ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ – ΜΙΛΓΟΥΟΛ

Εξαιρετική στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος είναι η Μπέρμιγχαμ, η οποία την προηγούμενη αγωνιστική πέτυχε μία ακόμα νίκη, αυτή τη φορά βέβαια με περιπετειώδη τρόπο. Η ομάδα του Γιούστας επιβλήθηκε 2-1 της Πλίμουθ εντός έδρας με γκολ στο 90+4’.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο για τους «μπλε» αφού μόλις στο 8’ ο Μιγιόσι έδωσε έτοιμο γκολ στον Χόγκαν, ο οποίος προ κενής εστίας έκανε το 1-0. Για μισή ώρα περίπου οι γηπεδούχοι δημιούργησαν αρκετές ευκαιρίες, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν δεύτερο γκολ. Η Πλίμουθ χρειάστηκε χρόνο για να συνέλθει από το γρήγορο γκολ και από το 30’ περίπου κι έπειτα απείλησε με τη σειρά της. Στο 52΄ μάλιστα έστειλε προειδοποιητική βολή αφού είχε δοκάρι και στο 60΄ κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση. Ο Ρούντι δεν μπόρεσε να μπλοκάρει την μπάλα και έδωσε την ευκαιρία στον Χάρντι να κάνει το 1-1. 

Η Μπέρμιγχαμ δεν το έβαλε κάτω και μέχρι το φινάλε έψαξε το νικητήριο γκολ και εν τέλει το πέτυχε. Στο 90+5’ ο Στάνσφιλντ έπιασε την αντίπαλη άμυνα στον ύπνο και με τρομερό τελείωμα έκανε το 2-1 εν μέσω ξέφρενων πανηγυρισμών στις κερκίδες του Σεντ Άντριους. Έτσι η Μπέρμιγχαμ ολοκλήρωσε «καρέ» αγώνων στο πρωτάθλημα χωρίς ήττα και μάλιστα με τρεις σερί νίκες (3-1-0), ένα ξεκίνημα που μάλλον ούτε οι αισιόδοξοι οπαδοί της ομάδας δεν θα περίμεναν. 

Μεσοβδόμαδα βέβαια αντιμετώπισε την Κάρντιφ για το Λιγκ Καπ και γνώρισε τον αποκλεισμό καθώς ηττήθηκε με 1-3. Μόλις στο 3’ βρέθηκε πίσω στο σκορ, ενώ λίγο αργότερα είχε δοκάρι. Καθοριστικό σημείο του αγώνα ήταν η αποβολή του Γιούτκεβιτς στο 56’ πάνω που οι «μπλε» είχαν αρχίσει να πιέζουν έντονα. Η αριθμητική ανισορροπία λειτούργησε προς όφελος των Ουαλών οι οποίοι έκαναν το 2-0 στο 68’ και παρότι ένα λεπτό μετά ο Χόγκαν μείωσε σε 2-1, η Κάρντιφ έφτασε στη νίκη με το τρίτο της γκολ στο 90+4΄.

«Η Μίλγουολ είναι μία ομάδα με μπόλικη εμπειρία και θα έχουμε μία δύσκολη πρόκληση μπροστά μας. Στόχος μας είναι να πάμε στη διακοπή του πρωταθλήματος με μία ακόμα νίκη στα χέρια μας», ανέφερε ο τεχνικός Γιούστας. Σημαντική ενίσχυση στην αμυντική γραμμή με την απόκτηση του μπακ Ντράμε με δανεισμό από τη Λιντς ως το τέλος της σεζόν.

Χτύπησε μεσοβδόμαδα ο αναπληρωματικός μέσος Χολ (2/0) και θα απουσιάσει για 3-4 εβδομάδες. Την πρώτη από τις τρεις αγωνιστικές της τιμωρίας του εκτίει ο φορ Γιούτκεβιτς (4/2). 

«Νοκ-αουτ» έχουν τεθεί οι Λερντ (μπακ, 3/0) και Ντεμπελέ (εξτρέμ, 3/1). Τραυματίες παραμένουν ο μπακ Όκλεϊ (1/0), ο χαφ Τσανγκ (1/0) και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Τάιλερ Ρόμπερτς (1/0), ο οποίος χρειάζεται μερικές εβδομάδες για να επανέλθει. 

Ένα αποτέλεσμα που επανέφερε -έστω και προσωρινά- την ηρεμία στις τάξεις της, πήρε η Μίλγουολ την προηγούμενη αγωνιστική. Συγκεκριμένα, επικράτησε με 1-0 της Στόουκ εντός έδρας και έτσι επέστρεψε στις νίκες μετά από τρεις σερί ήττες (δύο στο πρωτάθλημα, μία στο Λιγκ Καπ).

Ένα γκολ του Κέβιν Νίσμπετ από το 38ο λεπτό, το πρώτο του με τα «λιοντάρια» έκανε τη διαφορά στην αναμέτρηση. Η Μίλγουολ ήταν καλύτερη στο πρώτο μέρος και δίκαια πήγε με το προβάδισμα στα αποδυτήρια. Η Στόουκ όμως εμφανίστηκε βελτιωμένη στο δεύτερο μισό και οι γηπεδούχοι χρειάστηκαν τις ικανότητες του κίπερ Σάρκιτς για να μείνουν αλώβητοι. Μάλιστα στις καθυστερήσεις ο νεαρός τερματοφύλακας πραγματοποίησε μία εξαιρετική επέμβαση και αποσόβησε σίγουρο γκολ.

«Ήταν μία απαραίτητη νίκη για εμάς, αλλά τώρα πρέπει να συνεχίσουμε στον ίδιο ρυθμό», δήλωσε ο Γκάρι Ρόουετ, ενώ για το σημερινό ματς τόνισε: «Η Μπέρμιγχαμ έχει κάνει ένα εξαιρετικό ξεκίνημα, είναι αήττητη και αναζωογονημένη μετά την αλλαγή στη διοίκηση. Ο Γιούστας έχει κάνει καλή δουλειά, αλλά αν κάνουμε ένα αλάνθαστο ματς μπορούμε να κερδίσουμε».

Δύο νέα πρόσωπα ήρθαν στην ομάδα την Deadline Day με τη μορφή δανεισμού. Ο λόγος για τους Κάμπελ (χαφ) από τη Λούτον και Λόνγκμαν (πολυθεσίτης) από τη Χαλ. Παράλληλα αποχώρησαν από τον σύλλογο ο χαφ Έβανς για τη Ρέξαμ και ο φορ Βόλγκσαμερ για το Ανόβερο. Ικανοποιημένος από τις κινήσεις ο Ρόουετ, ο οποίος ανέφερε ότι πλέον θα έχει περισσότερες λύσεις στα χέρια του σε καίρια σημεία του ρόστερ.

Νοκ-άουτ ο μέσος Χάνιμαν. Παραμένει αμφίβολος ο χαφ Ντε Νορ (2/0).