ΜΠΑΡΟΟΥ – ΜΠΡΑΝΤΦΟΡΝΤ ΣΙΤΙ

Χάρη στην εξαιρετική της παρουσία από τα μέσα Οκτωβρίου έως τα τέλη του 2023 καταφέρνει να διατηρείται ακόμα στις θέσεις των πλέι οφ. Λογικό ήταν μετά από το μεγάλο διάστημα φορμαρίσματος που πέρασε να ακολουθήσει και μία πτώση, τις τελευταίες αγωνιστικές όμως δείχνει ένα επίπεδο παρακάτω.

Το περασμένο Σάββατο γνώρισε την τρίτη σερί ήττα στο πρωτάθλημα στην έδρα της Σάλφορντ (5-3), πληρώνοντας σε συνέχεια των εμφανίσεών της, την κακή αμυντική της συμπεριφορά.

Η επιστροφή στις νίκες είναι το ζητούμενο απέναντι στην «απογοητευμένη» από τον αποκλεισμό στον τελικό του Λιγκ Τρόφι, Μπράντφορντ, που θα διατηρήσει τουλάχιστον τη διαφορά των πέντε πόντων στη «μάχη» για τα πλέι οφ.

Χωρίς νέα προβλήματα. Την τρίτη από τις τέσσερις αγωνιστικές τιμωρίας θα εκτίσει ο Τζέιμι Πρόκτορ (επιθετικός, 17 συμ. / 1 γκολ), στον οποίο επιβλήθηκε ακόμα μία αγωνιστική από την ομοσπονδία για την αποβολή του στο ματς με τη Γουίμπλεντον. Μακροχρόνια απουσιάζει ο Τζούνιορ Τιένσια (μπακ, 9 συμ.).

Έχασε στην κυριολεξία την τελευταία στιγμή τη δυνατότητα να διεκδικήσει τη συμμετοχή της στον τελικό του Λιγκ Τρόφι μέσω των πέναλτι, καθώς δέχθηκε γκολ στο τελευταίο λεπτό μεσοβδόμαδα και τον εντός έδρας ημιτελικό με τη Γουίκομ (1-0).

Το τέρμα που δέχθηκε προήλθε μάλιστα από λάθος παίκτη της (έχασε τη διεκδίκηση λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή). Άδικο αποτέλεσμα, αφού ήταν η ομάδα που είχε την καθολική υπεροχή και δημιούργησε πολλές φάσεις για ένα τουλάχιστον γκολ, αλλά κάποια επιπόλαια τελειώματα και οι επεμβάσεις του τερματοφύλακα της αντιπάλου, έπαιξαν σημαντικό ρόλο.

«Το ποδόσφαιρο είναι ένα σκληρό σπορ κάποιες φορές και δεν υπάρχει τίποτα σκληρότερο από το να δέχεσαι γκολ στο τελευταίο λεπτό σε έναν ημιτελικό. Είμαι περήφανος για τους παίκτες και την ομάδα, αλλά συντετριμμένος για αυτούς που δεν είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε σε έναν τελικό», ανέφερε ο προπονητής της, Γκρέιαμ Αλεξάντερ.

Πριν από τον ημιτελικό είχε προηγηθεί ένα σερί τριών νικών στη Λιγκ2 με το οποίο μπήκε για τα καλά στο… κόλπο για τα πλέι οφ και ζητάει αντίδραση και ανάλογη συνέχεια απέναντι στην Μπάροου.

Επιστρέφει συγκριτικά με το τελευταίο ο Αντι Κουκ (επιθετικός, 30 συμ. / 13 γκολ). Τιμωρημένος ο Ρίτσι Σμόλγουντ (μέσος, 30 συμ. / 1 γκολ) και αμφίβολος ο Τζέικ Γιανγκ (επιθετικός, 4 συμ.). Μακροχρόνια απουσιάζουν Τζέιμι Γουόκερ (μέσος, 19 συμ. / 5 γκολ) και Αλεξ Πάτισον (μέσος, 9 συμ. / 2 γκολ).