ΝΟΡΙΤΣ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Το πρώτο τρίποντο στην Τσάμπιονσιπ ήρθε. Αλλά ήρθε με… ιδρώτα και μάλιστα πολύ. Και από το τρέξιμο και από την αγωνία. Η Νόριτς αντέδρασε μετά την εντός έδρας ήττα στην πρεμιέρα από τη Μίλγουολ, πήρε νίκη-πρόκριση κόντρα στη Γουότφορντ στο Λιγκ Καπ με 2-1 και έφυγε με το ίδιο σκορ και τους τρεις βαθμούς από την έδρα της Πόρτσμουθ λίγες μέρες μετά. Τα “καναρίνια” του Λίαμ Μάνινγκ είναι ακόμα ένα έργο υπό κατασκευή και η αλήθεια πως αυτό που τους ενδιαφέρει είναι τα αποτελέσματα.

Τα αποτελέσματα που θα τους αγοράσουν χρόνο. Θα υποφέρουν, αλλά θα το κάνουν γνωρίζοντας πως ο στόχος είναι εμφανίζονται όλο και καλύτερα. Στον αγγλικό νότο, δυσκολεύτηκαν. Σίγουρα, πήραν προβάδισμα με δύο γκολ νωρίς στο πρώτο μέρος, δύο γκολ από μια εκτέλεση φάουλ και μια εκτέλεση πλαγίου. Αλλά η αλήθεια είναι πως ειδικά μετά την ανάπαυλα πάλεψαν για να διατηρήσουν αυτό το προβάδισμα με νύχια και με δόντια. Ο γκολκίπερ Κοβάτσεβιτς ήταν εξαιρετικός, έπιασε και πέναλτι, και σίγουρα ένα από τα πολύ θετικά στοιχεία του ματς για τη Νόριτς, μαζί φυσικά με τον αρχηγό Τζος Σάρτζεντ που βρήκε δίχτυα για τρίτο σερί παιχνίδι φέτος.

“Είμαι εξαντλημένος, ένιωσα την ίδια αγωνία με όποιον άλλον είδε το παιχνίδι. Είναι δύσκολο να παίζεις εδώ, αλλά νομίζω ότι αντέξαμε σε ένα πολύ δύσκολο τεστ και δείξαμε αξιοθαύμαστη ανθεκτικότητα και μαχητικό πνεύμα”, δήλωσε ανακουφισμένος ο Λίαμ Μάνινγκ, που γνωρίζει βέβαια πως η ομάδα του πρέπει να βελτιωθεί για να διεκδικήσει όντως με αξιώσεις την άνοδό της. 

Με τις γνωστές της απουσίες η Νόριτς, αφού ο Λίαμ Μάνινγκ δεν μπορεί να υπολογίζει στους Μαχόβο, ΜακΛιν, Φόρσον και Φόρσιθ. Σημαντικό το πρόβλημα και με τον Μαρσελίνο Νούνεζ που τραυματίστηκε στη νίκη επί της Πόρτσμουθ. 

Ο Χέιντεν Χάκνεϊ βρήκε δίχτυα την προηγούμενη εβδομάδα στη νίκη επί της Μίλγουολ και έκλεισε τα αυτιά τους στους πανηγυρισμούς του, απαντώντας στα όργια φημών σχετικά με την πιθανότητα αποχώρησής του. Και το ίδιο ακριβώς πρέπει να κάνει και η Μίντλεσμπρο. Να κλείσει τα αυτιά της και να δουλέψει. Η σεζόν ξεκίνησε εφιαλτικά για τον “φρέσκο” Ρομπ Έντουαρντς, που ηττήθηκε στην πρεμιέρα της Τσάμπιονσιπ από την Τσάρλτον και έπειτα… εξευτελίστηκε στο Λιγκ Καπ με τεσσάρα από την Ντονκάστερ της τρίτης κατηγορίας.

Η απάντηση πάντως ήταν αντίστοιχα ηχηρή. H Boro ταξίδεψε στην έδρα της – σαφώς ανώτερης αυτή τη στιγμή – Μίλγουολ και έφυγε με αυτή με το εντυπωσιακό 3-0 και την πρώτη της νίκη στο πρωτάθλημα. Η ομάδα του Ρομπ Έντουαρντς βρήκε τρία γκολ στο δεύτερο μέρος και η αλήθεια είναι πως το σκορ την κολακεύει κάπως , αφού τα πράγματα ήταν πολύ πιο ισορροπημένα στο χορτάρι, όμως αυτό ποσώς την ενδιαφέρει. Χρειαζόταν τη νίκη όσο τίποτα και η ίδια και ο Ουαλός κόουτς, που απέβαλε λίγη από την πίεση και καλείται να παρουσιάσει ένα καλύτερο σύνολο αρχής γενομένης από τη δοκιμασία κόντρα στη Νόριτς.

“Το σημερινό ήταν μια πολύ καλή απάντηση εκ μέρους μας. Ακόμα μας ενοχλεί η ήττα από την Ντονκάστερ και πρέπει να δείχνουμε την ίδια νοοτροπία σε κάθε παιχνίδι. Ήμασταν γενναίοι, ήρθαμε σε ένα δύσκολο μέρος και κάναμε αυτό που έπρεπε”, είπε ο Έντουαρντς. 

Για τη Μίντλεσμπρο, οι Ντιένγκ και Λένιχαν πλησιάζουν στην επιστροφή τους, αλλά δεν είναι έτοιμοι ακόμα. Ό,τι ισχύει και για τον νεοαποκτηθέντα δανεικό από τη Μάντσεστερ Σίτι, Σβέρε Νίπαν, που δεν αποκλείεται βέβαια να βρεθεί στον πάγκο. Εκτός δράσης παραμένει σταθερά και ο Ράιλι ΜακΓκρι.