ΟΞΦΟΡΝΤ – ΛΟΥΤΟΝ

Συνεχίζει τις υψηλές πτήσεις από την ημέρα που ανέλαβε τις τύχες της ο Γκάρι Ρόουετ και το περασμένο Σάββατο (18/1) πρόσθεσε ένα ακόμη τρίποντο στο σακούλι της. Αυτή τη φορά, επιβλήθηκε 1-0 της Μπλάκμπερν χάρις σε αριστουργηματική εκτέλεση φάουλ του Μπράναγκαν στο 67’.

Πλέον, η Όξφορντ Γιουνάιτεντ συμπλήρωσε έξι αναλύσεις στοιχήματος με τον Ρόουετ στον πάγκο, διάστημα που παραμένει αήττητη (4-2-0). Από την Boxing Day μάλιστα, καμία άλλη ομάδα της κατηγορίας δεν έχει μαζέψει περισσότερους βαθμούς! Ως εκ τούτου, οι «κίτρινοι» έχουν πάρει τεράστια βαθμολογική ανάσα και παραμένουν στο +6 από την επικίνδυνη ζώνη στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ. 

Απόψε, θα δώσουν δεύτερο στη σειρά παιχνίδι στο «Κάσαμ», όπου μετρούν τρεις σερί νίκες, ενώ εκεί έχουν μαζέψει τους 25 από τους συνολικά 32 βαθμούς στη σεζόν (7-4-3). Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι κράτησε ανέπαφη εστία στα δύο τελευταία εντός έδρας, μία παραπάνω από όσες είχε στα οκτώ προηγούμενα (7/8 G/G)!

Την τελευταία από τις τρεις αγωνιστικές της τιμωρίας του εκτίει ο Γκούντραμ (εξτρέμ, 28/3). Αμφίβολος ο Λονγκ (αμυντικός, 20/0), ο οποίος απουσίαζε το τελευταίο, αλλά προπονείται κανονικά ο Μπένετ (μπακ, 4/0) και δεν απέχει πολύ η επιστροφή του. Εκτός δράσης παραμένουν οι Μουρ (στόπερ, 20/0) και Νέλσον (στόπερ, 8/0).

Ούτε κρύο, ούτε ζέστη στο ντεμπούτο του Ματ Μπλούμφιλντ στον πάγκο της. Το τελικό 0-0 περιγράφει πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης απέναντι στην Πρέστον, η οποία μάλλον θα ξεχαστεί γρήγορα. Η Λούτον ναι μεν είχε τη διάθεση να επιτεθεί, αλλά οι φιλοξενούμενοι είχαν κλείσει τους χώρους και δεν της επέτρεψαν να γίνει απειλητική, την ίδια στιγμή που ούτε η ίδια απειλήθηκε όμως.

Ως εκ τούτου, μετά από τέσσερις διαδοχικές ήττες στο πρόγραμμα αγώνων του πρωταθλήματος οι «χάτερς» μάζεψαν έναν βαθμό, όμως σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα αποτελέσματα της αγωνιστικής, βρέθηκαν κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Σφίξαν τα γάλατα για τα καλά στο «Κένιλγουορθ Ρόουντ» λοιπόν και ο Μπλούμφιλντ καλείται να διαχειριστεί με το «καλημέρα» μία γερή κρίση.

Χωρίς νίκη από τις 20 Δεκεμβρίου (0-1-4) και μόλις δύο γκολ ενεργητικό στο ίδιο διάστημα, η Λούτον πρέπει να δείξει καλύτερο πρόσωπο και δη, εκτός έδρας. Συγκεκριμένα, μετράει 10 διαδοχικές ήττες μακριά από την έδρα της, ενώ σε σύνολο 13 εξορμήσεων για το πρωτάθλημα έχει κάνει μονάχα ένα «διπλό» στο κουπόνι στοιχήματος (1-1-11). Μόνο δύο φορές στο παρελθόν σημείωσε χειρότερο σερί, με 12 διαδοχικές ήττες το 1928 και 11 το 2020.

Πλησιάζει σε επιστροφή ο Ντότι (μπακ/χαφ, 12/0). Νοκ-άουτ παραμένουν οι Μένγκι (στόπερ, 15/1), Μπαπτίστ (εξτρέμ, 11/0),  Μπερκ (στόπερ, 7/0), Φανέ (χαφ, 2/0) και Λόκιερ (αμυντικός). Έλυσε το συμβόλαιο με την ομάδα ο Πίτερς (στόπερ, χωρίς συμ.).