ΜΙΣΗ ΛΟΓΩ ΚΟΡΩΝΟΙΟΥ Η ΜΠΟΡΟ

Την Τρίτη (05/01) η ομάδα της Τσάμπιονσιπ δεν κατάφερε να προκριθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της στον τελικό του Λιγκ Καπ γνωρίζοντας την ήττα από την Τότεναμ (2-0). Βρέθηκε νωρίς πίσω (Σισοκό 12’) και χρειάστηκε 1-2 επεμβάσεις του Ράγια στο πρώτο ημίχρονο, όμως μετά την ανάπαυλα φάνηκε πιο επιθετική. Είδε, μάλιστα, το γκολ του Τόνεϊ να ακυρώνεται μέσω VAR ως οφσάιντ για ελάχιστα εκατοστά του… γονάτου του λίγο πριν το τέρμα του Σον (70’). Τελείωσε το ματς με 10 παίκτες λόγω της αποβολής του Ντασίλβα (84’).

«Οι παίκτες και οι φίλαθλοί μας πρέπει να νιώθουν υπερήφανοι για την πορεία μας στο Λιγκ Καπ, αλλά και τον τρόπο με τον οποίον αγωνιστήκαμε απέναντι σε έναν τόσο ποιοτικό αντίπαλο. Προκρίθηκε η καλύτερη ομάδα, όμως υπήρξαν πολλά θετικά στοιχεία που θα μας βοηθήσουν στη συνέχεια» ανέφερε ο Τόμας Φρανκ που οδήγησε την Μπρέντφορντ στην παρθενική παρουσία σε ημιτελικό νοκ-άουτ διοργάνωσης.

Η μεσοβδόμαδη ήττα στο λονδρέζικο ντέρμπι διέκοψε ένα αήττητο σερί 16 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (9-7-0), το οποίο βοήθησε την Μπρέντφορντ να καλύψει το χαμένο έδαφος και να βρεθεί σε απόσταση βολής από τη δυάδα ανόδου (-2 με αγώνα λιγότερο). 

Ο προβιβασμός στην Πρέμιερ αποτελεί τον μεγάλο στόχο της φετινής χρονιάς, αλλά μια καλή πορεία στο Κύπελλο δεν αφήνει κανέναν αδιάφορο. Ενόψει της συνάντησης με τη Μίντλεσμπρο, πάντως, ο Τόμας Φρανκ βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό και θα λείψει από τον πάγκο, κάτι που θα συμβεί και με τα επόμενα δύο παιχνίδια της ομάδας του απέναντι σε Μπρίστολ Σίτι (13/01) και Ρέντινγκ (16/01). Τα καθήκοντά του θα εκτελέσει ο Νιλ ΜακΦάρλαν.
 

Θα εκτίσει ποινή 3 αγώνων ο βασικός χαφ Ντασίλβα (22/2). Αναμένεται να μείνει και πάλι εκτός ο σημαντικός αμυντικός χαφ Νόργκααρντ (4/0). Επηρεάζει λιγότερο η απουσία του εφεδρικού μέσου Μπαπτίστ (1/0).

Επανήλθε στις νίκες (4η στις τελευταίες 5 αγωνιστικές της Τσάμπιονσιπ) με το διπλό επί της ουραγού Γουίκομ (3-1). Αν και βρέθηκε νωρίς να κυνηγάει το σκορ (Ικπεάτσου 3’), ανέλαβε γρήγορα τα ηνία και δημιούργησε πολλές φάσεις στο υπόλοιπο της αναμέτρησης φτάνοντας δικαίως στην ανατροπή (Μπράουν 30’, Τάβερνιρ 36’, Ακπομ 81’). Πριν το 3ο τέρμα, πάντως, οι δύο ομάδες είχαν από ένα δοκάρι.

«Μετά το γκολ που δεχθήκαμε παίξαμε καλό ποδόσφαιρο και θα μπορούσαμε να πετύχουμε περισσότερα γκολ. Είναι σημαντικό, πάντως, ότι πήραμε τους τρεις βαθμούς σε μια δύσκολη έδρα. Οι αλλαγές μας βοήθησαν σε ένα κρίσιμο σημείο του β’ ημιχρόνου» ο απολογισμός του Νιλ Γουόρνοκ μετά από τη νέα επιτυχία της ομάδας του που την έφερε στο κατώφλι της 6άδας.

Ενόψει του αγώνα Κυπέλλου με την Μπρέντφορντ, ωστόσο, δεν έλειψαν τα απρόοπτα καθώς τα τεστ που έγιναν μέσα στην εβδομάδα έδειξαν αρκετούς παίκτες (σ.σ: δεν έχει αποκαλυφθεί αριθμός και ονόματα) θετικούς στον κορωνοϊό. Το προπονητικό κέντρο («Ρόκλιφ») έκλεισε και όσοι έπρεπε μπήκαν σε καραντίνα, με αποτέλεσμα η αποστολή σύμφωνα με τον Γουόρνοκ να αποτελείται κατά 50% από παίκτες της U23.
 

Δόθηκε δανεικός στη Σαν Πάουλι ο γκολκίπερ Στογιάνοβιτς. Στη θέση του αποκτήθηκε ο 27χρονος Αρτσερ (Μάδεργουελ). Εχουν ξεκινήσει προπονήσεις ο μέσος Χάουσον (17/1) και ο καλός επιθετικός Φλέτσερ (2/0). Παραμένει εκτός δράσης ο στόπερ Χολ (3/0).