ΝΙΚΗ ΗΡΕΜΙΑΣ ΨΑΧΝΕΙ Η ΚΡΟΑΤΙΑ

Συνέχεια στις απογοητευτικές της εμφανίσεις του Nations League έδωσε η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς, γνωρίζοντας δίκαιη εκτός έδρας ήττα 1-0 από τη Σλοβενία στην πρεμιέρα του ομίλου για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Αν εξαιρέσουμε το εκρηκτικό πρώτο δεκάλεπτο, εκεί όπου είχε δοκάρι με τον Βλάσιτς στο 9′, στη συνέχεια η Κροατία παρουσίασε αποκαρδιωτική εικόνα. Παρά το γεγονός βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ από το 15′, όχι μόνο δεν πλησίασε στην ισοφάριση, αλλά κινδύνεψε να δεχθεί και δεύτερο τέρμα κατά τη διάρκεια του δευτέρου ημιχρόνου. Χωρίς φαντασία στην επίθεση, χωρίς πολλές ανάσες και τρεξίματα, δεν της βγήκαν οι πολλές αλλαγές σε σχέση με τα προηγούμενα ματς.

Πλέον, από πολύ νωρίς βρίσκεται σε μειονεκτική θέση, καθώς οι άλλοι διεκδικητές της κορυφής, Ρωσία, Σλοβενία και Σλοβακία, ξεκίνησαν με το δεξί. Ιστορική βραδιά απόψε για τον Λούκα Μόντριτς, καθώς θα ξεπεράσει σε συμμετοχές τον άλλοτε εμβληματικό αρχηγό Σρνα, φτάνοντας τις 135 συμμετοχές με το εθνόσημο στο στήθος.

Τέλος, δεν προέκυψαν αγωνιστικά προβλήματα από το παιχνίδι της Τετάρτης, οπότε θα παραταχθεί με όλα τα «όπλα» της. Εκτός κλήσεων είχαν μείνει οι Ρέμπιτς (36/3, επ.), Γεβντάι (26/2, αμ.) και Ρογκ (21/0, μέσος).

Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Λόβρε Κάλινιτς (Χάιντουκ Σπλιτ), Ντομινίκ Λιβάκοβιτς (Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Σίμον Σλούγκα (Λούτον Τάουν).
Αμυντικοί: Ντομαγκόι Βίντα (Μπεσίκτας), Ντέγιαν Λόβρεν (Ζενίτ), Σίμε Βρσάλικο (Ατλέτικο Μαδρίτης), Μπόρνα Μπάρισιτς (Ρέιντζερς), Ντούγιε Τσαλέτα-Τσαρ (Μαρσέιγ), Ντάριο Μέλνγιακ (Ρίζεσπορ), Φίλιπ Ουρέμοβιτς (Ρουμπίν Καζάν), Τζόσιπ Τζουράνοβιτς (Λέγκια Βαρσοβίας).
Μέσοι: Λούκα Μόντριτς (Ρεάλ Μαδρίτης), Ματέο Κόβασιτς (Τσέλσι), Μαρσέλο Μπρόζοβιτς (Ιντερ), Μίλαν Μπαντέλι (Τζένοα), Μάριο Πάσαλιτς (Αταλάντα), Νίκολα Βλάσιτς (ΤΣΣΚΑ Μόσχας).
Επιθετικοί: Ιβάν Πέρισιτς (Ιντερ), Αντρέι Κράμαριτς (Χόφενχαϊμ), Τζόσιπ Μπρέκαλο (Βόλσφμπουργκ), Μπρούνο Πέτκοβιτς (Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Μίσλαβ Ορσιτς (Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Αντέ Μπούντιμιρ (Οσασούνα), Κρίστιαν Λόβριτς (Γκόριτσα).
Προπονητής: Ζλάτκο Ντάλιτς 

Με εξαιρετική εμφάνιση συνδυάστηκε το ντεμπούτο του Νίκου Κωστένογλου στην άκρη του πάγκου της, μένοντας τελικώς στην εντός έδρας «λευκή» ισοπαλία κόντρα στη Σλοβακία.

Αν μια ομάδα δικαιούτο τη νίκη, αυτή σίγουρα ήταν η Κύπρος, η οποία παρουσίασε καλύτερο πρόσωπο στο μεγαλύτερο διάστημα του ματς, ενώ απειλήθηκε ουσιαστικά μόνο στην τελευταία φάση του αγώνα. Μάλιστα, λίγο πιο προσεκτική, αλλά και τυχερή να ήταν στη τελική ενέργεια θα μπορούσε να πάρει το τρίποντο, ειδικά στις δύο κεφαλιές του Πίττα στο 88′ και το 89′, με τον κίπερ των φιλοξενούμενων να σώζει σε ισάριθμες περιπτώσεις το σίγουρο γκολ.

Παρά το γεγονός πως δεν μπόρεσε να πάρει τη νίκη, η εικόνα της ικανοποίησε άπαντες στο στρατόπεδο της ομάδας, ανοίγοντας την «όρεξη» για ακόμα περισσότερες παρόμοιες εμφανίσεις. Το μόνο αρνητικό είναι ότι έμεινε στο μηδέν για έκτη φορά στα 9 τελευταία παιχνίδια της. Χωρίς προβλήματα απόψε η αποστολή, με τον Έλληνα τεχνικό να έχει στη διάθεσή του όλους τους παίκτες.

Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Δημήτρης Δημητρίου (Απόλλων Λεμεσού), Νεόφυτος Μιχαήλ (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Κωνσταντίνος Παναγή (Ομόνοια)
Αμυντικοί: Κωνσταντίνος Λαΐφης (Σταντάρ Λιέγης), Νικόλας Ιωάννου (Αρης), Φάνος Κατελάρης (Απόλλων Λεμεσού), Χρίστος Σιέλης (ΑΠΟΕΛ), Θωμάς Ιωάννου (ΑΕΚ Λάρνακας), Κωνσταντίνος Σωτηρίου (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Στέλιος Ανδρέου (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Πάρης Ψάλτης (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Ανδρέας Αβραάμ (ΑΕΛ Λεμεσού)
Μέσοι: Αλεξάντερ Γκόγκιτς (Χιμπέρνιαν), Κωστάκης Αρτυματάς (Ανόρθωση), Χαράλαμπος Κυριακού (Απόλλων Λεμεσού), Ιωάννης Κούσουλος (Ομόνοια), Φώτης Παπουλής (Ομόνοια), Γρηγόρης Κάστανος (Φροζινόνε), Δημήτρης Θεοδώρου (Παραλίμνι), Μηνάς Αντωνίου (ΑΕΛ Λεμεσού).
Επιθετικοί: Μάριος Ηλία (Εθνικός Αχνας), Ονησιφόρος Ρουσιάς (Ερμής Αραδίππου), Πιέρος Σωτηρίου (Λουντογκόρετς), Μαρίνος Τζιωνής (Ομόνοια), Λοΐζος Λοΐζου (Ομόνοια), Ιωάννης Πίττας (Απόλλων Λεμεσού)
Προπονητής: Νίκος Κωστένογλου