ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ – ΜΠΑΡΝΣΛΕΙ

Μεσοβδόμαδα, δεν απέφυγε την εκτός έδρας συντριβή από την πρωτοπόρο Φούλαμ (6-2) και είδε το αρνητικό σερί να αυξάνεται (0-2-4). Δεν κατάφερε να σταθεί ανασταλτικά στο πρώτο ημίχρονο (Ρόμπερτς 10’ αυτ., Κεμπάνο 35’, Καρβάλιο 38’, Κέρνι 43’), αλλά μείωσε με τον Σούνιτς (45’). Στην επανάληψη ο ρυθμός έπεσε και σκόραρε εκ νέου με ένα μακρινό σουτ (Γκάρντνερ 74’), πριν η γηπεδούχος σοβαρευτεί απαντώντας με τους Καρβάλιο (75’) και Ρόμπινσον (93’).

«Δεν ξεκινήσαμε άσχημα και δεν κινδυνεύσαμε ιδιαίτερα, όμως η έλλειψη συγκέντρωσης μας έφερε πίσω. Στο υπόλοιπο του ημιχρόνου δεχόμασταν γκολ σχεδόν σε κάθε επίθεση των αντιπάλων. Η αλλαγή σχηματισμού στην ανάπαυλα μας βοήθησε να φανούμε πιο ανταγωνιστικοί» ανέφερε -μεταξύ άλλων- ο Λι Μπόγιερ, ο οποίος παραδέχθηκε την ανωτερότητα της Φούλαμ.

Τουλάχιστον σε αυτή τη χρονική περίοδο η Μπέρμιγχαμ δεν θα μπορούσε να κοντράρει την πιο φορμαρισμένη ομάδα του πρωταθλήματος. Οι «μπλε», εξάλλου, έχουν κερδίσει μόνο 1/10 τελευταία ματς (1-3-6), με αποτέλεσμα να οπισθοχωρήσουν βαθμολογικά. Οφείλει να «ξεκολλήσει» και αυτό θα προσπαθήσει να κάνει απέναντι στην Μπάρνσλεϊ.

Ισως αργήσει λίγο το ντεμπούτο του επιθετικού Τέιλορ Ρίτσαρντς (δαν. από Μπράιτον). Επανήλθε στις προπονήσεις ο μέσος Γκρέαμ (9/0). Δεν προλαβαίνουν ο μέσος Σάντσεθ (2/0) και ο ποιοτικός φορ Ντίνεϊ (18/4). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο τερματοφύλακας Σάρκιτς (23/0) και τους επόμενους μήνες ο ποιοτικός μέσος Τσονγκ (13/0), με αποτέλεσμα να επιστρέψουν για την αποθεραπεία τους σε Γουλβς και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αντίστοιχα.

Τα κρούσματα κορωνοϊού στις τάξεις της ανέβαλαν τα παιχνίδια με Στόουκ και Μπλάκπουλ. Νωρίτερα, σε ένα απίστευτο ματς χρειάστηκε την παράταση (5-4, 4-4 κ.δ.) για να λυγίσει την Μπάροου (Β’) και να προκριθεί στον 4ο γύρο του Κυπέλλου.

Φάνηκε ότι θα έχει εύκολο έργο στο α’ μέρος (Αντερσεν 23’, Γουίλιαμς 42), αποκτώντας ανάμεσα στα γκολ και το αριθμητικό πλεονέκτημα (Μπίντινγκ 38’). Η χαλαρότητα στην επανάληψη έφερε την ισοφάριση (Μπανκς 61’, Ντρίσκολ-Γκλένον 78’), ενώ το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν εντυπωσιακό (Κόουλ 83’, Μόρις 88’ – Τζόουνς 86’, Κέι 90’). Τελικά, στο έξτρα ημίωρο ο Μόρις (102’) έδωσε τη λύση.

Αυτή ήταν η πρώτη επιτυχία από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία ο Πόγια Ασμπάγκι (0-3-3 στο πρωτάθλημα). Παρ’ όλα αυτά, η εξέλιξη που είχε το ματς, ενώ η ομάδα του έπαιζε με παίκτη παραπάνω, δεν θα μπορούσε να αφήσει ικανοποιημένο τον Ιρανοσουηδό. Τα έβαλε με τη νοοτροπία των παικτών του και τόνισε πως θέλει να δεν βελτίωση το επόμενο διάστημα.

Δύσκολα, έτσι κι αλλιώς, τα πράγματα στην Τσάμπιονσιπ όπου η Μπάρνσλεϊ παραμένει «κολλημένη» κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Κέρδισε μόλις 1/22 τελευταία ματς (1-7-14) και κανένα από τα 8 πιο πρόσφατα (0-3-5), ενώ διαθέτει τη χειρότερη επίθεση της κατηγορίας (16 γκολ, δεν σκόραρε πάνω από δύο τέρματα σε κανένα από τα τελευταία 33 ματς πρωταθλήματος).

Αναμένονται επιστροφές από καραντίνα. Παραμένει αμφίβολος ο κεντρικός αμυντικός Χέλικ (24/0). Χάνει και το επόμενο διάστημα λόγω επέμβασης στο γόνατο ο αρχηγός Γούντροου (ε,22/4). Πάντα εκτός δράσης ο στόπερ Χάλμε (5/0) και ο επιθετικός Ουλάρ (2/0).