποιοτικό της βάθος η Πόρτσμουθ και με τον Τζος Μέρφι να παραμένει εκτός δράσης, αυτό γίνεται μεγαλύτερο. Ζόρικο το παιχνίδι με τη Νόριτς αλλά και ευκαιρία να εκμεταλλευτεί την έδρα της και να αντιδράσει.

Το σημαντικότερο πρόβλημα για τον Τζος Μουρίνιο ακούει στο όνομα του εξτρέμ Τζος Μέρφι. Ο περυσινός MVP παραμένει εκτός δράσης για λίγο ακόμα καιρό, όπως και οι Χάρβεϊ Μπλε με τον Μάρλον Πακ. 

Αν κάτι θυμήθηκε (και) στη μεσοβδόμαδη δράση του Λιγκ Καπ η Νόριτς, ήταν πόσο μεγάλο κεφάλαιο είναι για εκείνη ο Τζος Σάρτζεντ. Άλλωστε, δεν παλεύει τυχαία να τον κρατήσει στο δυναμικό της εν μέσω ενδιαφέροντος από Βόλφσμπουργκ, Μπέρνλι και Λιντς. Ο σέντερ φορ από τις ΗΠΑ πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, σκόραρε για δεύτερο σερί ματς και, με τη βοήθεια του πολύ καλού στο ντεμπούτο του Παπά Αμαντού Ντιαλό, οδήγησε την ομάδα του στη νίκη-πρόκριση στην έδρα της Γουότφορντ με 2-1. Μια νίκη που τα “καναρίνια” χρειάζονταν πολύ. Κυρίως για την ψυχολογία τους. Στην Τσάμπιονσιπ ξεκίνησαν με το… αριστερό, με εντός έδρας ήττα από τη Μίλγουολ, που πάγωσε λίγο τις υψηλές προσδοκίες για τη φετινή σεζόν. Για αυτό μια επιτυχία, με καλή εικόνα, απέναντι σε μια αξιόλογη ομάδα στο Κύπελλο ήταν σημαντική.

Ο Λίαμ Μάνινγκ πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στο τιμόνι της ομάδας και έσπευσε να συγχαρεί και τον Σάρτζεντ και τον Ντιαλό για την εικόνα τους. Αρνήθηκε να… πανηγυρίσει πολύ βέβαια και τόνισε πως τα “καναρίνια” πρέπει να κρατήσουν τα καλά στοιχεία και να συνεχίσουν να χτίζουν για να φτάσουν εκεί που θέλουν. Και ο ίδιος ξέρει άλλωστε πως αυτό που θα μετρήσει στο ταμείο της σεζόν είναι η Τσάμπιονσιπ, το στοίχημα είναι η άνοδος ή τουλάχιστον η διεκδίκησή της μέχρι τέλους. Για αυτό και η Νόριτς δεν έχει περιθώρια το Σάββατο, θέλει απαραίτητα να ξεπεράσει το εμπόδιο της Πόρτσμουθ.

Με τα γνωστά της προβλήματα μπαίνει η Νόριτς στο παιχνίδι, δηλαδή χωρίς τους Φόρσον, Μαχόβο και ΜακΛιν. Ο Παπά Αμαντού Ντιαλό ενδέχεται να πάρει φανέλα βασικού, ενώ λεπτά συμμετοχής αναμένεται να πάρει και ο φορ Κβιστγκάρντεν.