ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ – ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ

Μετά το Μουντιάλ βέβαια, ούτε η Νότια Κορέα πραγματοποιεί αξιόλογες εμφανίσεις. Συγκεκριμένα, μετά τον αποκλεισμό τους στη φάση των «16» από τη Βραζιλία, οι Κορεάτες έχουν δώσει πέντε φιλικά, στα οποία μέτρησαν τρεις ισοπαλίες και δύο ήττες. 

Στο πιο πρόσφατο εξ αυτών, αντιμετώπισαν την Ουαλία την περασμένη Πέμπτη και «κόλλησαν» στο 0-0. Άτολμη επιθετικά η ομάδα του Γιούργκεν Κλίνσμαν, είχε ανούσια κατοχή της μπάλας στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, αλλά ουδέποτε μπόρεσε να διασπάσει την γραμμή άμυνας των Ουαλών. Χαρακτηριστικό της κακής εμφάνισης, το μόλις ένα σουτ προς την εστία σε ολόκληρο 90λεπτο.

Έτσι, η Νότια Κορέα συμπλήρωσε σχεδόν 300 αγωνιστικά λεπτά, με μόλις ένα γκολ στο ενεργητικό της. Αυτό απέναντι στο αδύναμο Ελ Σαλβαδόρ τον περασμένο Ιούνιο σε φιλικό (1-1). Σαφέστατα ο Γερμανός τεχνικός θέλει να δει βελτίωση στο δημιουργικό κομμάτι της ομάδας του απόψε.

Μετά την απόβαση αρκετών αστέρων του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στο πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας, γίνεται μία ανάλογη προσπάθεια ώστε και η εθνική ομάδα της χώρας να αποκτήσει πρωταγωνιστικό ρόλο στο διεθνές ποδόσφαιρο. Αυτό τουλάχιστον μαρτυρά η πρόσληψη του Ρομπέρτο Μαντσίνι για τον πάγκο των «πράσινων γερακιών», ο οποίος σαφώς διαθέτει ένα γεμάτο βιογραφικό.

Το ντεμπούτο του στον πάγκο της Σαουδικής Αραβίας ωστόσο δεν ήταν ανάλογο των προσδοκιών. Σε φιλικό που έλαβε χώρα στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» του Νιούκαστλ μπροστά σε κοινό μόλις 5.000 θεατών, ηττήθηκε από την Κόστα Ρίκα με 3-1. Η εμφάνιση ήταν κάκιστη. Μόλις στο 12’ έμεινε πίσω στο σκορ, ενώ στο 32’ δέχτηκε το 2-0. Σε μία από τις ελάχιστες ευκαιρίες που δημιούργησε, κατάφερε να μειώσει στο 68’, αλλά ήταν μονάχα μία αναλαμπή και στο 89’ οι Κοσταρικανοί διαμόρφωσαν το τελικό σκορ.

Έτσι η Σαουδική Αραβία συμπλήρωσε πέντε σερί ήττες σε όλες τις διοργανώσεις, δεχόμενη τουλάχιστον δύο γκολ σε κάθε μία από αυτές. Από τον Νοέμβριο του 2022 μάλιστα έχει οκτώ ήττες σε 10 ματς (2-0-8), με μοναδικές επιτυχίες το 2-1 επί της Αργεντινής στο Μουντιάλ και το 2-0 επί της Υεμένης στο Κύπελλο του Κόλπου.