ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Ηττήθηκε στο «εξάποντο» σωτηρίας από τη Μίλγουολ (1-0) στο Λονδίνο και το άγχος όλο και αυξάνεται. Ήταν κακή στο πρώτο μέρος, αλλά δεν το πλήρωσε. Αντιθέτως, στο δεύτερο μισό βελτιώθηκε και έγινε πολύ πιο απειλητική, όμως η μπάλα δεν… έμπαινε μέσα. Εν τέλει μία στημένη φάση στο 90’ της έκανε τη ζημιά και την ανάγκασε σε τρίτη ήττα στις τέσσερις τελευταίες αναλύσεις στοιχήματος (0-1-3).

Όλο και αυξάνεται το άγχος λοιπόν για την Μπέρμιγχαμ, η οποία παραμένει μόλις ένα βαθμό πάνω από την επικίνδυνη ζώνη στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ. Είναι κάτι παραπάνω από εμφανές πως μακριά από το «Σεντ Άντριους» δεν μπορεί καθόλου, αφού αποτελεί πια τη 2η χειρότερη εκτός έδρας ομάδα της κατηγορίας (3-3-13), πίσω μόνο από τη Ρόδεραμ.

Απόψε βέβαια επιστρέφει στο «σπίτι» της και δεδομένα η νίκη είναι επιτακτική. Το ερχόμενο Σάββατο ακολουθεί ένα ακόμη ματς εντός έδρας, με τη Γουότφορντ, και ο Μαρκ Βίνους, που παραμένει στον πάγκο εν απουσία του Τόνι Μόμπρεϊ, θεωρεί αυτή τη δυάδα αγώνων μία καλή ευκαιρία ώστε η Μπέρμιγχαμ να πάρει τεράστια ανάσα βαθμολογικά.

Άξιο αναφοράς ότι ο σύλλογος έβγαλε πακέτο προσφοράς για τα εισιτήρια των παιχνιδιών αυτών με σκοπό να προσελκύσει όσο τον δυνατόν περισσότερο κόσμο στο γήπεδο, ο οποίος στα τελευταία ματς έχει φύγει αρκετές φορές χαρούμενος, αφού οι «μπλε» έχουν τρεις νίκες στα τέσσερα τελευταία ανεξαρτήτως διοργάνωσης (3-0-1).

Στο όριο καρτών για τιμωρία δύο αγωνιστικών οι Στάνσφιλντ (φορ, 33/9) και Σούντζιτς (χαφ, 29/0). Τελευταία αγωνιστική της τιμωρίας του εκτίει ο Σάντερσον (στόπερ, 29/1). Μετά από τη διακοπή επιστρέφει ο Μπιέλικ (χαφ, 28/0) Μακροχρόνια απών ο Τσανγκ (χαφ, 1/0).

Όσο κι αν οι πιθανότητες για να προλάβει τα πλέι-οφ δεν είναι με το μέρος της, η Μίντλεσμπρο δεν το βάζει κάτω και πεισματικά προσπαθεί να ανατρέψει τα προγνωστικα στοιχηματος. Η νίκη επί της Νόριτς (3-1) φάνηκε να δίνει ψυχολογία στο σύνολο του Κάρικ και το περασμένο Σάββατο ακολούθησε μία ακόμη, αυτή τη φορά στην έδρα της ΚΠΡ (2-0).

Εύκολα πάντως δεν ήρθε. Η Μπόρο συνάντησε αρκετές απειλές, ιδίως στο πρώτο μέρος, όμως η αμυντική της γραμμή δούλεψε άψογα μετά από καιρό. Όταν μάλιστα άνοιξε το σκορ (Λάτε-Λαθ 64’) όλα έγιναν πιο απλά και ο Φορς στο 76’ έκανε το 2-0 για να κλειδώσει το «τρίποντο». Ξεχωριστή σημασία έχει βέβαια και η ανέπαφη εστία που διατήρησε η Μίντλεσμπρο, καθώς ήταν μόλις η 3η στα 45 πιο πρόσφατα εκτός έδρας ματς!

Μέσα σε τέσσερις μέρες λοιπόν, η Μπόρο πανηγύρισε όσες νίκες (2) πέτυχε στο υπόλοιπο του 2024 στο πρωτάθλημα (2-2-5)! Ως εκ τούτου, η ομάδα του Κάρικ μπαίνει ξανά σε τροχιά για την εξάδα, έστω κι αν η διαφορά από την 6η θέση παραμένει σημαντική. Ωστόσο, με μία νίκη σήμερα, μπορεί να μειώσει στους πέντε και να πάει στις εννέα εναπομείνασες αγωνιστικές με το μαχαίρι στα δόντια. Απόψε μάλιστα θα δώσει ένα ακόμη παιχνίδι μακριά από το «Ρίβερσαϊντ», έχοντας κερδίσει στις πέντε από τις οκτώ προηγούμενες εξορμήσεις της (5-0-3) στο κουπόνι ΟΠΑΠ. 

Μετά από τη διακοπή η επιστροφή των Φράι (στόπερ, 28/0) και Κόμπερν (φορ, 21/5), ενώ «νοκ-άουτ» παραμένουν οι Χάνκι (χαφ, 21/1) και Μπανγκουρά (μπακ, 12/1). Μακροχρόνια απόντες οι Σμιθ (μπακ, 6/0) και Λένιχαν (στόπερ, 8/1).