ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ

Έχει σκαμπανεβάσματα από την αρχή της σεζόν, αλλά πριν τη διακοπή πανηγύρισε τρεις νίκες στη σειρά. Μετά την ήττα από την Τσέλσι στο Λονδίνο για το πρωτάθλημα (2-1), ακολούθησε η επικράτηση με 2-0 επί του συγκεκριμένου αντιπάλου για το League Cup και το 1-0 απέναντι στην Άρσεναλ.

Αυτά τα δύο αποτελέσματα άλλαξαν το κλίμα και την προηγούμενη αγωνιστική πήγε στο Νότιγχαμ. Παραδοσιακά η Φόρεστ είναι του χεριού της και στο «Σίτι Γκράουντ» δεν έχει χάσει ποτέ για την Premier League. Διεύρυνε το αήττητό της στα επτά παιχνίδια, αλλά το σημαντικό ήταν ότι έφυγε με το τρίποντο.

Θεωρητικά, έχει την ικανότητα να παλέψει μέχρι τέλους για το ευρωπαϊκό εισιτήριο. Το σημαντικό ήταν να βρει την αμυντική της συνοχή, κάτι που το έκανε. Δεν είναι τυχαίο ότι διαθέτει την τρίτη καλύτερη άμυνα στην κατηγορία στα στατιστικά πρέμιερ λιγκ. Έχει δεχτεί έντεκα τέρματα, ένα περισσότερο από τη δεύτερη Νότιγχαμ, την οποία φιλοδώρησε με τρία γκολ.

Σε αυτό το ματς βρέθηκε πίσω στο σκορ από μία στατική φάση. Ο Πόουπ την κράτησε στη μοναδική μεγάλη χαμένη ευκαιρία των γηπεδούχων στο δεύτερο ημίχρονο και αμέσως μετά ο Ίσακ ισοφάρισε. Έχασε μία ευκαιρία και είχε συμμετοχή στο 1-2 του Ζοέλιντον. Κομβικό ότι επανήλθε στις… εργοστασιακές του ρυθμίσεις ο Σουηδός, το βαρύ επιθετικό όπλο της. Σε μία αντεπίθεση βρήκε και τρίτο γκολ με τον Μπαρνς.

Λασέλς (στόπερ, 0/0) και Μπότμαν (στόπερ, 0/0) παραμένουν σταθερά εκτός, ενώ στη λίστα των τραυματιών προστέθηκε και ο Κραφτ (δ. μπακ, 3/0). Συμπλήρωσε κάρτες και χάνει το ματς ο Μπερν (στόπερ, 11/0), ενώ οι Γουίλσον (φορ, 0/0) και Τρίπιερ (δ. μπακ, 5/0) είναι έτοιμοι να επιστρέψουν. Μάλλον, όμως, δεν προλαβαίνουν τη Γουέστ Χαμ.

Όση τύχη είχε στη νίκη της με 2-1 απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τόση της έλειψε στον τελευταίο αγώνα με την Έβερτον. Καιγόταν για το τρίποντο και κόλλησε στο 0-0. Έμεινε έτσι πολύ χαμηλά στη βαθμολογία, αλλά τουλάχιστον η εικόνα στο δεύτερο ημίχρονο δεν ήταν κακή.

Το πρώτο 45λεπτο θύμιζε παιχνίδι της Super League 2. Τόσο κακό ήταν. Δεν είναι μόνο η έλλειψη φάσεων και ρυθμού, αλλά και τα πάρα πολλά λάθη. Κατά κύριο λόγο, οι δικοί της παίκτες τα έκαναν και είναι απόρροια της πίεσης που έχουν πια. Με άλλες φιλοδοξίες άρχισαν τη σεζόν, αλλά βλέπουν ότι η… φάση έχει στραβώσει αρκετά.

Ωστόσο, σταδιακά πάτησαν γκάζι οι Λονδρέζοι και έχασαν σημαντικές ευκαιρίες. Η πιο μεγάλη ήταν το δοκάρι του Σάμερβιλ, ενώ στο φινάλε ο Πίκφορντ έκανε εντυπωσιακή επέμβαση στο σουτ του Ινγκς. Κάπως έτσι έμειναν άσφαιρα τα «σφυριά» για δεύτερο ματς στη σειρά. Σπάνιο για τα δικά τους δεδομένα, ακόμη και φέτος που δεν πατούν τόσο καλά.

Το μόνο θετικό ήταν ότι μετά από 14 σερί εντός έδρας ματς που δέχονταν γκολ στην Premier League, κράτησαν το μηδέν. Ήταν η δεύτερη φορά στη σεζόν που το κατάφεραν. Η ανασταλτική λειτουργία ήταν και παραμένει μεγάλο πρόβλημα. Ωστόσο, πλέον δεν βάζουν ούτε τα γκολ που θα περίμενε ο καθένας, βάσει της ποιότητας που έχουν μπροστά.

Τιμωρημένος παραμένει ο Κούντους (εξτρέμ, 8/2), ενώ ο Άλβαρες (χαφ, 8/0) εξέτισε και επιστρέφει. Μόνιμα τραυματίας ο Φούλκρουγκ (φορ, 3/0), ενώ ο Γιουλέν Λοπετέγκι άφησε να εννοηθεί πως υπάρχουν 1-2 παίκτες ακόμη που δεν είναι στο 100%, χωρίς να κάνει ονομαστική αναφορά.