ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ – ΠΡΕΣΤΟΝ

Έκανε ό,τι ήθελε για 50 λεπτά στην έδρα της Νόριτς την προηγούμενη αγωνιστική και έφυγε με τους τρεις βαθμούς στο σακούλι (3-1). Απόλυτα προετοιμασμένη και διαβασμένη, εκμεταλλεύτηκε τα κενά της αντίπαλης άμυνας και χτύπησε με αντεπιθέσεις για να βρει τρία γκολ (8’ Ντόλαν, 15’, 49’ Σμόντις).

Η κόκκινη κάρτα, που δέχτηκε ο Γουόρτον στο 54’ βέβαια, άλλαξε την αριθμητική ισορροπία. Ως εκ τούτου η Μπλάκμπερν δέχτηκε έντονη πίεση στο τελευταίο ημίωρο, χωρίς όμως να κινδυνεύσει το προβάδισμα που είχε, αφού το μόνο που κατάφερε η Νόριτς ήταν να μειώσει στο 90+2’.

Έτσι, οι «ρόβερς» επέστρεψαν στα θετικά αποτελέσματα μετά τις ήττες από τη Σουόνσι (1-0) εντός έδρας για το πρωτάθλημα και από την Τσέλσι (2-1) στο Λονδίνο για το Λιγκ Καπ. Πρόκειται μάλιστα για την 4η νίκη τους στα πέντε πιο πρόσφατα στην Τσάμπιονσιπ (4-0-1), αλλά και την 3η σερί εκτός έδρας!

«Είμαι περήφανος για την εικόνα της ομάδας μου. Είναι υπέροχο συναίσθημα οι τρεις σερί νίκες εκτός έδρας. Έχουμε το μομέντουμ τώρα και περιμένω να το εκμεταλλευτούμε στο ντέρμπι μπροστά στον κόσμο μας», ανέφερε ο Γιον Νταλ Τόμασον.

Σοκ με τον Ράνκιν-Κοστέλο (μπακ/χαφ, 14/2), ο οποίος θα μείνει εκτός δράσης για τρεις μήνες. Αν και αποβλήθηκε κόντρα στη Νόριτς, ο Γουόρτον (στόπερ, 5/0) θα είναι κανονικά διαθέσιμος απόψε, αφού η έφεση της Μπλάκμπερν για λανθασμένη απόφαση έγινε δεκτή. Εξέτισε και επιστρέφει ο Κάρτερ (στόπερ, 14/0). 

Νοκ-άουτ ο στόπερ Χίαμ (13/0) με πρόβλημα στον αστράγαλο. Παραμένουν εκτός ο βασικός κίπερ Πιρς (9/-18), ο εξτρέμ Χέτζις (8/1) και ο φορ Γκάλαχερ (5/1). Μακροχρόνια απών με ρήξη χιαστού ο στόπερ Μπαρνς.

Επέστρεψε στις νίκες την προηγούμενη αγωνιστική, καθώς επικράτησε 3-2 της Κόβεντρι εντός έδρας. Παρότι βρέθηκε να χάνει με 1-0 στο 33’ με αμφισβητούμενο γκολ, η Πρέστον ανέτρεψε την κατάσταση πριν το ημίχρονο (38’ Χολμς, 41’ πεν. Μπρόουν). Στο 71’ μάλιστα, ο Όσμαϊτς, ο οποίος κέρδισε το πολύ αυστηρό πέναλτι του 41’, έδωσε αέρα δύο τερμάτων στην ομάδα του. Οι φιλοξενούμενοι από την πλευρά τους προσπάθησαν να αντιδράσουν, μείωσαν στο 82’, όμως οι «λιλιγουάιτς» άντεξαν ως το φινάλε.

Αυτή ήταν η πρώτη νίκη για το σύνολο του Λόου μετά από επτά αγωνιστικές (0-3-4) στο πρωτάθλημα. Έτσι, μπήκε τέλος στην «ελεύθερη πτώση» της Πρέστον, η οποία στις επτά πρώτες αγωνιστικές είχε έξι νίκες (6-1-0)! Βέβαια, τα κακώς κείμενα στην άμυνα δεν διορθώθηκαν ούτε κόντρα στους «σκαϊ μπλου» και πλέον μετρά 10 σερί ματς που δέχεται γκολ!

«Ήταν μία πολύ σημαντική νίκη για εμάς, καθώς μπήκε τέλος σε ένα πολύ κακό σερί. Είμαι πολύ χαρούμενος με την αντίδραση των παικτών μου μετά το 0-1 και τα δύο πολύ γρήγορα γκολ. Έχουμε αυτοπεποίθηση, φάνηκε με την ανατροπή, αλλά τέτοιες νίκες την αυξάνουν ακόμα περισσότερο», δήλωσε ο Λόου.

Εκτός δράσης τέθηκε ο Κάνινγχαμ (μπακ, 6/0), ενώ παραμένουν στα «πιτς» οι Χιούζ (στόπερ, 9/1), Γουάτμαφ (στόπερ, 8/0) και ΜακΚάν (χαφ, 9/0). Μερικές εβδομάδες θα χρειαστεί να περιμένει για επάνοδο ο φορ Γιάκομπσεν.