ΜΠΕΝΦΙΚΑ – ΜΙΝΤΙΛΑΝΤ

Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά η ομάδα της Λισσαβώνας τερμάτισε στην 3^η θέση του πορτογαλικού πρωταθλήματος και για τρίτη σερί δεν βρίσκεται στην κορυφή αυτού. Δεν είναι μόνο η τρίτη θέση αλλά και η διαφορά με τις Πόρτο και Σπόρτινγκ που αυξήθηκε στην τελική βαθμολογία. Η Μπενφίκα μάζεψε74 βαθμούς έναντι 85 της Σπόρτινγκ και 91 της πρωταθλήτριας Πόρτο.

Ο 45χρονος Νέλσον Βερίσιμο αποτελεί παρελθόν από τον πάγκο της και πριν την αρχή της προετοιμασίας ανακοινώθηκε ο έμπειρος Ρότζερ Σμιντ. Ο πρώην προπονητής των PSV, Λεβερκούζεν και Σάλτσμπουργκ δεν γνωρίζει την πορτογαλική λίγκα ωστόσο είναι έμπειρος σε ευρωπαϊκά παιχνίδια. Ο 55χρονος Γερμανός αρέσκεται στο να παίζουν επιθετικό και πιεστικό ποδόσφαιρο οι ομάδες του.

Η Μπενφίκα έκανε προετοιμασία στην Ελβετία ενώ έδωσε έξι φιλικά παιχνίδια, μετρώντας ισάριθμες νίκες (τα 5/6 over). Το πιο δυνατό ήταν κόντρα στη Νιουκάστλ (3-2) στο «Ντα Λουζ».

Μεταγραφικά φαίνεται αποδυναμωμένη αν και αποχώρησαν 7 παίκτες και ήρθαν 6. Το θέμα είναι πως πρέπει να βρει τα 34 γκολ του Ντάργουιν Νούνιες που πήγε στη Λίβερπουλ αλλά τα ταμεία γέμισαν, ενώ σημαντική απώλεια είναι και του Εβερτον (αρ.εξτρέμ). Από τους νεοαποκτηθέντες ξεχωρίζουν οι Νέρες (δ.εξτρέμ, πρώην Αγιαξ) και Φερνάντεζ (μέσος, πρώην Ρίβερ).

Tώρα μπαίνει στα ευρωπαϊκά παιχνίδια η Μπενφίκα και θέλει να προχωρήσει στην Ευρώπη, μπαίνοντας στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Την Παρασκευή η Μπενφίκα ανοίγει την αυλαία του πορτογαλικού πρωταθλήματος, υποδεχόμενη την Αρούκα.

«Όταν παίζουμε στην έδρα μας πρέπει να εκμεταλλευόμαστε στο έπακρο αυτό το πλεονέκτημα. Η Μίντιλαντ άλλαξε προπονητή, κάτι που σημαίνει πως θα έχει διαφορετική αντιμετώπιση στο παιχνίδι. Είναι μία αντίπαλος που την σεβόμαστε αλλά είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για την πρόκριση. Εχουμε αυτοπεποίθηση και πρέπει να έχουμε την ενέργεια που δείξαμε στην προετοιμασία. Ελπίζω να κάνουμε ένα παιχνίδι ανάλογο με αυτό κόντρα στην Νιουκάστλ. Εχουμε παίξει καλά, αλλά όχι τέλεια. Χρειαζόμαστε παιχνίδια για να το εξελίξουμε. Γνωρίζω πως υπάρχει πίεση επειδή είναι προκριματικά, όμως είμαι ενθουσιασμένος» τόνισε στη συνέντευξη τύπου ο κόουτς Σμιντ.

Αμφίβολοι οι Γκριμάλντο (αρ.μπακ) και Βάιγκλ (αμ.χαφ) που δεν προπονήθηκαν στην τελευταία προπόνηση της Μπενφίκα. Τραυματίες ο Βερίσιμο (στόπερ) και ο νεοαποκτηθείς Βίκτορ (στόπερ). Ο πρώτος είναι εκτός ευρωπαϊκής λίστας, όπως και ο Πίνιο (φορ).

Η απομάκρυνση του τεχνικού Μπο Χένρικσεν το βράδυ της Πέμπτης, μία μέρα πριν το κρίσιμο ματς με την Οντενσε, είχε προκαλέσει ανησυχία στις τάξεις της ομάδας, αφού πολλοί παίκτες είχαν ταχθεί δημόσια υπέρ του προπονητή τους, δηλώνοντας πως ήταν λάθος κίνηση το πρωί της Παρασκευής. Τελικά, υπό τις οδηγίες του υπηρεσιακού Χέρνικ Γιένσεν, ενήργησαν ως επαγγελματίες και άφησαν στην άκρη τις όποιες αντιρρήσεις είχαν πετυχαίνοντας συντριπτική εκτός έδρας νίκη 5-1.

