ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΚΕΜΠΡΙΤΖ

Αναβλήθηκε το εκτός έδρας με τη Σαουθάμπτον την Κυριακή (2/1) αφού «χτυπήθηκε» από κορωνοϊό και τραυματισμούς την προηγούμενη εβδομάδα. Κι όλα αυτά ενώ προερχόταν από «γεμάτη» εμφάνιση στο εντός έδρας 1-1 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στις 27 Δεκεμβρίου. Μπήκε μπροστά στο 7’ και δημιούργησε τις προϋποθέσεις για 2ο γκολ, όμως ισοφαρίστηκε στο 71’.

Παρ’ όλα αυτά, ήταν… πεισματάρα και στο φινάλε άγγιξε το 2-1, ωστόσο τη σταμάτησε το δοκάρι. Στο μεταξύ, η νέα εποχή στο ιδιοκτησιακό καθεστώς της ξεκίνησε με την απόκτηση του μπακ Τρίπιερ από την Ατλέτικο Μαδρίτης, ενόσω κινείται και για 2-3 ακόμα ποδοσφαιριστές (π.χ. Ντιν, Ντιέγκο Κάρλος) προκειμένου να ενισχύσει το ρόστερ της.

Αξίζει να αναφερθεί ότι ως ομάδα Πρέμιερ Λιγκ έχει προκριθεί και στις 5 προηγούμενες περιπτώσεις που συνάντησε σύλλογο από χαμηλότερη κατηγορία στο Κύπελλο.

Είναι ένα ερώτημα ποιοι ποδοσφαιριστές έχουν βγει από την καραντίνα. Θετικοί στον κορωνοϊό είχαν βρεθεί οι Ντάρλοου (γκολκίπερ), Κλαρκ (στόπερ), Ρίτσι (μπακ-χαφ) και Γουίλοκ (χαφ). Ισως πάρει χρόνο συμμετοχής ο νιόφερτος μπακ Τρίπιερ. Νοκ άουτ τέθηκε ο πολύτιμος φορ Κ. Γουίλσον, ερωτηματικό ο σημαντικός μεσοεπιθετικός Σεν-Μαξιμέν. Χάνουν ένα ακόμα οι Φερνάντες (στόπερ), Λιούις (μπακ), Ντάμετ (μπακ) και Χέιντεν (χαφ).

Εμεινε αήττητη από την Πόρτσμουθ και στον δεύτερο γύρο για το πρωτάθλημα της Α Αγγλίας, έμεινε στο εντός έδρας 0-0 τη Δευτέρα. Από το 60’ έπαιζε και με παίκτη λιγότερο, μετά την αποβολή του εξτρέμ Σμιθ. Αν και δημιούργησε περισσότερες ευκαιρίες αυτή τη φορά, το πρόβλημα στο σκοράρισμα έκανε ξανά την εμφάνισή του. Τρίτο ματς που δεν κερδίζει, τρίτο ματς που δεν βρίσκει δίχτυα.

Αυτή είναι μόλις η δεύτερη φορά που αντιμετωπίζει σύλλογο της Πρέμιερ Λιγκ από το 2000 και μετά. Η προηγούμενη ήταν το 2015, όταν δυσκόλεψε την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Κέμπριτζ (0-0), αλλά αποκλείστηκε εύκολα στη ρεβάνς του «Ολντ Τράφορντ» (3-0).

Η Κέμπριτζ σκόραρε τουλάχιστον 2 γκολ στα 3 προηγούμενα παιχνίδια της διοργάνωσης. Η τελευταία φορά που κατάφερε ανάλογο επίτευγμα για 4 σερί ματς στο Κύπελλο Αγγλίας ήταν τη σεζόν 1994-95, όταν αποκλείστηκε από την Μπέρνλι με 4-2 στον ίδιο γύρο με σήμερα.

«Καθάρισε» από τον Covid-19 και όσοι νόσησαν, επέστρεψαν κανονικά στις προπονήσεις. Τιμωρημένος ο σημαντικός φορ Σμιθ (24/5). Παραμένουν εκτός ο φορ Τρέισι (18/2), ο στόπερ Τζόουνς (13/0) και ο εφεδρικός αμυντικός Τέιλορ (3/0).