ΟΥΑΛΙΑ – ΟΛΛΑΝΔΙΑ

Τα κατάφερε! Εξασφάλισε το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μόλις για 2η φορά στην ιστορία της, μετά από 64 χρόνια και το μακρινό 1958! Θα αντιμετωπίσει την Αγγλία, τις ΗΠΑ και το Ιράν.

Κέρδισε 1-0 την Ουκρανία μπροστά στο κοινό της με αρκετή δόση τύχης, καθώς χρειάστηκε το αυτογκόλ του Γιαρμολένκο στο 34’, έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Γκάρεθ Μπέιλ, για να χωρίσει τις δύο ομάδες. Εκτός αυτού, έκανε το ματς της… ζωής του ο 35χρονος κίπερ Χένεσι, ο οποίος τελείωσε με 9 αποκρούσεις σταματώντας κάθε προσπάθεια των Ουκρανών! Ακολούθησαν φυσιολογικά έντονοι πανηγυρισμοί και το μυαλό όλων «τρέχει» ήδη στο Κατάρ.

Το ερώτημα είναι: Ποιος θα βρίσκεται στον πάγκο τον Νοέμβριο; Ο Ρομπ Πέιτζ ισχυρίζεται πως εκείνος θα παραμείνει στο «τιμόνι» της χώρας, ωστόσο υπάρχει και μια εκκρεμότητα. Εχει να κάνει με τον Ράιαν Γκιγκς, ο οποίος στα χαρτιά είναι ο προπονητής της Ουαλίας, αλλά από τον Νοέμβριο του 2020 σταμάτησε να εκτελεί χρέη ομοσπονδιακού, λόγω κατηγοριών που του έχουν επιβληθεί. Τον Αύγουστο είναι το δικαστήριο και μέχρι τότε, όλα είναι στον… αέρα.

Στο Nations League έχει βρεθεί ήδη με την πλάτη στον τοίχο, μετά την ήττα της πρεμιέρας στην Πολωνία (2-1). Μάλιστα με ανατροπή, αφού προηγήθηκε με τον Τζόναθαν Γουίλιαμς στο 52’ και στο τελευταίο 20λεπτο έχασε το παιχνίδι. Καθόλου εύκολη η συνέχεια, καθώς στις επόμενες 4 αγωνιστικές αντιμετωπίζει Ολλανδία και Βέλγιο από δύο φορές.

Δεν προέκυψαν προβλήματα στο αγωνιστικό κομμάτι και αυτό είναι πολύ θετικό για τον Ρομπ Πέιτζ. Εχει την ευκαιρία μετά τον κοπιαστικό τελικό της Κυριακής να κάνει αρκετές αλλαγές στο αρχικό σχήμα, δεδομένου ότι ακολουθούν κι άλλα παιχνίδια μέσα σε λίγες μέρες κόντρα σε Βέλγιο και ξανά με Ολλανδία. Το πιθανότερο είναι να μείνει στον πάγκο ο Μπέιλ, καθώς δεν είναι στο επιθυμητό επίπεδο φυσικής κατάστασης. Ισως να διαφοροποιηθεί ελάχιστα το σύστημα και από 3-5-2, ο Πέιτζ να παρατάξει 3-4-3, με τους εξαιρετικούς φέτος στα πρωταθλήματά τους Γουίλσον (Φούλαμ) και Τζόνσον (Νότιγχαμ Φόρεστ) να διεκδικούν θέση στο αρχικό σχήμα.

Εκανε συγκλονιστική εμφάνιση στις Βρυξέλλες και κέρδισε το μεγάλο ντέρμπι των Κάτω Χωρών κόντρα στο Βέλγιο με σκορ 4-1. Από το πρώτο δευτερόλεπτο έδειξε την κυριαρχία της, άργησε λίγο αλλά πήρε προβάδισμα στο σκορ πριν το ημίχρονο με τον Μπέργκβαϊν (40’).

Το ίδιο εκπληκτικά μπήκε και στο δεύτερο μέρος, μέσα σε ένα τέταρτο σημείωσε τα υπόλοιπα τρία τέρματα με τους Ντεπάι (51’, 65’) και Ντάμφρις (61’). Ο «σταρ» της Μπαρτσελόνα έφτασε τα 41 γκολ με τους «Οράνιε» και ανέβηκε στην 3η θέση των σκόρερ ξεπερνώντας τον Πάτρικ Κλάιφερτ. Θέλει ένα ακόμα για να φτάσει τον Χούντελαρ στη 2η θέση.

Μπήκε από νωρίς σε θέση οδηγού για την πρωτιά του 4ου ομίλου, το κυριότερο όμως δείχνει έτοιμη για πολλά πράγματα στο Μουντιάλ του Κατάρ τον ερχόμενο χειμώνα. Κυνηγά όμως και την διάκριση στο Nations League, όπως έχει κάνει και στις δύο προηγούμενες διοργανώσεις.

Ο Λούις Φαν Χάλ στη συνέντευξη τύπου στάθηκε περισσότερο στην περίπτωση του ταλαντούχου αμυντικού του Αγιαξ, Γιούριεν Τίμπερ, για τον οποίον μίλησε με τα καλύτερα λόγια. Τόνισε πως κάλλιστα μπορεί να σταθεί στο επίπεδο της Πρέμιερ Λιγκ αναφέροντας, εμμέσως πλην σαφώς, και το ενδεχόμενο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ερωτήθηκε φυσικά και για την κατάσταση της υγείας του ο 70χρονος ομοσπονδιακός, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τους Βρετανούς δημοσιογράφους για το ενδιαφέρον τους, με τους οποίους έχει πολύ καλή σχέση από τη θητεία του στους «κόκκινους διαβόλους».

Τραυματίστηκε ο λογιζόμενος ως τρίτος κίπερ, Τιμ Κρουλ (Νόριτς), ο οποίος και έμεινε εκτός αποστολής. Στη θέση του κλήθηκε ο Κιέλ Σερπέν της Οστάνδης αφήνοντας τα καθήκοντά του με την ομάδα νέων. Εξακολουθεί και λείπει ο φορ Βίνσεντ Γιάνσεν (Μόντερεϊ), ο οποίος παντρεύτηκε την Κυριακή στην Καλιφόρνια. Θα ακολουθήσει ατομικό πρόγραμμα και θα συμπεριληφθεί στο επόμενο παιχνίδι, το Σάββατο κόντρα στην Πολωνία. Αναμένεται «φρεσκάρισμα» στο αρχικό σχήμα.