ΠΙΟ ΔΥΣΚΟΛΟ ΑΠ’ ΟΤΙ ΔΕΙΧΝΕΙ

Η συνάντηση με τη Μίντλεσμπρο θα είναι η τελευταία στην Τσάμπιονσιπ, καθώς το 2-1 από τη Γουέστ Μπρομ την οδήγησε και μαθηματικά στην άμεση επιστροφή στη Λιγκ 1. Παρέμεινε, ταυτόχρονα, χωρίς νίκη σε 5η σερί αγωνιστική (0-1-4, όλες οι ήττες με ανατροπή). Είχε δύο δοκάρια και ήταν πιο επικίνδυνη μέχρι να ανοίξει το σκορ (Ρόμπερτσον 50’), όμως οι γηπεδούχοι αφυπνίστηκαν στο φινάλε και έφεραν μέσα σε ελάχιστα λεπτά τα πάνω-κάτω (Ροντρίγκεζ 77’ πέν., Χάρπερ 79’).

«Ημασταν ανώτεροι στο πρώτο ημίχρονο και θα έπρεπε να έχουμε πετύχει κάποιο γκολ. Είμαι, φυσικά, απογοητευμένος από το τελεικό αποτέλεσμα, αλλά και πραγματικά υπερήφανος για τον τρόπο που διεκδικήσαμε τη νίκη απέναντι σε μια ομάδα που κυνηγάει την άνοδο. Πολλοί από τους παίκτες μου έκλαιγαν στα αποδυτήρια» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Πολ Γουόρν.

Η ομάδα του έπεσε, όντως, μαχόμενη, σε πλήρη αντίθεση με την προηγούμενη παρουσία της στην Τσάμπιονσιπ πριν από δύο χρόνια. Εδειξε ανταγωνιστική στη μεγαλύτερη διάρκεια της σεζόν, ειδικά όσον αφορά τους αγώνες στο «Νιου Γιορκ» (7-8-7), όμως η αρνητική εκτός έδρας παρουσία και το χειρότερο παθητικό της κατηγορίας (81 γκολ σε 45 ματς) έπαιξαν σημαντικό ρόλο στον υποβιβασμό. 
 

Επιστρέφει ο Βίνερ (α,31/0). Θα λείψουν ο γκολκίπερ Ρόντακ (45/0) και ο επιθετικός Γέιτς (7/0). Αμφίβολοι ο αμυντικός Ιχιέκουε (14/2) και οι μέσοι Βολκς (41/7), Τέιλορ (41/4). Πάντα εκτός δράσης ο στόπερ Ράγκετ (7/1) και ο φορ Πρόκτορ (16/2). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες των γηπεδούχων.

Μετά από την κάκιστη εμφάνιση στο Νότιγχαμ (3-0), επανήλθε στις νίκες με το 2-1 επί της Ρέντινγκ και παρέμεινε «ζωντανή» στη μάχη των πλέι οφ. Αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ κόντρα στη ροή του αγώνα (Λόουντερ 11’), ήταν πολύ καλή στο πρώτο ημίχρονο και έφτασε δικαίως στην ανατροπή (Γουίνγκ 31’, Ασομπαλόνγκα 39’ πέν.), έχοντας και δύο δοκάρια. Στην επανάληψη εμφανίστηκε το… ένστικτο αυτοσυντήρησης και έπαιξε πιο κλειστά, κρατώντας με άγχος τους τρεις βαθμούς.

«Είμαι απόλυτα ευχαριστημένος με τον τρόπο που αντέδρασαν οι παίκτες μου. Είναι απίστευτο πόσες ευκαιρίες χάσαμε και πάλι. Το θετικό είναι ότι δημιουργούμε άγχος στους υπόλοιπους ανταγωνιστές» ανέφερε μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Τόνι Πιούλις. Για να «κλέψει» στο νήμα την 6η θέση, η ομάδα του θέλει το τρίποντο στο «Νιου Γιορκ» αλλά και να μην κερδίσει η Ντέρμπι (εντός με Γουέστ Μπρομ). Σε περίπτωση ισοβαθμίας υπερέχουν στη διαφορά τερμάτων τα «κριάρια» (+6), κάτι που δύσκολα θα αλλάξει. 

Ομάδα που βασίζεται στην άμυνα, αλλά με έντονο επιθετικό πρόβλημα η «Μπόρο», που αντιμετωπίζει και ορισμένες σημαντικές απουσίες στα μετόπισθεν το τελευταίο διάστημα. Πήρε τη νίκη στις 4/5 τελευταίες αγωνιστικές, αλλά ηττήθηκε στα 3/4 πιο πρόσφατα εκτός έδρας ματς (1-0-3). Η πρόσφατη παράδοση στο Ρόδεραμ, πάντως, την ευνοεί (4-1-1).
 

Παίκτης της χρονιάς, απολύτως δικαιολογημένα, ο γκολκίπερ Ράντολφ (45/0). Επανήλθε μετά από αρκετό διάστημα και βρήκε δίχτυα ο εξτρέμ Γουίνγκ (27/2). Παραμένουν, αντίθετα, εκτός οι στόπερ Φράι (34/0), Αγιάλα (33/1) και ο μπακ Φρεντ (38/2). Μακροχρόνια εκτός ο αριστερός μπακ ΜακΚουίν (5/0).