ΟΥΚΡΑΝΙΑ – ΣΚΩΤΙΑ

Παρατάχθηκε με πολλές αλλαγές κόντρα στην Αρμενία, αλλά δυσκολεύτηκε μόνο μέχρι να ανοίξει το σκορ. Το έκανε στο 22’, είχε τον έλεγχο στη συνέχεια και στην επανάληψη, όταν οι αντίπαλοί της ανοίχτηκαν λίγο παραπάνω, βρήκε τους χώρους να τους «σκοτώσει».

Εντυπωσιακή επιθετικά, έφτασε σε άλλα 4 γκολ και στη μεγάλη νίκη με 5-0, που της δίνει τώρα τη δυνατότητα να διεκδικήσει την κορυφή του ομίλου. Θα την πετύχει μόνο με νίκη και είναι έτοιμη να τα δώσει όλα για όλα, όπως κάνει σταθερά τους τελευταίους δύσκολους μήνες.

«Έχουμε κουραστεί πάρα πολύ και από τα ταξίδια και από το επίπεδο των αγώνων. Η ευθύνη, όμως, είναι μεγάλη όταν παίζεις για την Εθνική. Όλοι θέλουμε να ανέβουμε στην πρώτη κατηγορία. Έχουμε αναλύσει τη Σκωτία, ξέρουμε τι να περιμένουμε και θέλουμε να δείξουμε καλύτερο πρόσωπο σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι», τόνισε ο τεχνικός Πετρακόβ.

Δεν έχουν προκύψει προβλήματα αγωνιστικά για την Ουκρανία σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια.

Πέτυχε την 3η διαδοχική νίκη στον όμιλο του Nations League με το 2-1 επί της Ιρλανδίας στο «Χάμπντεν Παρκ» της Γλασκώβης, παίρνοντας ταυτόχρονα εκδίκηση για την ήττα του Ιουνίου στο Δουβλίνο (3-0, η μοναδική μέχρι στιγμής στον όμιλο). Στο πρώτο ημίχρονο δυσκολεύτηκε από το δυναμικό στιλ των αντιπάλων και βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ (Έγκαν 18’), όμως στις αρχές της επανάληψης βρήκε την ισοφάριση από την κεφαλιά του Χέντρι (49’). Χρειάστηκε την απόκρουση του Γκόρντον στο τετ-α-τετ με τον Πάροτ (56’), σημειώνοντας εν τέλει το νικητήριο γκολ με πέναλτι του Κρίστι (82’), ο οποίος ήταν και ο δημιουργός του πρώτου τέρματος.

Ο αρχηγός Τζον ΜακΓκιν, στις δηλώσεις του μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, έκανε λόγο για ένα σημαντικό τρίποντο. Δεν είχε άδικο, καθώς η νίκη επί των γειτόνων κράτησε τη Σκωτία στην κορυφή του ομίλου (+2) ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής. Αυτό σημαίνει ότι στα ουδέτερα εδάφη της Πολωνίας, το συγκρότημα του Στιβ Κλαρκ θα αγωνιστεί για δύο αποτελέσματα.

Υπενθυμίζουμε ότι υπάρχουν «ανοιχτοί λογαριασμοί» απέναντι στην Ουκρανία, καθώς από αυτήν χάθηκε η πρόκριση στο Μουντιάλ με την εντός έδρας ήττα (1-3) την 1η Ιουνίου στα ημιτελικά των πλέι οφ. Την περασμένη Τετάρτη (21/9), πάντως, ήρθε μια πρώτη ρεβάνς με το άνετο 3-0 στο «Χάμπντεν Παρκ».

Έχουν μαζευτεί αρκετές απουσίες, όμως το κλίμα είναι καλό και υπάρχει αισιοδοξία για τον αγώνα στην Κρακοβία. Άπαντες πιστεύουν στην πρωτιά που θα δώσει την άνοδο στην Α’ κατηγορία της Λίγκας των Εθνών, αλλά και τη συμμετοχή στα μπαράζ του EURO 2024, εφόσον το εισιτήριο για τα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος δεν έρθει μέσω της προκριματικής φάσης.

Σε σχέση με τον προηγούμενο αγώνα, αποχώρησαν από την αποστολή λόγω τραυματισμού ο αριστερός μπακ Τίρνεϊ (Άρσεναλ, 34/1) και ο στόπερ ΜακΚένα (Νότιγχαμ, 28/1), ενώ συμπλήρωσε κάρτες και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο χαφ ΜακΤόμινεϊ (Μάντσεστερ Γιουν., 36/1). Δεν έχει, αντίθετα, κάτι ανησυχητικό και υπολογίζεται κανονικά ο μπακ Χίκεϊ (Μπρέντφορντ, 6/0). Νέες προσθήκες ο αριστεροπόδαρος αμυντικός Κίνγκσλεϊ (Χαρτς, 1/0) και ο μεσοεπιθετικός ΜακΚέι (Χαρτς, 1/0).

Υπενθυμίζουμε ότι για διάφορους λόγους είχαν μείνει ήδη εκτός ο γκολκίπερ ΜακΛόφλιν (Ρέιντζερς, 2/0), οι αμυντικοί Ρόμπερτσον (Λίβερπουλ, 59/3), Χάνλεϊ (Νόργουιτς, 45/2), Ο’Ντόνελ (Μάδεργουελ, 26/0), Πάτερσον (Έβερτον, 11/1), Σούταρ (Ρέιντζερς, 6/1), οι μέσοι Τέρνμπουλ (Σέλτικ, 5/0), Φέργκιουσον (Μπολόνια, 4/0), Κάμπελ (Λούτον, 1/0) και οι επιθετικοί Μπράουν (Στόουκ, 5/0), Στιούαρτ (Σάντερλαντ, 2/0).