ΝΟΡΙΤΣ – ΚΠΡ

Επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα την προηγούμενη αγωνιστική, καθώς επιβλήθηκε 2-1 της Μίλγουολ την Boxing Day. Η Νόριτς ήταν καλύτερη σχεδόν σε όλο το 90λεπτο, όμως τη διαφορά έκανε το δυναμικό της ξεκινήμα.

Μόλις στο 4’ ο Μαρκόντες άνοιξε το σκορ, ενώ ως την ανάπαυλα τα «καναρίνια» δεν άφησαν το πόδι από το γκάζι και βρήκαν δεύτερο γκολ στο 39’ με τον Σβάρταου. Ο Ελβετός μάλιστα είχε δοκάρι στο 52’, ενώ γκολ του Σάινθ στο 43’ δεν μέτρησε καθώς υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ. Κι αφού η Νόριτς δεν «καθάρισε» νωρίτερα το ματς, δέχτηκε γκολ στο 65’ σε μία από τις λιγοστές στιγμές που απειλήθηκε. Ως το φινάλε πάντως έδειξε σοβαρότητα και διατήρησε το προβάδισμα.

Ικανοποιημένος ο Θόρουπ από την εμφάνιση των ποδοσφαιριστών του, αλλά και την αντίδραση έπειτα από τις διαδοχικές ήττες στο πρόγραμμα αγώνων και μάλιστα με ανατροπή από Σάντερλαντ και Μπέρνλι. Έτσι λοιπόν η Νόριτς πανηγύρισε τρίποντο για πρώτη φορά μέσα στον Δεκέμβριο (0-1-3 νωρίτερα) και θέλει να κλείσει με ένα ανάλογο αποτέλεσμα το 2024.

Ιδανική συγκυρία για να το πράξει αυτό ότι θα αγωνιστεί ξανά μπροστά στο κοινό της. Δεν είναι μυστικό άλλωστε ότι τα «καναρίνια» αλλάζουν πρόσωπο προς το καλύτερο στο «Κάροου Ρόουντ». Χαρακτηριστικά εκεί έχουν σημειώσει τις πέντε από τις επτά συνολικά νίκες που έχουν στο πρωτάθλημα (5-4-2), ενώ παράλληλα διαθέτουν τη 2η καλύτερη εντός έδρας επίθεση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ με 28 γκολ ενεργητικό. 

Εξέτισε ποινή τεσσάρων αγωνιστικών ο ΜακΛιν (χαφ, 15/0), ενώ διαθέσιμος είναι και ο Κόρντομπα (στόπερ, 17/1) που ήταν τιμωρημένος στο τελευταίο. Λόγω ίωσης απουσίαζε την Boxing Day ο Σόρενσεν (χαφ, 11/0) και είναι αμφίβολος εκ νέου, ενώ υποτροπή τραυματισμού έπαθε ο Φάσναχτ (εξτρέμ, 3/0) και θα μείνει για το επόμενο διάστημα στα «πιτς». Εκτός δράσης παραμένουν οι Γκιμπς (χαφ, 7/0), Φορσάιθ (χαφ, 5/0) και ο πολύτιμος Σάρτζεντ (φορ, 12/4). 

Η αρνητική παράδοση για την ΚΠΡ την Boxing Day συνεχίζεται… Οι «χουπς» ηττήθηκαν 3-0 στην έδρα της Σουόνσι και εξακολουθούν να μην έχουν πετύχει εκτός έδρας νίκη την επομένη των Χριστουγέννων από το 1967! Η ομάδα του Μάρτι Σιφουέντες πραγματοποίησε μία απογοητευτική εμφάνιση, κάτι που παραδέχτηκε και ο Ισπανός τεχνικός. Μάλιστα το παιχνίδι είχε ουσιαστικά κριθεί από το πρώτο κιόλας ημίχρονο, αφού η ΚΠΡ δέχτηκε τρία γκολ πριν από την ανάπαυλα (12’, 28’, 33’).

Κάπως έτσι λοιπόν το αήττητο σερί της στο κουπόνι στοιχήματος από τις 23 Νοεμβρίου (4-3-0) έλαβε τέλος και ως εκ τούτου δεν μπόρεσε να απομακρυνθεί κι άλλο από την επικίνδυνη ζώνη. Με τα παιχνίδια κατά τη διάρκεια των γιορτών να διαδέχονται το ένα τ’ άλλο μέσα σε μικρό διάστημα, ο Σιφουέντες ανέφερε ότι δεν υπάρχει πολύς χρόνος για να σταθούν σε αυτό το αποτέλεσμα, αλλά πρέπει να το ξεχάσουν και να προχωρήσουν παρακάτω.

Για δεύτερη φορά σε τέσσερις ημέρες, η ΚΠΡ θα αγωνιστεί μακριά από το Λονδίνο, σε μία έδρα που ωστόσο δεν τα πηγαίνει καθόλου καλά τα τελευταία χρόνια. Ανησυχητικό επίσης το γεγονός ότι σκοράρει με ρέγουλο εκτός έδρας, κάτι που κατάφερε μόνο σε δύο από τις οκτώ προηγούμενες εξορμήσεις της (1-3-4) και συνολικά σε τέσσερις από τις 10 εκτός έδρας αναλύσεις στοιχήματος στη σεζόν.

Σημαντική αποδείχθηκε η απώλεια του Κουκ (στόπερ, 22/0), ο οποίος παραμένει στα «πιτς» και σαν να μην έφτανε αυτό τραυματίστηκε και ο έτερος στόπερ Μόρισον (8/0). Με πρόβλημα αντικαταστάθηκε στο τελευταίο ο Σμιθ (εξτρέμ, 23/1) και θα χρειαστεί τσεκ της τελευταίας στιγμής. Νοκ-άουτ είναι και ο Τσέλαρ (φορ, 19/2). Από τεστ ετοιμότητας θα περάσει ξανά ο Κόλμπακ (χαφ, 4/0). Αργεί η επάνοδος του Ντεμπελέ (εξτρέμ, 10/1).