ΝΟΤΙΓΧΑΜ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Η πρώτη αναβολή στην Τσάμπιονσιπ ήρθε στο εντός έδρας ματς με την Μπάρνσλεϊ που ήταν προγραμματισμένο για τις 3 Ιανουαρίου «λόγω ενός συνδυασμού κρουσμάτων κορωνοϊού και τραυματισμών» σύμφωνα με ανακοίνωσή της. Νωρίτερα (30/12), γνώρισε 2η διαδοχική ήττα χωρίς να σκοράρει με το 0-1 στην εντός έδρας αναμέτρηση απέναντι στη Χάντερσφιλντ.

Σώθηκε στο ξεκίνημα από το δοκάρι στο μακρινό σουτ του Τόμας και στο 30’ δέχθηκε το γκολ (Χολμς). Ισοφάρισε τα δοκάρια πριν από την ανάπαυλα του ημιχρόνου (Ζινκερνάγκελ) και στην επανάληψη διατήρησε την επιθετική πρωτοβουλία, έχοντας και μια μεγάλη διπλή ευκαιρία, όμως δεν κατάφερε να βρει δίχτυα.

«Είμαι κυρίως απογοητευμένος για τον τρόπο που δεχθήκαμε το γκολ (σ.σ: χαμηλή σέντρα του Τόφολο από τα αριστερά). Ξέραμε ότι η Χάντερσφιλντ σκοράρει έτσι και είχαμε δουλέψει πάνω σε αυτό. Οσον αφορά τη γενικότερη απόδοσή μας ήμασταν αρκετά καλοί και δημιουργήσαμε τις φάσεις για να πάρουμε κάτι» ανέφερε με ειλικρίνεια μετά το τέλος ο Στιβ Κούπερ.

Η έλευση του Ουαλού τεχνικού βελτίωσε σημαντικά τη Νότιγχαμ και της επέτρεψε να καλύψει το χαμένο έδαφος. Πριν από τα πρόσφατα αρνητικά αποτελέσματα, μάλιστα, μετρούσε ένα αήττητο σερί (4-5-0). Πριν συνεχίσει τις προσπάθειές της στο πρωτάθλημα μεσολαβεί ο απαιτητικός αγώνες Κυπέλλου απέναντι στην Αρσεναλ.

Απέκτησε από την Μπόρνμουθ τον έμπειρο αμυντικό Στιβ Κουκ, ενώ υπέγραψε ως δανεικός από την Αστον Βίλα ο 23χρονος επιθετικός Κίναν Ντέιβις. Επανήλθε από τον δανεισμό του στην Τσάρλτον (Α) ο έμπειρος μέσος Αρτερ, ενώ επέστρεψε στην Αρσεναλ ο μπακ Οσέι-Τουτού (4/0). Ενδεχομένως να υπάρξουν ορισμένες επιστροφές από καραντίνα, όμως οι προπονήσεις που χάθηκαν ήταν αρκετές. Δεν αναμένεται να επανέλθουν ο ποιοτικός μέσος Λόλεϊ (16/0) και ο εξτρέμ Μάιτεν (18/0). Τραυματίες, επίσης, ο αριστερός μπακ Λόου (12/1) και ο στόπερ Εμπε Σο (2/0).

Δεν… ίδρωσε μεσοβδόμαδα, αφού αναβλήθηκε ο ημιτελικός με τη Λίβερπουλ την Πέμπτη για το Λιγκ Καπ λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού στους φιλοξενούμενους. Στο πρωτάθλημα προερχόταν από «σκληρή» ήττα, 1-2 εντός έδρας από τη Μάντσεστερ Σίτι την Πρωτοχρονιά. Επιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης στο πρώτο ημίχρονο και δικαίως προηγήθηκε στο 31’.

Παρ’ όλα αυτά, υποχρεώθηκε σε ανατροπή στο δεύτερο μέρος (57’ πέναλτι, 93’) κι ενώ αγωνιζόταν με 10 παίκτες από το 59’. Ετσι, υπέστη την πρώτη ήττα της μετά από 4 συνεχόμενες νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ. Κατά τα λοιπά, ο μπακ-χαφ Μάιτλαντ-Νάιλς μετακόμισε στη Ρόμα.

Αξίζει να αναφερθεί ότι έχει αποκλειστεί μόλις μία φορά στον 3ο γύρο του Κυπέλλου τις 25 τελευταίες σεζόν! Βέβαια, αυτός ο αποκλεισμός ήρθε από τη… Νότιγχαμ Φόρεστ (σ.σ. το 2017-18).

Διεθνείς ο Παρτέι (βασικός χαφ), οι συμπληρωματικοί Ελνένι (χαφ), Πεπέ (εξτρέμ) και ο παροπλισμένος Ομπαμεγιάνγκ (φορ). Τιμωρημένος ο ενδεκαδάτος στόπερ Γκάμπριελ. Λογικά εκτός ο χρήσιμος χαφ Τσάκα, καθάρισε από κορωνοϊό ο συμπληρωματικός αμυντικός Τσέιμπερς. Χάνει ένα ακόμα ο εφεδρικός μπακ Κολάσινατς, θα πάρουν χρόνο συμμετοχής κάποιοι νεαροί ποδοσφαιριστές. Την Πέμπτη ο πρώτος ημιτελικός με τη Λίβερπουλ για το Λιγκ Καπ.