ΠΟΡΤΛΑΝΤ – ΜΙΝΕΣΟΤΑ

Πολύ καλά στημένο στον αγωνιστικό χώρο το Πόρτλαντ, δεν μας είχε συνηθίσει σε παιχνίδια κλειστού στυλ, αφού πρωταρχικός του στόχος ήταν να διατηρήσει ανέπαφη την εστία του και παρά τις 17 τελικές που δέχθηκε από το Σολτ Λέικ, άντεξε ως το φινάλε. Λίγες οι ευκαιρίες που δημιούργησε το ίδιο, δεν βρήκε το γκολ και το 0-0 δεν άλλαξε.

Οι επιθετικές αρετές του Πόρτλαντ χάθηκαν ως δια μαγείας στο Σολτ Λέικ και οι Τάιμπερς «κόλλησαν» στο μηδέν επιθετικά για πρώτη φορά μετά από 5 συνεχόμενα ματς που έβρισκαν δίχτυα. Πάντως, η ισοπαλία που απέσπασαν κρίνεται θετικό αποτέλεσμα, αφού διατηρήθηκε το αήττητο σερί (2-2-0), με την 6^η θέση να είναι το επιστέγασμα αυτής της επιτυχίας. Μόνο το Σεντ Λούις πέρασε νικηφόρα από το Πόρτλαντ ως τώρα, με το 3-2-1 να είναι το εντός έδρας ρεκόρ του, αδυνατώντας να σκοράρει μόνο στο 0-0 με τους πρωταθλητές του Λος Άντζελες.

Δεν υπάρχουν προβλήματα απουσιών για το Πόρτλαντ, έτοιμος και ο ΜακΓκρο, θα δώσει κανονικά το παρόν στην αρχική ενδεκάδα.

Επιτέλους νίκη για την Μινεσότα. Κατάφερε να εκμεταλλευτεί σε απόλυτο βαθμό τις απουσίες του Χιούστον στην μεσαία γραμμή και με γκολ του Χλόνγκγουεϊν από το 14’ πήρε τρεις σημαντικούς βαθμούς. Οι Λουνς απειλήθηκαν στην πορεία, είχαν κι αυτοί τις ευκαιρίες τους να κλειδώσουν τη νίκη, ωστόσο το 1-0 διατηρήθηκε μέχρι τέλους και επανέφερε την αισιοδοξία στο στρατόπεδο της ομάδας.

Πολύ μεγάλη ανάγκη είχε το τρίποντο αυτό η Μινεσότα, αφού ερχόταν από ένα σημαντικό διάστημα ξηρασίας. Το 0-1-4 των προηγούμενων 5 αγώνων της αποτελεί πλέον παρελθόν και οι Λουνς θα πρέπει να κοιτάξουν πώς θα διατηρήσουν την αυτοπεποίθησή τους σε υψηλά επίπεδα. Εντυπωσιακό το 3-0-0 του ξεκινήματος εκτός έδρας, αλλά έδωσε την θέση του στο 0-0-4 των επόμενων εξόδων τους.

Μόνιμα πλέον εκτός οι αμυντικοί Μάρκες (1 αγ.) και Ντιμπασί (0 αγ.), αμφότεροι δεν επηρεάζουν ιδιαίτερα τα πλάνα του Άντριαν Χιθ. Σταθερά εκτός λόγω τιμωρίας από την ομάδα ο περσινός της ηγέτης, Ρεϊνόσο (0 αγ.).