Η Μίντιλαντ μπήκε στο ματς με έκδηλο στόχο να παίξει με αντεπιθέσεις, έδωσε χώρο στους γηπεδούχους και χτύπησε με τον Αντερς Ντρέιερ στο 24’. Η τακτική της παραχώρησης χώρου όμως της κόστισε στο 32’ δεχόμενη την ισοφάριση. Αλλαγή τακτικής στην επανάληψη, έγινε περισσότερο επιθετική και πήρε εκ νέου προβάδισμα στο 52’ με τον Γκούσταβ Ισακσεν, ενώ 6 λεπτά αργότερα ο Ντρέιερ ανέβασε κι άλλο τον δείκτη του σκορ. Το σύνθημα για το πάρτι είχε δοθεί και στο 61’ ο Σόρι Καμπά θυμήθηκε την τέχνη του σκοραρίσματος, για να κλείσει τη σεμνή τελετή στο 73’ το «μαύρο πρόβατο» της ομάδας, ο άρτι επιστρέψας από πειθαρχική ποινή Πιόνε Σίστο.

Πρώτη νίκη της σεζόν τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων, πανηγυρίστηκε δεόντως και πάει στη Λισσαβώνα με συγκρατημένη αισιοδοξία.

Για να φτάσει όμως στο σημείο να διεκδικεί την είσοδο στα play off του Τσάμπιονς Λιγκ, πέρασε διά πυρός και σιδήρου το εμπόδιο της ΑΕΚ Λάρνακας, επικρατώντας στα πέναλτι στον επαναληπτικό του 1-1 της Δανίας στην Κύπρο, με το ματς να λήγει 1-1 στο 90λεπτο και να μην αλλάζει στην παράταση.

Οι Κύπριοι μπήκαν δυναμικά στο ματς και πήραν προβάδισμα στο 9’ με τον Βίκτορ Ολατούνι, ωστόσο η Μίντιλαντ βρήκε άμεσα απάντηση ισοφαρίζοντας με τον Χένρικ Ντάλσγκορντ στο 12’. Συνέχισε να παίζει επιθετικά και είχε φάσεις στο α’ μέρος, μεταξύ των οποίων και ένα δοκάρι. Στην επανάληψη, αμφότερες έδειξαν ιδιαίτερη προσήλωση στα αμυντικά τους καθήκοντα και το ματς πήγε στην παράταση. Εκεί οι Δανοί στάθηκαν τυχεροί, αφού γλίτωσαν στο δεύτερο τέταρτο χάρη στο δοκάρι. Στη διαδικασία των πέναλτι φάνηκαν πιο ψύχραιμοι, ευστοχώντας σε 4, έναντι 3 των γηπεδούχων, που έστειλαν δύο πέναλτι άουτ (το πρώτο και το πέμπτο).

Δεν υπάρχουν αναφορές για κάποιο νέο πρόβλημα σε σχέση με το τελευταίο ματς. Δεν έπαιξε σ’ αυτό ο εναλλακτικός μεσοεπιθετικός Κρίστιαν Κουάκου (1 συμ., ως αλλαγή), ο οποίος είχε τραυματιστεί στην παράταση του αγώνα στη Λάρνακα και παραμένει αμφίβολος. Δεν έπαιξε στα τρία τελευταία ματς ο βασικός μεσοεπιθετικός Εβάντερ, καθώς κουβαλούσε τραυματισμό από το πρώτο ματς με την ΑΕΚ και δύσκολα θα αγωνιστεί. Εξάλλου, ο Βραζιλιάνος ποδοσφαιριστής βρίσκεται στο στόχαστρο αρκετών ευρωπαϊκών ομάδων με τη Σαλερνιτάνα να είναι σε προχωρημένες συζητήσεις για την απόκτησή του. Δεν έχει ξεπεράσει πλήρως τον μακροχρόνιο τραυματισμό του ο βασικός επιθετικός Ζούνιορ Μπρουμάδο, ο οποίος βρίσκεται στο τελικό στάδιο της αποθεραπείας του και σύντομα θα μπει σε ρυθμούς προπονήσεων με την υπόλοιπη ομάδα.