ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Από τη στιγμή που έχει εξασφαλίσει τη σωτηρία, δείχνει να τα έχει… παρατήσει και στρέφει το βλέμμα της στον σχεδιασμό της επόμενης περιόδου. Στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι παρασύρθηκε στον ρυθμό των γηπεδούχων και συνετρίβη 5-0, σε ένα ματς που… χάθηκε από νωρίς (19’, 38’). Πάλεψε κάπως στη συνέχεια, αλλά δέχθηκε 3 τέρματα στο τελευταίο ημίωρο (61’, 90’, 93’).

Τώρα θέλει να αποχαιρετήσει με χαμόγελα το κοινό της κι ενώ στις 6 από τις 8 προηγούμενες σεζόν νίκησε στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι πρωταθλήματος (6-0-2): οι μοναδικές ήττες της ήρθαν από τη Λίβερπουλ (2018-19 και 2019-20). Να σημειωθεί ότι έχει συλλέξει μόλις έναν πόντο σε 11 αναμετρήσεις με ομάδες που βρίσκονται στην πρώτη εξάδα της βαθμολογίας (0-1-10).

Αξίζει να αναφερθεί επίσης ότι έχει μόλις 2 νίκες στα 20 πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος που διεξήχθησαν Δευτέρα (2-3-15)!

Εκτός μάχης ο μπακ Λιούις (5 συμ.), ο στόπερ Φερνάντες (7 συμ.), ο χαφ Χέιντεν (14/1), ο χαφ Σέλβι (24/2), ο χαφ Γουίλοκ (29/2) και ο εξτρέμ Φρέιζερ (26/2). Ερωτηματικό ο εξτρέμ Φρέιζερ (26/2).

Με την πλάτη στον τοίχο πλέον, αφού ηττήθηκε 3-0 στην έδρα της μισητής Τότεναμ την Πέμπτη και προσγειώθηκε απότομα στην πραγματικότητα. Βρέθηκε πίσω με πέναλτι στο 22’, ενώ στο 33’ έμεινε με 10 παίκτες και κάπου εκεί έσβησαν οι ελπίδες της για κάτι καλό: μάζεψε δύο ακόμα φορές την μπάλα από τα δίχτυα της (37’, 47) και κάπως έτσι διεκόπη το νικηφόρο σερί της των 4 αγώνων.

«Αν μιλήσω για τη διαιτησία, θα τιμωρηθώ για έξι μήνες», έριξε τη… σπόντα του ο τεχνικός Αρτέτα. Μ’ αυτά και μ’ αυτά, υποχώρησε στην 5η θέση και στο -2 από την Τότεναμ, από την οποία έχει ένα ματς λιγότερο. Εξακολουθεί να ορίζει πάντως τη μοίρα της, αφού αν κάνει το «2 στα 2», τότε εξασφαλίζει εισιτήριο για το Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης περιόδου.

Στο φινάλε της σεζόν υποδέχεται την Εβερτον. Αξιοσημείωτο ότι μετράει 16 νίκες στα 19 τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος που διεξήχθησαν Μάιο (16-1-2)! Αρνητικός οιωνός πως δεν έχει νίκη στους 3 πιο πρόσφατους αγώνες πρωταθλήματος που διεξήχθησαν Δευτέρα (0-1-2).

Προέκυψαν αρκετά προβλήματα στα μετόπισθεν. Τιμωρημένος ο στόπερ Χόλντινγκ (14/1), προβλήματα τραυματισμών αντιμετωπίζουν οι στόπερ Γουάιτ (31 συμ.) και Γκάμπριελ (33/4): περισσότερες πιθανότητες έχει ο πρώτος. Ανέτοιμοι οι Τίρνεϊ (μπακ, 22/1) και Παρτέι (χαφ, 24/2).