ΠΗΡΕ ΤΗΝ ΑΝΟΔΟ, ΘΕΛΕΙ ΚΑΙ ΤΟΝ ΤΙΤΛΟ

Επεισοδιακό το 1-1 στο Λιντς που ήρθε ύστερα από 10 σερί νίκες και την κράτησε αήττητη για 12η διαδοχική αγωνιστική (10-2-0). «Εκλεψε» τις εντυπώσεις στη μεγαλύτερη διάρκεια, όμως βρέθηκε πίσω στο 73’ με τους γηπεδούχους να μην τηρούν το φερ πλέι (Κλιτς 72’). Ακολούθησε ένας μικρός χαμός με την Αστον Βίλα να μένει με δέκα λόγω (λανθασμένης) αποβολής του Ελ Γκάζι (75’) και τον τεχνικό της Λιντς, Μαρσέλο Μπιέλσα, να δίνει εντολή στους παίκτες του να επιτρέψουν άμεσα το γκολ της ισοφάρισης (Αντομά 77’). Στο φινάλε η Λιντς πλησίασε τη νίκη, αλλά το αποτέλεσμα δεν άλλαξε.

Ο Ντιν Σμιθ αποκάλυψε στις δηλώσεις του πως ο εκείνος πρότεινε στον Μπιέλσα να αφήσουν την ομάδα του να ισοφαρίσει, όμως έπλεξε το εγκώμιο του Αργεντινού τεχνικού που συμφώνησε άμεσα και χωρίς δισταγμό. Στον αγωνιστικό τομέα στάθηκε στην καλή εμφάνιση της ομάδας του, μέχρι τουλάχιστον τα συγκεκριμένα γεγονότα.

Η Αστον Βίλα είναι εντελώς αδιάφορη την τελευταία αγωνιστική, αφού ότι και να γίνει θα τερματίσει στην 5η θέση. Περιμένει την αντίπαλό της στα ημιτελικά των πλέι οφ, η οποία θα είναι κατά πάσα πιθανότητα η Γουέστ Μπρομ, εκτός για αν η ομάδα από το Μπέρμιγχαμ ανέβει στην 3η θέση, οπότε οι «χωριάτες» θα συγκρουστούν σε διπλές αναμετρήσεις με τη Λιντς.
 

Δικαιώθηκε στην έφεση και υπολογίζεται κανονικά ο εξτρέμ Ελ Γκάζι (31/5). Τη γλίτωσε και ο χαφ Χάουριχαν (42/7), ο οποίος ήταν από τους αρνητικούς πρωταγωνιστές στη συμπλοκή με τους παίκτες της Λιντς. Θα προφυλαχθεί ο πολύτιμος μέσος ΜακΓκιν (40/6), που κινδυνεύει να συμπληρώσει κάρτες και να χάσει 3 αγώνες. Ενδέχεται να επιστρέψουν ο στόπερ Χάουζ (10/1) και ο πρώτος σκόρερ Εϊμπραχαμ (ε,37/25). Πλησιάζουν, επίσης, οι Κάλινιτς (τ,7/0), Τσέστερ (α,28/5). Πάντα εκτός ο γκολκίπερ Νίλαντ (23/0).

Οριστικοποιήθηκε και μαθηματικά η επιστροφή της στην Πρέμιερ ύστερα από 3 χρόνια με το 2-1 επί της Μπλάκμπερν, που ήρθε μετά από 4 διαδοχικές ισοπαλίες και της επέτρεψε να διευρύνει το αήττητο σερί (9-4-0). Το σκορ θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο με τη Νόργουιτς να χάνει αρκετές ευκαιρίες (Στίπερμαν 13’, Βράντσιτς 21’ – Τράβις 23’). Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα οι φιλοξενούμενοι ανέλαβαν τα ηνία, χωρίς όμως να γίνουν ιδιαίτερα επικίνδυνοι.

«Είναι σουρεαλιστικό. Νιώθουμε όλοι φανταστικά και απίστευτα περήφανοι. Νομίζω ότι αξίζαμε ένα τέτοιο φινάλε μπροστά στους οπαδούς μας, οι οποίοι ήταν εξαιρετικοί καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς» το χαρακτηριστικό σχόλιο του… ευτυχισμένου Ντάνιελ Φάρκε. Εξαιρετική η δουλειά του Γερμανού τεχνικού, δημιουργού μιας ομάδας που συνδύασε την ουσία με το θέαμα.

Η Νόργουιτς πέτυχε τον μεγάλο στόχο της χρονιάς, αλλά θέλει να πάρει και τον τίτλο του πρωταθλητή στην Τσάμπιονσιπ για 4η φορά στην ιστορία της (1972, 1986, 2004). Για να τα καταφέρει χρειάζεται να μη χάσει στο «Βίλα Παρκ» ή να μην κερδίσει η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ στο Στόουκ. Παρουσιάστηκε ιδιαίτερα σταθερή φέτος και μακριά από το «Κάροου Ρόουντ» (11-9-2). Παραμένει αήττητη στα τελευταία 6 ταξίδια (4-2-0) και έχασε μόνο 1/20 πιο πρόσφατα (11-8-1).
 

Παίκτης της χρονιάς ο φορ Τίμο Πούκι (42/28), ο οποίος -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- θα αναδειχθεί και κορυφαίος σκόρερ της Τσάμπιονσιπ. Μένει εκτός ο μέσος Τράιμπουλ (31/1).