ΟΝΕΙΡΕΥΟΝΤΑΙ ΤΟΝ ΠΡΩΤΟ ΤΟΥΣ ΔΙΕΘΝΗ ΤΙΤΛΟ

Για να φτάσει εδώ απέκλεισε στη φάση των «16» την Ντεπορτίβο Σαπρίσα της Κόστα Ρίκα, χάνοντας εκτός έδρας 1-0 αλλά συντρίβοντάς την 5-1 στη ρεβάνς, έχοντας φτάσει στο 4-0 ήδη από το 37’! Πάντως οι Κοσταρικανοί δεν είναι καθόλου μικρό μέγεθος, αφού πρόκειται για τον τελευταίο μη μεξικάνικο σύλλογο που κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ το 2005, ενώ έχει στο ενεργητικό της και άλλους δύο τίτλους παλιότερα (1993, 1995). Στην προημιτελική φάση επιβλήθηκε του Χιούστον με δύο νίκες (2-0 στις ΗΠΑ, 1-0 εντός). 

Θέλει πολύ να κατακτήσει αυτό το τρόπαιο, καθώς, παρότι σε αυτή τη διοργάνωση έχουν θριαμβεύσει δώδεκα διαφορετικοί σύλλογοι του Μεξικού (μεταξύ αυτών και η Ουνιβερσιδάδ Γουαδαλαχάρα με την Ατλάντε που αγωνίζονται σήμερα στη 2η κατηγορία και η Ατλέτικο Εσπανιόλ που έχει διαλυθεί), η ίδια δεν το έχει καταφέρει ποτέ. Το κίνητρο γίνεται ακόμα μεγαλύτερο στην προοπτική ότι, εφόσον προκριθεί στους τελικούς, θα βρεθεί πιθανότατα αντιμέτωπη με την αιώνια αντίπαλο και συμπολίτισσά της Μοντερέι, που είναι το φαβορί απέναντι στην Σπόρτινγκ Κάνσας. 

Στο πρωτάθλημα προερχόταν από αήττητο 8 αγωνιστικών (7-1-0), όμως γνώρισε βαριά ήττα 3-0 από την πρωταθλήτρια Αμέρικα, σε παιχνίδι, πάντως, που φαινόταν ότι είχε τη σκέψη της στον αποψινό ημιτελικό.
 

O αρχισκόρερ της, διεθνής Γάλλος επιθετικός Ζινιάκ (27/20), δεν έχει ακόμα αποθεραπευτεί και έμεινε εκτός αποστολής. Την επιθετική τριάδα αναμένεται να αποτελέσουν ο Εκουαδοριανός Ενερ Βαλένσια (33/11), ο Χιλιανός Εδουάρδο Βάργκας (34/13) και ο Κολομβιανός Λουίς Κινιόνες (15/2), όλοι τους διεθνείς με τις Εθνικές των χωρών τους.

Στη φάση των «16» έκανε… πάρτι απέναντι στην πρωταθλήτρια Ονδούρας, Μαραθόν, συντρίβοντάς την 6-2 εκτός έδρας και 5-0 εντός! Στα προημιτελικά κινδύνεψε να πάθει μεγάλη νίλα, τελικά όμως κατάφερε να αποκλείσει τους Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς, πολύ πιο δύσκολα από ότι δείχνουν τα σκορ. Στη Νέα Υόρκη επιβλήθηκε με 2-0 και φάνηκε ότι θα έχει εύκολο έργο στη ρεβάνς. Όμως ήδη από το 9ο λεπτό οι Αμερικανοί είχαν ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα και τίποτα δεν είχε αλλάξει μέχρι το 72’ και έτσι, το ενδεχόμενο να κριθούν τα πάντα στα πέναλτι έμοιαζε πολύ πιθανό. Σε εκείνο το λεπτό όμως έδωσε τη λύση ο δεξιός μπακ Αμπέγια, για να ακολουθήσουν άλλα τρία γκολ στα επόμενα 9 λεπτά (δύο ο Ουρουγουανός εξτρέμ Λοσάνο και ένα ο Χιλιανός αμυντικός χαφ Βαλντές, τελικό σκορ 4-2)! Αξίζει να σημειωθεί ότι – όπως και η αποψινή της αντίπαλος – έτσι και αυτή δεν έχει κατακτήσει ποτέ το Τσάμπιονς Λιγκ.

Πάντως αυτή την εποχή δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, καθώς προέρχεται από δύο συνεχόμενες ήττες στο πρωτάθλημα από ομάδες που δεν θεωρούνται δα και μεγαθήρια. Πρώτα ήρθε το εντός έδρας 1-2 από τη Νεκάξα, για να ακολουθήσει το εκτός έδρας 0-1 από την Ατλας. Και στις δύο περιπτώσεις δέχτηκε γκολ στα τελευταία λεπτά, ενώ πλέον βρίσκεται τέσσερις πόντους μακριά από την προνομιούχο οκτάδα, με μόλις πέντε αγωνιστικές να υπολείπονται.
 

Εκτός αποστολής ο διεθνής Εκουαδοριανός χαφ-εξτρέμ Πρεσιάδο (27/3) που είναι τραυματίας εδώ και περισσότερο από ένα μήνα. Το επιθετικό δίδυμο θα είναι για μία ακόμα φορά αργεντίνικης προέλευσης αφού θα αποτελείται από τους Φουρκ (34/19) και Χαβιέ Κορέα (14/7).