ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ-ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Σε επαναληπτικό θα κριθεί η πρόκριση στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας, αφού Μπρίστολ Σίτι και Σουόνσι έμειναν στο 1-1. Πολύ κακό ποιοτικά το ματς, με τους Ουαλούς να παίρνουν προβάδισμα στο 15′ και τους «ρόμπινς» να απαντούν στο 75′ για το τελικό σκορ.

Μπορεί η ισοπαλία στο Κύπελλο να μην ήταν ένα τόσο κακό αποτέλεσμα, ωστόσο η πίεση στον Πίρσον είναι πιο έντονη από ποτέ, όπως μάλιστα παραδέχθηκε και ο ίδιος! Η Μπρίστολ Σίτι στα 10 τελευταία ματς στο πρωτάθλημα έχει μονάχα μία νίκη (1-4-5) και έχει πλησιάσει αρκετά την επικίνδυνη ζώνη. Τρεις βαθμούς πλέον τη χωρίζουν από την 22η θέση και η ανάγκη για επιτυχίες είναι πιο επιτακτική από ποτέ.

Στα δύο πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος βέβαια, οι «ρόμπινς» έδειξαν θέληση και «τσίμπησαν» από ένα βαθμό στις έδρες των Μίλγουολ (0-0) και Κόβεντρι (1-1). Σήμερα επιστρέφουν στο «Άστον Γκέιτ» που αγνοούν τη νίκη για οκτώ διαδοχικά ματς σε όλες τις διοργανώσεις (0-3-5) και θέλουν να δώσουν τέλος σε αυτό το σερί.

Τραυματίστηκαν στο ματς Κυπέλλου οι επιθετικοί Κόνγουεϊ (26/6) και Βάιμαν (25/4), κάτι που αποτελεί μεγάλο πλήγμα στις επιλογές του Πίρσον.

Αναβλήθηκε το ματς Κυπέλλου στην έδρα της Φόρεστ Γκριν, αφού το γήπεδο κρίθηκε ακατάλληλο μετά από έντονη βροχόπτωση. Έτσι, η Μπέρμιγχαμ απόλαυσε μία εβδομάδα ξεκούρασης, η οποία αν μη τι άλλο ήταν σημαντική για τους ποδοσφαιριστές, που είχαν «σκάσει» το τελευταίο διάστημα.

Το παραδέχθηκε άλλωστε και ο τεχνικός Γιούστας, ο οποίος αναφέρθηκε στα προβλήματα απουσιών που αντιμετώπισε η ομάδα του στο διάστημα των γιορτών και έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στις τρεις σερί ήττες που σημείωσε η Μπέρμιγχαμ. Συγκεκριμένα, οι «μπλε» έχουν μόνο μία νίκη στα τελευταία εφτά ματς πρωταθλήματος (1-2-4) και ως εκ τούτου έχουν υποχωρήσει αρκετά στη βαθμολογία. Ακόμα βέβαια διατηρούν μία απόσταση ασφαλείας έξι βαθμών από τη ζώνη του υποβιβασμού και δεν κινδυνεύουν άμεσα.

Εκτός έδρας η Μπέρμιγχαμ μπορεί να διαθέτει μία από τις χειρότερες επιθέσεις της κατηγορίας με 10 γκολ ενεργητικό σε 12 ματς (μόνο η Ρόδεραμ έχει λιγότερα, 8), όμως έχει μαζέψει βαθμούς (15, 4-3-5), χάρις την καλή αμυντική λειτουργία. Μάλιστα, οι «μπλε» με 13 γκολ που έχουν δεχθεί σε αυτά τα παιχνίδια είναι η 4η καλύτερη άμυνα πίσω από Σέφιλντ, Πρέστον και Γουέστ Μπρομ.

Ενισχύθηκε σημαντικά με τις προσθήκες των δανεικών Λονγκ (στόπερ) από την Μπέρνλι και του Κάντρα (εξτρέμ) από την Μπράιτον.

Επιστρέφει στην αποστολή ο πολύτιμος φορ Χόγκαν (21/9), ενώ πιθανότητες να αγωνιστεί έχει και ο αναπληρωματικός στόπερ Χολ (18/1). Απόντες οι αμυντικοί Ρόμπερτς (12/0), Ντιν (7/1) και ο χαφ Γκάρντνερ (2/0).