ΠΑΟΚ – ΓΑΝΔΗ

Δύο σε ένα. Ποτέ δεν είχε προκριθεί σε διεθνές ζευγάρωμα μετά την αλλαγή της χρονιάς, ποτέ δεν είχε προκριθεί και σε διαδικασία πέναλτι. Ο αποκλεισμός της Μίντιλαντ ξόρκισε αμφότερα τα ευρωπαϊκά… χτικιά του «δικέφαλου» και πλέον, απολύτως φυσιολογικά η στόχευση του για το υπόλοιπο της σεζόν κεντράρει στην όσο το δυνατόν μεγαλύτερη πορεία στο Κόνφερενς Λιγκ.

Και αυτό παρότι στο φινάλε της κανονικής περιόδου κατάφερε να μειώσει (τρόπος του λέγειν) τη διαφορά από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Ολυμπιακού στους 12 βαθμούς. Οι «ασπρόμαυροι», με εκτεταμένο rotation και χωρίς σε κάθε περίπτωση να φορτσάρουν ιδιαίτερα, πέρασαν νικηφόρα από τη Λαμία (2-0), επιστρέφοντας έτσι στις νίκες ύστερα από 3 σερί ισοπαλίες και διευρύνοντας το αήττητό τους στις 14 αγωνιστικές (10-4-0).

«Νομίζω ότι βρισκόμαστε γενικότερα σε μια πολύ καλή κατάσταση. Είμαστε μια ομάδα κυρίαρχη και θα πρέπει να μπαίνουμε στο γήπεδο με αποφασιστικότητα. Δεν θα πρέπει να χάσουμε αυτή την αποφασιστικότητα. Σε κάθε περίπτωση, ένας τρόπος για να κυριαρχήσεις είναι έχοντας σωστή αμυντική λειτουργία. Βρισκόμαστε σε ένα καλό επίπεδο και κάθε μέρα βελτιωνόμαστε σε σχέση με το πώς ξεκινήσαμε την δουλειά.

Η Γάνδη προέρχεται από μια παραδοσιακή χώρα στο ποδόσφαιρο, είναι ψηλότερα στην βαθμολογία της UEFA, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχουμε τα δυνατά μας σημεία και θα προσπαθήσουμε να τα εκμεταλλευτούμε στο έπακρο για να πάρουμε την πρόκριση», το χαρακτηριστικό σχόλιο του κόουτς Λουτσέσκου.

Ουσιαστικά κομπλέ ο ΠΑΟΚ, αφού μόνη απουσία είναι αυτή του μακροχρόνια τραυματία Ολιβέιρα (φορ). Γυρίζουν οι τιμωρημένοι στο κυριακάτικο παιχνίδι οι Τσιγγάρας (χαφ), Κρέσπο (στόπερ), όπως επίσης και οι – έχοντας πάρει ανάσες – Λύρατζης (δ. μπακ), Αουγκούστο (χαφ), αποθεραπεύτηκε και ο Μιτρίτσα (εξτρέμ).

Υπενθυμίζεται πως εκτός ευρωπαϊκής λίστας έχουν μείνει οι νιόφερτοι Σάστρε (δ. μπακ), Ζαμπά (εξτρέμ) και ο εκτός πλάνων Βαρέλα (στόπερ).

Ξεκίνησε το ευρωπαϊκό ταξίδι της στα μέσα Ιουλίου, παίρνοντας εύκολες προκρίσεις στα προκριματικά κόντρα σε Βαλερένγκα (Νορβηγία), Ρίγας Σκόλα (Λετονία) και Ρακόβ (Πολωνία). Στη φάση των ομίλων κατέκτησε άνετα την πρώτη θέση αφήνοντας πίσω της Παρτιζάν (Σερβία), Ανόρθωση (Κύπρος) και Φλόρα Ταλίν (Εσθονία).

Στις εγχώριες διοργανώσεις έχει ήδη εξασφαλίσει θέση στον τελικό του Κυπέλλου (θα αντιμετωπίσει την Αντερλεχτ στις 18 Απριλίου), ενώ στο πρωτάθλημα δίνει μάχη για να πάρει μέρος στα πλέι οφ τίτλου (θέσεις 1-4). Την περασμένη Κυριακή, με γκολ στο 94’, έκαμψε την αντίσταση της Ζούλτε Βάρεγκεμ (2-1 εντός) διευρύνοντας έτσι και άλλο το σερί της (6 διαδοχικές νίκες). Ακολουθεί την Κυριακή το παιχνίδι στην έδρα της ουραγού Μπέιρσχοτ.

«Εχουμε μεγάλη εμπειρία στην Ευρώπη σε αυτό το επίπεδο. Γνωρίζουμε τις δυσκολίες και οι παίκτες ξέρουν πως μπορούν να αντιδράσουν. Παίξαμε με την Παρτιζάν και ήταν μια καλή εμπειρία για την ομάδα. Ο ΠΑΟΚ είναι καλύτερη ομάδα από την Παρτιζάν και σίγουρα μας περιμένει ένα πολύ πιο δύσκολο παιχνίδι. Ολοι γνωρίζουμε το πόσο καλή ομάδα είναι ο ΠΑΟΚ και πόσο καλή έδρα έχει. Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για το δικό του σερί, αλλά και εμείς έχουμε κερδίσει τα έξι τελευταία παιχνίδια», ανέφερε στην καθιερωμένη συνέντευξη τύπου ο προπονητής Βανχάζεμπρουκ.

«Θα αγωνιστούμε σε ένα περιβάλλον που θα προσπαθήσει να μας επηρεάσει. Είμαι σίγουρος ότι έχουμε αρκετή ποιότητα για να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα στην Τούμπα. Γνωρίζουμε την ατμόσφαιρα που θα αντιμετωπίσουμε, ζήσαμε κάτι παρόμοιο στο ματς με την Παρτιζάν. Γνωρίζω τον Μπίσεσβαρ, τον Ελ Καντουρί, τον Βιεϊρίνια, αλλά από τότε που ήμουν εδώ ο ΠΑΟΚ έχει αλλάξει σε μεγάλο βαθμό», ανέφερε με τη σειρά του ο αρχηγός Οφόε, ο οποίος φόρεσε στο παρελθόν τη φανέλα του Ολυμπιακού.

Ταξίδεψε κανονικά με την υπόλοιπη αποστολή, αλλά εξακολουθεί να θεωρείται αμφίβολος ο πιο επικίνδυνος ποδοσφαιριστής, ο φορ-αρχισκόρερ Τισουντάλι (20 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις). Αν δεν τα καταφέρει τη θέση του στο αρχικό σχήμα θα πάρει πιθανότατα ο Ισραηλινός Μαλέντε (μόλις 1 γκολ φέτος σε 24 ματς).

Βρέθηκε θετικός στον covid-19 και δεν υπολογίζεται ο αξιόλογος χαφ Μπεζούς, ο οποίος σημείωσε το νικητήριο γκολ στον αγώνα πρωταθλήματος κόντρα στη Ζούλτε Βάρεγκεμ. Αβέβαιη η συμμετοχή του συνήθως αναπληρωματικού φορ Λέμαϊτς.