ΝΤΕΡΜΠΙ ΜΙΣΟΥΣ ΜΕ ΦΟΝΤΟ ΤΗΝ 6ΑΔΑ

Δεν ικανοποίησε κόντρα στην Καρλάιλ (Β’), αλλά το τελικό 2-2 της έδωσε το δικαίωμα για επαναληπτικό (15/01). Βρέθηκε να χάνει με 2-0 στην ανάπαυλα του ημιχρόνου (Μπριτζ 12’, ΜακΚίρντι 45’+2), ενώ στην επανάληψη μπήκε δυνατά (Πάτερσον 50’, Γουάιτ 55’) και εξακολούθησε να έχει την υπεροχή, αν και στο φινάλε κινδύνεψε με ένα 3ο γκολ.

«Στο ημίχρονο είπα στους ποδοσφαιριστές μου πως δεν πρέπει να πανικοβληθούμε. Ξέραμε ότι αν ανεβάζαμε ταχύτητα, οι ευκαιρίες θα έρχονταν. Το μόνο απογοητευτικό είναι ότι δεν «καθαρίσαμε» το ματς στο 2-2, με αποτέλεσμα στο τέλος να χαθούν ευκαιρίες εκατέρωθεν» ανέφερε μετά το τέλος ο Νιλ Χάρις.

Ανεξάρτητα από τη μέτρια εμφάνιση, ήταν σημαντικό για την Κάρντιφ που στάθηκε όρθια, καθώς η συντριβή που είχε προηγηθεί στο πρωτάθλημα από την ΚΠΡ (6-1), αλλά και γενικά οι πρόσφατες μέτριες επιδόσεις (1-4-2), είχαν κάνει βαριά την ατμόσφαιρα. 

Κρίσιμο, βέβαια, και το ματς που ακολουθεί απέναντι στη μισητή Σουόνσι, όπου θα προσπαθήσει να δικαιολογήσει το θετικό πρόσωπο που δείχνει συνήθως στο γήπεδό της (7-4-1), αλλά και να πλησιάσει σε απόσταση βολής την 6άδα.
 

Αποδεσμεύτηκε ο φορ Μάντιν (8/0). Μένουν εκτός οι σημαντικοί μέσοι Μέντεζ-Λενγκ (19/2), Ραλς (14/5) και ο επιθετικός Βέισελ (2/1).

«Ηχηρός» ο αποκλεισμός στο Κύπελλο με το 5-1 στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την ΚΠΡ. Κακή η εμφάνισή της, με την ευστοχία των γηπεδούχων να κάνει ακόμα πιο δύσκολη την κατάσταση. Βρέθηκε να χάνει 3-0 στο ημίχρονο (Χιούγκιλ 21’, 45’, Οσαγί-Σάμουελ 29’) και παρά την προσωρινή μείωση (Μπάιερς 60’), δεν απέφυγε τη συντριβή (Γουάλας 76’, Σκόουεν 91’).

«Πραγματοποίησα αρκετές αλλαγές λόγω του βεβαρημένου προγράμματος, όμως επέλεξα μια ομάδα που πίστευα πως ήταν ικανή να πάρει την πρόκριση. Πολλοί από τους παίκτες δεν δικαίωσαν την εμπιστοσύνη μου. Ηταν ένα απογοητευτικό παιχνίδι» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Στιβ Κούπερ, που αποτυπώνει με τον καλύτερο τρόπο την εικόνα των «κύκνων».

Η Σουόνσι καλείται να συνέλθει άμεσα, αφού στο πρωτάθλημα παραμένει εντός στόχων και ακολουθεί το μεγάλο ντέρμπι στο Κάρντιφ. Μετά από το 1-0 επί της Τσάρλτον που προηγήθηκε επανήλθε στη ζώνη των πλέι οφ και το ίδιο θα προσπαθήσει να κάνει και τώρα, παίρνοντας το διπλό.
 

Απέκτησε δανεικούς από Τσέλσι και Λίβερπουλ αντίστοιχα, τους 19χρονους Γκουέχι (στόπερ) και Μπρούστερ (επιθετικός), που έχουν συνυπάρξει με τον Κούπερ στις «μικρές» εθνικές της Αγγλίας. Παραμένει αμφίβολος ο βασικός στόπερ Φαν ντερ Χόορν (25/1). Σοβαρό πρόβλημα ενδεχόμενη απουσία του, με δεδομένο ότι παραμένει εκτός και ο έτερος κεντρικός αμυντικός Ρόντον (13/0). Τραυματίας, επίσης, ο εξτρέμ Γκάρικ (4/0).