ΝΤΑΝΦΕΡΜΛΙΝ – ΑΛΟΑ

Συνέχισε τις χαμηλές πτήσεις και η πίεση στο εσωτερικό της ολοένα και αυξάνεται. Ηττήθηκε με 2-1 στην έδρα της Κουίνς Παρκ, σε μία μάχη που έπαιξε με πάθος, αλλά η άμυνα την πρόδωσε και πάλι. Κατάφερε να ισοφαρίσει σε 1-1 με τον Τοντ στο 61’. Τελικά δέχτηκε το δεύτερο τέρμα στο 72’ και δεν βρήκε ποτέ αντίδραση. Τρεις αλλαγές έκανε ο Μακ Πέικ στο ημίχρονο, σε μια προσπάθεια να βγάλει αντίδραση η ομάδα. Μάλιστα η μία εξ αυτών ήταν ο σκόρερ.

«Πρέπει να σηκώσουμε ανάστημα. Αδικούμε τους εαυτούς μας. Το Τσάλεντζ Καπ αποτελεί μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να διακριθούμε και να αλλάξουμε την ψυχολογία μας», τόνισε ο Σκωτσέζος τεχνικός.

Στο πρωτάθλημα βρίσκεται στην προτελευταία θέση έχοντας μόλις μία νίκη σε οκτώ παιχνίδια στα προγνωστικά Τσάμπιονσιπ Σκωτίας. Ακολουθεί ο εντός έδρας αγώνας με την ουραγό Έρντρι.

Στον προηγούμενο γύρο του Τσάλεντζ Καπ ξεπέρασε το εμπόδιο της Κέλτι με 2-1 παρότι βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ στο 15’. Αντέδρασε άμεσα ισοφαρίζοντας με τον Κέιν στο 23’ και φτάνοντας στην ανατροπή με τον Τοντ στο 32’.

Δεν αλλάζει το 4-2-3-1 με τον Μεμπούντε στην κορυφή της επίθεσης. Τη μεσοεπιθετική τριπλέτα θα αποτελέσουν οι Ρίτσι, Τοντ και Μακ Καν. Ο τελευταίος θα πατάει περιοχή δίνοντας τα απαιτούμενα στηρίγματα εκτελεστικά. Την βρώμικη δουλειά στον άξονα θα κάνει ο Ότου.

Ο επιθετικός Κέιν προφυλάχτηκε στο προηγούμενο λόγω ενός χτυπήματος στο κεφάλι. Λογικά δεν θα ρισκάρει και πάλι.

Δεν κατάφερε να κατακτήσει 2ο διαδοχικό τρίποντο, μένοντας στο 1-1 στην έδρα της Κουίν οφ Σάουθ για τη 14η αγωνιστική της Λιγκ 1 Σκωτίας. Χωρίς το τελικό αποτέλεσμα να είναι άδικο, εκείνη που έκλεψε τις εντυπώσεις και κυνήγησε περισσότερο τη νίκη ήταν η Αλόα. Μπήκε μπροστά ύστερα από έναν συνδυασμό που κατέληξε στον Ράνκιν (53’), όμως λίγο αργότερα το πανέμορφο τέρμα του Γουόκερ (59’) διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα στο livescore, παρά την πίεση που άσκησαν οι φιλοξενούμενοι στο φινάλε.

Έστω κι αν η θετική εμφάνιση δεν συνοδεύτηκε από τους τρεις βαθμούς, η Αλόα εκμεταλλεύτηκε την ήττα της Κόουβ Ρέιντζερς (1-2 από την Ινβερνές) και έμεινε μόνη πρώτη στην κορυφή της κατάταξης (+1). Εάν, μάλιστα, έλειπαν οι πολλές ισοπαλίες (5-6-2), τα πράγματα θα ήταν ακόμα καλύτερα για την ομάδα του Άντι Γκρέαμ, η οποία διατηρεί το αήττητο εκτός έδρας στο πρωτάθλημα (2-4-0).

Το Τσάλεντζ Καπ δεν συγκαταλεγόταν στους βασικούς στόχους της χρονιάς, όμως… τρώγοντας έρχεται η όρεξη και, πλέον, η Αλόα θα αντιμετωπίσει με σοβαρότητα το ταξίδι στο Ντανφέρμλιν, όπου θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Στους προηγούμενους γύρους απέκλεισε τις Πάρτικ Θιστλ (3-1 εκτός) και Αρμπρόουθ (1-0 εκτός), ενώ τώρα ελπίζει να διαψεύσει την πρόσφατη παράδοση απέναντι στην Ντανφέρμλιν.

Πέρα από ορισμένες μακροχρόνιες απουσίες, δεν έχουν αναφερθεί ιδιαίτερα προβλήματα στον καταρτισμό της αποστολής των φιλοξενούμενων. Μένει να δούμε, εάν ο Γκρέαμ θα προβεί σε κάποιες αλλαγές ή θα επιμείνει στις ίδιες επιλογες.