ΝΟΡΘΑΜΠΤΟΝ – ΚΑΡΛΑΙΛ

Υπήρχαν μεγαλύτερες προσδοκίες στο εντός έδρας παιχνίδι με την Τρανμίρ πριν από 2.5 εβδομάδες, μετά τα διπλά σε Τζίλιγχαμ και Μπράντφορντ. «Κόλλησε» όμως στο 0-0. Δίκαιο σε γενικές γραμμές το αποτέλεσμα, είχε μεν τις ευκαιρίες να σκοράρει, όμως άφησε συχνά πυκνά τα περιθώρια στον αντίπαλο να γίνει απειλητικός.

Το καλό είναι πως έμεινε για 7ο ματς αήττητη στην κατηγορία, πολλές όμως οι ισοπαλίες σε αυτό το διάστημα (3-4-0). Στη φάση που βρίσκεται, το σημαντικότερο είναι πως δεν χάνει, αφού κρατάει για τα καλά τη θέση της στην πρώτη τριάδα βλέποντας τις από κάτω ομάδες να «σφάζονται». Στο +4 αυτή τη στιγμή από την 4η Σουίντον, η οποία έχει δώσει και δύο παραπάνω παιχνίδια. Δύσκολα όμως κοντράρει αυτή τη στιγμή τις δύο πρωτοπόρες, Λέιτον (-12) και Στίβενεϊτζ (-5), αν και με ματς λιγότερο.

Σήμερα έχει μια ακόμα δοκιμασία απέναντι σε έναν φορμαρισμένο αντίπαλο, ενώ μετά ακολουθεί πρόγραμμα… βουνό, αφού μέχρι και όλο τον Γενάρη παίζει κόντρα σε ομάδες του πρώτου μισού της βαθμολογίας! Το 2022, μάλιστα, ολοκληρώνεται με τις αναμετρήσεις απέναντι σε Μάνσφιλντ (εκτός) και Σουίντον (εντός), ομάδες που βρίσκονται στην πρώτη επτάδα.

Έχοντας μαζέψει 39 βαθμούς σε 20 παιχνίδια, είναι το δεύτερο καλύτερο ξεκίνημα σε επίπεδο Φούτμπολ Λιγκ την τελευταία δεκαετία, μετά τους 40 που μάζεψε σε αντίστοιχο αριθμό αγώνων τη χρονιά 2015-16. Τότε, πήρε την άνοδο στη Λιγκ 1 μάλιστα ως πρωταθλήτρια στο τέλος. Πέρυσι τέτοιο καιρό είχε 37 βαθμούς ούσα και στη 2η θέση, αλλά στο φινάλε έχασε την άνοδο για ένα γκολ…

Χτύπησε στο τελευταίο ματς ο στόπερ Σέρινγκ (15/1), αλλά η αποχή αυτών των 2.5 εβδομάδες τον βοήθησε να επανέλθει στο 100%. Επιστρέφει και ο αριστερός μπακ Κοϊκί (14/0). Ανέτοιμος ο σημαντικός στόπερ Μαγκλόιρ (9/2). Διαθέσιμος, επίσης, ο νεοαποκτηθείς ποιοτικός μέσος Χάροπ.

Ίσως και να την κολακεύει το εντός έδρας 1-1 με τη Σάτον πριν από 2.5 εβδομάδες. Προηγήθηκε κόντρα στη ροή του αγώνα με τη συμπλήρωση του μισαώρου, με το δεύτερο διαδοχικό τέρμα του εξτρέμ Έντμοντσον. Δίκαια ισοφαρίστηκε λίγο πριν το ημίχρονο (45′), ενώ στο δεύτερο μέρος δεν έδειξε κάτι καλύτερο από τους Λονδρέζους. Το τέρμα που σημείωσε ήταν και η μοναδική φάση προς τον στόχο, στις συνολικά 9 ευκαιρίες που είχε.

Όπως και να ‘χει, συνεχίζει για 5ο ματς αήττητη στο πρωτάθλημα (2-3-0) διατηρώντας τη θέση της στην πρώτη επτάδα. Μάλιστα οι δύο αυτές νίκες είχαν έρθει εκτός έδρας, κόντρα σε Τρανμίρ (2-0) και Σάλφορντ (4-1), ενώ το ίδιο επιθετικά είχε παίξει στο ενδιάμεσο των αγώνων και στο Χάρογκεϊτ, παρότι δεν κέρδισε (3-3).

Είχε λίγο παραπάνω χρόνο να προετοιμαστεί για την αποψινή, πολύ μεγάλη πρόκληση απέναντι σε ομάδα του top 3. Κόντρα στις άλλες δύο ομάδες που βρίσκονται στις πρώτες θέσεις, είχε χάσει με ένα γκολ διαφορά, αλλά με πολλά γκολ (2-1 από την Στίβενεϊτζ, 3-2 από τη Λέιτον). Αυτές είναι και οι 2/3 ήττες που έχει στο φετινό πρωτάθλημα, η τρίτη ήρθε από μία άλλη ποιοτική ομάδα, την Στόκπορτ (2-0).

Από την ημέρα που επέστρεψε ο Πολ Σίμπσον τον περασμένο Φεβρουάριο, μόνο η Λέιτον (73), η Νορθάμπτον (63) και η Μάνσφιλντ (61) έχουν μαζέψει περισσότερους βαθμούς από την Καρλάιλ (58) στην κατηγορία.

Κοντά στην επιστροφή ο σημαντικός φορ Πάτρικ (10/2), όπως και ο αμυντικός Μπάρκλεϊ (2/0). Σταθερές οι απουσίες του μπακ-χαφ Μπακ (17/0) και του στόπερ Φίνι (12/0).