ΟΥΝΙΟΝ ΣΕΝΤ ΓΚΙΛΟΥΑΖ – ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ

Την Παρασκευή πανηγύρισε την παρθενική της νίκη στο πρωτάθλημα επικρατώντας 1-0 στις Βρυξέλλες της Σαρλερουά (είχε προηγηθεί στην πρεμιέρα το 1-1 στην έδρα της Σιντ Τρούιντεν). Δίκαιο το τελικό αποτέλεσμα με την Ουνιόν να αποδίδει πολύ καλό ποδόσφαιρο, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο.

Παίρνει μέρος στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ χάρη στη 2η θέση που κατέλαβε πέρυσι στο πρωτάθλημα Βελγίου. Τεράστιο επίτευγμα αν αναλογιστεί κανείς ότι είχε επανέλθει στη μεγάλη κατηγορία έπειτα από σχεδόν μισό αιώνα απουσίας.

Ιστορικό μπορεί να χαρακτηριστεί το σημερινό παιχνίδι της στην Ευρώπη, καθώς θα είναι το πρώτο μετά από 58 χρόνια. «Η Ρέιντζερς είναι το φαβορί για την πρόκριση. Είναι ένα κλαμπ πολύ μεγαλύτερο από εμάς. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μέχρι πριν από δύο χρόνια αγωνιζόμασταν στη δεύτερη κατηγορία. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε το ποδόσφαιρο που ξέρουμε χωρίς φόβο. Αν το κάνουμε λογικά θα είμαστε ανταγωνιστικοί. Η Ρέιντζερς δεν παίζει το κλασικό σκωτσέζικο ποδόσφαιρο με πολλές μακρινές μπαλιές. Χτίζει επιθέσεις από πίσω κυκλοφορώντας καλά την μπάλα», ανέφερε στην καθιερωμένη συνέντευξη τύπου ο τεχνικός Χέραρτς, ο οποίος πήρε προαγωγή και από βοηθός ανέλαβε φέτος τα ηνία αντικαθιστώντας τον αποχωρήσαντα Μαζού (ανέλαβε την Αντερλεχτ).

Αποδυναμωμένη σε σχέση με πέρυσι, καθώς αποχώρησαν χωρίς να αντικατασταθούν επάξια ο εξαιρετικός μέσος Νίλσεν (Κλαμπ Μπριζ) και ο επιθετικός-αρχισκόρερ Ουντάβ (Μπράιτον). Τελευταία προσθήκη ο αμυντικός χαφ Ελ Αζούζι (Εμεν).

Δεν τα κατάφερε ο βασικός στόπερ Καντούς, εκτός έμειναν επίσης οι επιθετικοί Νίλσον και Εκερτ (αμφότεροι αποκτήθηκαν το καλοκαίρι). Επιστρέφει ο κεντρικός αμυντικός Ματσίντα, κανονικά στην αποστολή και ο νεοαποκτηθείς Ελ Αζούζι.

Εστω και με λίγο άγχος, μπήκε το Σάββατο (30/7) με το δεξί στην Πρέμιερ Σκωτίας, κατακτώντας το διπλό επί της Λίβινγκστον (2-1). Βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ από νωρίς, καθώς η άμυνά της δεν μπόρεσε να περιορίσει τον θηριώδη Νουμπλ (5’), ενώ στο υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου δυσκολεύτηκε δημιουργικά. Στην επανάληψη και ύστερα από τις αλλαγές του Φαν Μπρόνκχορστ αύξησε την πίεση. Της ακυρώθηκε γκολ (Τσόλακ) και σπατάλησε μια σπουδαία διπλή ευκαιρία, πριν ανατρέψει εντός λίγων λεπτών το σκηνικό, αρχικά με την κεφαλιά του Αρφιλντ (72’) και στη συνέχεια με την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Τάβερνιρ (74’).

Η θετική παράδοση κόντρα στους «κιτρινόμαυρους» επιβεβαιώθηκε και πριν από την εντός έδρας συνάντηση με την Κιλμάρνοκ που ακολουθεί (6/8), η Ρέιντζερς στρέφει την προσοχή της στην Ευρώπη. Η επιστροφή στην κορυφή της Σκωτίας αποτελεί τον μεγάλο στόχο της, αλλά μια καλή διεθνή πορεία δεν αφήνει κανέναν αδιάφορο.

Πέρσι, άλλωστε, οι «Gers» έφτασαν μέχρι τον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ όπου λύγισαν στα πέναλτι από την Αϊντραχτ Φρανκφούρτης (4-5, 1-1 κ.α.). Θα ήθελαν φέτος να μπουν στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2010-11 και για να τα καταφέρουν πρέπει αρχικά να ξεπεράσουν το εμπόδιο της -άπειρης, πλην όμως επικίνδυνης- Ουνιόν Σεντ-Γκιλουάζ. Το ρόστερ τους, άλλωστε, ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και υπάρχει αισιοδοξία. Ο Φαν Μπρόνκχορστ διανύει την πρώτη φουλ σεζόν του καθώς πέρσι είχε αντικαταστήσει τον Τζέραρντ μεσούσης της περιόδου.

Δεν αγωνίστηκαν στην πρεμιέρα για διαφορετικούς λόγους, όμως ταξίδεψαν στο Βέλγιο με την υπόλοιπη αποστολή και ελπίζουν να πραγματοποιήσουν ντεμπούτο με τη φανέλα των Ρέιντζερς, ο στόπερ Ντέιβις (Λίβερπουλ), ο αριστερός μπακ Ριντβάν Γιλμάζ (Μπεσίκτας) και ο εξτρέμ Ματόντο (Σάλκε). Διαθέσιμος και ο πρώτος σκόρερ των τελευταίων ετών Μορέλος (ε), ο οποίος επίσης προφυλάχθηκε στο Λίβινγκστον. Αντίθετα, αποκόμισε έναν τραυματισμό στον τεχνητό χλοοτάπητα του «Τόνι Μακαρόνι» και θα λείψει ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Κεντ (1/0). Παραμένει εκτός δράσης ο φορ Ρουφ. Μακροχρόνιες οι απουσίες των Χελάντερ (α), Χάτζι (μ).