ΠΙΟ ΕΤΟΙΜΗ Η ΓΗΠΕΔΟΥΧΟΣ

Από τη στιγμή που ανέλαβε ο Γκέρχαρντ Στρούμπερ (μέσα Νοεμβρίου) πάλεψε κάθε αγώνα (11-7-12) και παρέμεινε με… επικό τρόπο στην Τσάμπιονσιπ (21η, +1 από τον υποβιβασμό) παίρνοντας 6 βαθμούς στις καθυστερήσεις των τελευταίων αγώνων κόντρα σε Νότιγχαμ (1-0 στο 93’ εντός) και Μπρέντφορντ (2-1 στο 91’ εκτός)!

Ο Αυστριακός τεχνικός παρέμεινε στο «Οκγουελ» και οι στόχοι για φέτος δεν αλλάζουν. Εχει δείξει από πέρσι πως εμπιστεύεται το «νέο αίμα» και πολλοί παίκτες της U23 προωθήθηκαν στην πρώτη ομάδα. Απέκτησε, παράλληλα, τον συμπατριώτη του Φρίζερ (εξτρέμ/ΛΑΣΚ), ο οποίος αναμένεται να βοηθήσει.

Στον αντίποδα, αποχώρησαν ο κίπερ Ράντλινγκερ (18/0), ο δεξιός μπακ Σίμπικ (18/0), ο μέσος ΜακΓκίχαν (13/2), ενώ έμειναν ελεύθεροι και θα λείψουν λιγότερο ο αριστερός μπακ Πινίγιος (4/0), ο αμυντικός χαφ Ντούγκαλ (12/0) και ο φορ Τιάμ (8/0). Μέχρι στιγμής, πάντως, έχει κρατήσει τα βασικά γρανάζια της μηχανής της.

Ελπίζει αυτή τη φορά να μη χάσει έδαφος στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος και θα προσπαθήσει να «χτίσει» ψυχολογία στο εναρκτήριο παιχνίδι του Λιγκ Καπ. Ευνοϊκή η παράδοση και όχι άσχημες οι εντυπώσεις που άφησε στα φιλικά με Κρου (2-0) και Νιούκαστλ (1-2). 
 

Θέμα χρόνου να επιστρέψει ο 18χρονος μέσος Πάλμερ (3/0), που άφησε πολύ καλές εντυπώσεις πέρσι πριν τραυματιστεί. Παραμένει εκτός δράσης ο αριστερός μπακ Γουίλιαμς (30/0). Απουσιάζουν οι διεθνείς Χάλμε (α,32/4) και Σμιντ (ε,29/3).

Βρισκόταν «αγκαλιά» με τη συμμετοχή στα πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ, όμως στο φινάλε έδειξε αυτοκτονικές τάσεις (0-3-3), με το 1-4 από την αδιάφορη Στόουκ την τελευταία αγωνιστική να επιτρέπει στη Σουόνσι (4-1 στο Ρέντινγκ) να καλύψει και τη διαφορά τερμάτων (-5).

Ο Σαμπρί Λαμουσί είχε ανανεώσει το συμβόλαιό του ελάχιστα πριν ξεκινήσει η καθίζηση και παραμένει στο τιμόνι, όμως φέτος θα έχει μικρότερη πίστωση χρόνου. Απ’ ότι φαίνεται ούτε και φέτος θα λείψουν οι αλλαγές στο ρόστερ, αν και μέχρι στιγμής αυτές είναι λιγότερες απ’ ότι τα τελευταία χρόνια.

Καλές προσθήκες ο αριστερός μπακ Μπλάκετ (Ρέντινγκ), ο χαφ Μπακιρού (Μάλμε), ο μεσοεπιθετικός Φρίμαν (Σέφιλντ Γιουν.) και οι φορ Τέιλορ (Τσάρλτον), Γκερέρο (Ολυμπιακός) ενώ επανήλθε στις τάξεις της ο αμυντικός χαφ Κόλμπακ (Νιούκαστλ). Πιο σημαντική απώλεια ο δεξιός μπακ-χαφ Κας (α, 42/3), ο οποίος έφερε 14 εκατομμύρια λίρες στα ταμεία από την πώλησή του στην Αστον Βίλα. Ολοκληρώθηκε, επίσης, ο δανεισμός του χαφ Σεμέδο (24/2) από την Μπενφίκα.

Στα φιλικά πριν από την πρεμιέρα της σεζόν στο «Οκγουελ», ηττήθηκε από Ολνταμ (0-2), Πορτ Βέιλ (1-2), αλλά κέρδισε στο πιο πρόσφατο τη Γουέστ Μπρομ (1-0). 
 

Αναμένεται να κάνουν ντεμπούτο πολλά από τα νέα αποκτήματα, με εξαίρεση τον άρτι αφιχθέντα Γκερέρο. Αμφίβολοι ο χαφ Σο (25/0) και ο πολύτιμος μέσος Λόλεϊ (42/9 γκολ/7 ασίστ). Μένει εκτός ο μέσος Τιάγκο Σίλβα (44/3).