ΠΟΡΤΛΑΝΤ ΤΑΙΜΠΕΡΣ – ΒΑΝΚΟΥΒΕΡ ΓΟΥΑΙΤΚΑΠΣ

Μία ανάσα από την σπουδαία νίκη κόντρα στο Όστιν έφτασε το Πόρτλαντ, αλλά λύγισε στις καθυστερήσεις. Προηγήθηκε δύο φορές στο σκορ με γκολ των Ζούπαριτς (33’) και Μπράβο (71’), ωστόσο ισοφαρίστηκε σε αμφότερες, με την τελευταία να έρχεται στην εκπνοή και να κοστίζει από τους Τάιμπερς ένα σημαντικό τρίποντο. Κέρδος η καλή εμφάνιση και κυρίως η αποτελεσματικότητα από την μέση και μπροστά. Σε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, το Πόρτλαντ έχασε με 3-4 μεσοβδόμαδα στο κύπελλο από το Σολτ Λέικ και αποχαιρέτησε το κύπελλο.

Χρόνιο πρόβλημα τείνει να γίνει το γκολ στο τέλος για το Πόρτλαντ, αφού από το 2020 και έπειτα, έχει δεχθεί 15 τέρματα στις καθυστερήσεις, τα περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα του MLS στο διάστημα αυτό. Πάντως, οι Τάιμπερς μετέτρεψαν το αρχικό 1-2-4 με το οποίο μπήκαν στην σεζόν σε 3-3-5, με μία ήττα στα τελευταία 4 ματς (2-1-1) και αυτή στην δύσκολη έδρα του Σινσινάτι. Μεγάλο το θέμα στην άμυνα, μόνο κόντρα σε Κάνσας και Γκάλαξι, που βρίσκονται στον πάτο της Δύσης, κατάφεραν να κρατήσουν το μηδέν φέτος. Μάλιστα, αυτές οι φορές ήταν εντός έδρας, όπου μετράνε ρεκόρ 2-2-1.

Μένουν εκτός οι Ικόμπα (φορ, 4 αγ./1 γκολ), Μόρα (φορ, 0 αγ.), Αγιάλα (μέσος, 4 αγ.) και Γουίλιαμσον (μέσος, 6 αγ.), επιστρέφει όμως ο σημαντικότατος στόπερ ΜακΓκρό (10 αγ./1 γκολ), που εξέτισε την τιμωρία του.

Το Βανκούβερ υπερκέρασε με σχετική άνεση το εμπόδιο της Μινεσότα. Φτωχό το 3-2 μπροστά στην εικόνα του αγώνα, οι Καναδοί ήταν κυρίαρχοι στο μεγαλύτερο μέρος του ματς, προηγήθηκαν στο 17’ με τον Γουάιτ, ισοφαρίστηκαν στο 33’, αλλά πήραν μπρος στην συνέχεια και με τέρματα των Γουάιτ (52’) και Μπέχερ (56’) καθάρισαν το ματς. Δέχθηκαν απλώς την μείωση του σκορ στο 65’, αλλά πέραν τούτου, ουδέν. Εύκολο διπλό στο καναδικό πρωτάθλημα με το εντυπωσιακό 1-4 επί της σαφώς πιο αδύναμης Γιορκ Γιουνάιτεντ και πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Με 2/2 ήττες, αμφότερες με ανατροπή, μπήκε στην σεζόν το Βανκούβερ, που όμως απέδειξε την αξία του στην συνέχεια και πλέον τρέχει το κορυφαίο αήττητο σερί της λίγκας αυτήν την στιγμή (8 ματς, με 3-5-0). Μάλιστα, στα 4/5 τελευταία κράτησε και το μηδέν στην άμυνα, με μοναδική εξαίρεση το πρόσφατο 3-2 επί της Μινεσότα. Μπορεί να έχει το σερί αυτό, αλλά όπως κάθε καναδική ομάδα που σέβεται τον εαυτό της, εκτός έδρας χάνει μεγάλο μέρος της δυναμικής της και ως τώρα δεν έχει γευτεί ακόμα την χαρά της νίκης μακριά από το σπίτι του (0-3-1).

Κανονικά στην διάθεση του Βάνι Σαντίνι τίθενται οι Σοπφ, Κόρντομπα, αμφότεροι σημαντικοί στην μεσοεπιθετική λειτουργία της ομάδας. Μοναδική απώλεια ο 18χρονος τερματοφύλακας Άντσορ, που δεν επηρεάζει.