ΠΟΔΑΡΙΚΟ ΜΕ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ

Λιγότερες από 24 ώρες μετά από τη ξαφνική απόλυση Πιούλις (1-4-5) και έχοντας στον πάγκο ως υπηρεσιακό τον Νιλ Τόμπσον, πήρε το πολύτιμο εντός έδρας τρίποντο απέναντι στη Μίντλεσμπρο (2-1) παραμένοντας αήττητη για 3η διαδοχική αγωνιστική (2-1-0). Αποδείχθηκε εύστοχη στο καλό της διάστημα (Πάτερσον 30’, Σο 40’) και στάθηκε τυχερή στις αρκετές ευκαιρίες των φιλοξενούμενων, οι οποίοι περιορίστηκαν στη μείωση στις αρχές της επανάληψης (Γουάτμορ 49’).

«Είμαι πολύ χαρούμενος. Οι παίκτες δίνουν τα πάντα εδώ και καιρό, όμως προσπαθήσαμε να βελτιώσουμε τη ψυχολογία τους. Χρειάστηκε να παλέψουν σκληρά για να κρατήσουν το προβάδισμα στην επανάληψη και τους αξίζουν συγχαρητήρια» το σχόλιο του Τόμπσον, ο οποίος έμαθε το βράδυ της παραμονής του αγώνα ότι θα καθοδηγήσει τις «κουκουβάγιες».

Η απόλυση του Τόνι Πιούλις ύστερα από 10 μόλις παιχνίδια (1-4-5) αποτέλεσε έκπληξη και τα αίτια δεν εντοπίζονται μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι, όπως υποστήριξε η διοίκηση, αλλά και στη διαφωνία που υπήρξε ενόψει της μεταγραφικής περιόδου του Ιανουαρίου. 

«Δεν είναι αλήθεια ότι έφυγε επειδή δεν θα του αγόραζα παίκτες. Είναι ο χειρότερος προπονητής που έχει περάσει από το κλαμπ και προσπάθησε να δημιουργήσει πολλά προβλήματα» τα «βαριά» λόγια του ιδιοκτήτη Τσανσίρι για τον Ουαλό, τον οποίον κατηγόρησε για έλλειψη επαγγελματισμού. Η αναζήτηση για τον μόνιμο αντικαταστάτη συνεχίζεται, αλλά στο κρίσιμο «6ποντο» με την Ντέρμπι στο τιμόνι θα βρεθεί εκ νέου ο Τόμπσον.
 

Παραμένουν εξαιρετικά αμφίβολοι οι στόπερ Φαν Ακεν (17/0), Μπέρνερ (11/0) και ο ποιοτικός εξτρέμ Ριτς (21/2). Αναμένεται να επιστρέψει στις αρχές της νέας χρονιάς ο μέσος Λουόνγκο (10/0). Εχει τραυματιστεί σοβαρά ο μπακ Ιόρφα (10/0). Εκτός, επίσης, ο -βασικός αρχικά, εφεδρικός πλέον- τερματοφύλακας Ντόουσον (8/0), ο στόπερ Φλιντ (4/0) και ο επιθετικός Μάριοτ (7/0).

Η επιστροφή στις νίκες ήρθε με το εμφατικό πέρασμα από το Μπέρμιγχαμ (4-0) και της έδωσε ανάσα. Εκμεταλλευόμενη το καλό τρανζίσιον, αλλά και την απογοητευτική εικόνα της άμυνας των αντιπάλων, πέτυχε τρία γκολ σε διάστημα 10 λεπτών (Μπίλικ 15’, Σίνι 17’ πέν., Καζίμ-Ρίτσαρντς 25’) εξασφαλίζοντας από νωρίς το τρίποντο. Το σκορ έκλεισε στην επανάληψη με την προσπάθεια του Νάιτ (77’).

«Ηταν μια εξαιρετική εμφάνιση. Παίξαμε πολύ καλά και σημειώσαμε όμορφα γκολ. Οι εμφανίσεις μας γίνονται ολοένα και καλύτερες. Εκμεταλλευτήκαμε τα άκρα στο πρώτο ημίχρονο και μετά την ανάπαυλα κάναμε σωστή διαχείριση» το σχόλιο του εμφανώς ικανοποιημένου Γουέιν Ρούνεϊ.

Με αυτόν επικεφαλής του υπηρεσιακού τιμ η μεταμόρφωση της Ντέρμπι είναι εντυπωσιακή (3-4-1), ενώ και η μοναδική ήττα ήρθε παίζοντας με παίκτη λιγότερο από το 20’ (0-1 στο 96’ από την Πρέστον την «boxing day»). Λίγες, αλλά σημαντικές, οι κινήσεις του που έχουν βελτιώσει σημαντικά τα «κριάρια» τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε ψυχολογικό επίπεδο. 

Απαντες ελπίζουν τα οικονομικά προβλήματα που έφεραν και κάποιες καθυστερήσεις στις πληρωμές να λυθούν μετά από την ολοκλήρωση της αλλαγής ιδιοκτησίας.
 

Η άνετη νίκη έδωσε την ευκαιρία στους νεαρούς Γουότσον (μ,1/0) και Γκόρντον (ε,1/0) να πραγματοποιήσουν ντεμπούτο ως αλλαγή στα τελευταία λεπτά. Χρωστάει δύο αγωνιστικές ποινής ο φορ Γουάγκχορν (14/2). Εμεινε εκτός λόγω πειθαρχικού παραπτώματος ο εξτρέμ Ιμπε (1/0). Χάνει και 4ο διαδοχικό παιχνίδι ο ποιοτικός επιθετικός Λόρενς (13/0). Εκτός δράσης για μεγάλο διάστημα ο έμπειρος στόπερ Ντέιβις (12/0).