ΝΟΡΙΤΣ – ΓΟΥΙΓΚΑΝ

Με το αριστερό ξεκίνησε η προσπάθεια επιστροφής των «καναρινιών» στα μεγάλα σαλόνια του αγγλικού ποδοσφαίρου. Παρότι οι ποδοσφαιριστές του Ντιν Σμιθ να ταξίδεψαν στην Ουαλία σαν φαβορί και γεμάτοι αυτοπεποίθηση για την πρεμιέρα της νέας αγωνιστικής περιόδου, αλλά η πραγματικότητα αποδείχθηκε σκληρή. Η Κάρντιφ τιμώρησε κάθε αδυναμία τους και εκμεταλλεύθηκε τα αμυντικά λάθη τους για να φθάσει στη νίκη με 1-0.

Το καθοριστικό γκολ σημείωσε ο Σόγιερς στο τεσσαρακοστό ένατο λεπτό, ενώ οι δύο ομάδες τελείωσαν το ματς με δέκα παίκτες, καθώς αποβλήθηκαν ο Ναγκ στο 73′ για τους γηπεδούχους και ο Χάνλεϊ στο 85′ για τους φιλοξενούμενους. Γενικότερα, είδαμε μία Νόριτς δίχως ιδέες δημιουργικά και με σημαντική αδυναμία στην ανάπτυξη από τα άκρα. Παράλληλα, η μπάλα δεν έφτανε με τίποτα στην επίθεση με τον Πούκι να μοιάζει ολομόναχος και να γίνεται μάλιστα αλλαγή δώδεκα λεπτά πριν τη λήξη του ματς.

Μετά το σημερινό ματς, η προσοχή του Σμιθ και των συνεργατών του θα στραφεί στον πρώτο γύρο του League Cup, όπου η Νόριτς θα υποδεχθεί το βράδυ της Τρίτης την Μπέρμιγχαμ. Όσον αφορά τη μεταγραφική ενίσχυση, η Νόριτς ανακοίνωσε την απόκτηση του Μαρσελίνο Νούνιεζ. Ο 22χρονος Χιλιανός κεντρικός μέσος με έφεση στο σκοράρισμα αγωνιζόταν μέχρι πρότινος στην Ουνιβερσιτάδ Κατόλικα της πατρίδας του και υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι του 2026.

Πλην του τιμωρημένου Χάνλεϊ (κεντρικός αμυντικός), εκτός πλάνων παραμένουν οι Μπάιραμ (δεξί μπακ) και Γκίμπσον (κεντρικός αμυντικός) που ακόμα δεν έχουν αναρρώσει πλήρως από τους τραυματισμούς τους.

«Γλυκόπικρη» γεύση άφησε στους ποδοσφαιριστές του Λίαμ Ρίτσαρτσον η επιστροφή στα γήπεδα της Championship. Οι νεοφώτιστοι υποδέχθηκαν την Πρέστον και πριν την έναρξη του ματς, τα προγνωστικά δεν ήταν υπέρ τους. Εντούτοις, πραγματοποίησαν μια πολύ καλή εμφάνιση και απέδειξαν ότι θα αποτελέσουν ένα δυσκολοκατάβλητο αντίπαλο για όποιον τους υποτιμήσει. Το μόνο που τους έλειψε ωστόσο ήταν το γκολ.

Η Γουίγκαν δεν κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα, έστω και αν δημιούργησε είκοσι τελικές και οι περισσότερες εξ αυτών ήταν αξιόλογες. Η περσινή αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια έλειπε το προηγούμενο Σάββατο και ο προπονητής της κάνει σκέψεις για απόκτηση ενός ακόμα παίκτη με έφεση στο σκοράρισμα. «Είναι κρίμα να χάνουμε βαθμούς σε ματς που είμαστε καλύτεροι γιατί απλά δεν υπάρχει κάποιος να βάλει την μπάλα στα δίχτυα» τόνισε χαρακτηριστικά ο Ρίτσαρτσον.

Μετά το σημερινό δύσκολο ματς στην έδρα της Νόριτς, ακολουθεί ακόμα μια εκτός έδρας υποχρέωση, για το League Cup αυτή τη φορά. Θα φιλοξενηθεί από τη Φλίτγουντ για τον πρώτο γύρο της διοργάνωσης με τη διαφορά μίας κατηγορίας (οι γηπεδούχοι αγωνίζονται στη League One) να τους καθιστά φαβορί. Παρ’ όλα αυτά, ο βασικός στόχος για φέτος είναι μια άνετη παραμονή στην Championship και σύμφωνα με τα ρεπορτάζ θα χρησιμοποιηθούν παίκτες με συμπληρωματικό ρόλο στο ρόστερ στο ματς της Τρίτης.

Αμφίβολη είναι η συμμετοχή του κεντρικού αμυντικού Γουάτμο, ο οποίος ένιωσε ενοχλήσεις και έγινε αλλαγή πριν τη λήξη του πρώτου μέρους στο παιχνίδι με την Πρέστον.