ΝΑ ΠΑΡΕΙ ΠΙΣΩ ΤΗΝ ΚΟΡΥΦΗ

Ποιος την πιάνει! Μια Γιουνάιτεντ βγαλμένη από την χρυσή εποχή του Σερ Αλεξ, πήρε το ντέρμπι με τη Λίβερπουλ (3-2 εντός έδρας) την Κυριακή και προκρίθηκε στους «16» του Κυπέλλου. Απόλυτα συγκροτημένη η εμφάνισή της, παρότι το ματς στράβωσε δύο φορές, αφού βρέθηκε πίσω στο 18’ χωρίς να έχει απειληθεί, ενώ στο 58’ δέχθηκε την ισοφάριση σε μια φάση που ξεκίνησε από λάθη των ποδοσφαιριστών της.

Λυτρωτής -ποιος άλλος;- ο Μπρούνο Φερνάντες, ο οποίος εκτέλεσε υποδειγματικά φάουλ στο 78’ για το 3-2, ενώ στο 89’ ο Καβάνι είχε δοκάρι. Στο πρωτάθλημα έρχεται από ένα ακόμα διπλό με ανατροπή, 1-2 στην έδρα της Φούλαμ, όπου βρέθηκε να χάνει στο 5’, αλλά το γύρισε (21’, 65’) και συμπλήρωσε 13 διαδοχικούς αγώνες δίχως ήττα (10-3-0).

Αν δεν χάσει σήμερα, τότε θα ισοφαρίσει το καλύτερο σερί της στο πρωτάθλημα επί εποχής Σόλσκιερ. Οπως είναι φυσικό, η ψυχολογία των ποδοσφαιριστών της βρίσκεται στα… ουράνια, ενώ μετά τη χθεσινή νίκη της Σίτι υποχώρησε στη 2η θέση. Ο Νορβηγός τεχνικός πάντως δεν περιμένει μεταγραφική ενίσχυση στη χειμερινή περίοδο.
 

Επιστρέφουν στο αρχικό σχήμα οι βασικοί Ντε Χέα (γκολκίπερ, 17 συμ.), Μπαϊγί (στόπερ, 7 συμ.), Μπρούνο Φερνάντες (χαφ, 19/11), που πήραν κάποιες ανάσες την Κυριακή. Δεν είχε κάτι σοβαρό ο ενδεκαδάτος επιθετικός Ράσφορντ (19/7), σταθερά στα «πιτς» ο νεαρός μπακ Γουίλιαμς (1 συμ.).
 

Δεν έθελξε με την απόδοσή της το Σάββατο, όμως έφτασε στο ζητούμενο που ήταν η πρόκριση στους «16» του Κυπέλλου, 2-1 εντός έδρας της Πλίμουθ (ομάδα League One). Πιεστική από τα πρώτα λεπτά, ξεκλείδωσε την αντίπαλη άμυνα στο 39’, έχοντας περίσσια υπομονή στο παιχνίδι της. Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου (47’) βρήκε 2ο τέρμα και στη συνέχεια… έκατσε, με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν στο 75’.
 

Στο πρωτάθλημα υποτάχθηκε πλήρως στην ανωτερότητα της Τότεναμ και ηττήθηκε «καθαρά» 1-3 εντός. Είναι δεδομένο ότι αναζητά ένα θαύμα για να αποφύγει τον υποβιβασμό, αφού έκλεισε τον πρώτο γύρο ως ουραγός και με μόλις μία νίκη. Μάλιστα, για πρώτη φορά στα χρονικά της Πρέμιερ Λιγκ μία ομάδα έχει τόσους λίγους πόντους (5) στου δρόμου τα μισά.

Επιπροσθέτως, έγινε η 2η ομάδα στην ιστορία της μεγάλης κατηγορίας -μετά την Μπόλτον το 1902-03- που έχει 16 ήττες στις 19 πρώτες «στροφές»! Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχει καταγράψει διπλό εδώ και έναν χρόνο (3 ισοπαλίες, 12 ήττες).
 

Τιμωρημένος ο βασικός στόπερ Ιγκαν (18 συμ.), ερωτηματικό ο χρήσιμος φορ Μουσέ (6 συμ.). Χάνουν ένα ακόμα ο αξιόπιστος Ο’ Κόνελ (στόπερ, 2 συμ.), οι ημιβασικοί Ρόμπινσον (στόπερ, 8 συμ.), Οσμπορν (μπακ-χαφ, 12 συμ.), ο χρησιμότατος χαφ Μπέργκε (13/1) και ο επιθετικός ΜακΜπέρνι (13/1). Στο παιχνίδι Κυπέλλου παρατάχθηκε με σχετικά δυνατή ενδεκάδα.