ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ – ΣΤΟΟΥΚ

Τερμάτισε το αρνητικό σερί (0-2-3, στα 4 έμεινε στο μηδέν) με το 2-0 επί της Κάρντιφ (6ο διαδοχικό Under). Η απόδοσή της, πάντως, δεν κυμάνθηκε σε υψηλά επίπεδα. Ηταν εκείνη που δέχθηκε τις περισσότερες φάσεις στο πρώτο ημίχρονο, όμως βρήκε δίχτυα με το μακρινό σουτ του Τάβερνιρ (28’). Στις αρχές της επανάληψης πέτυχε και δεύτερο τέρμα ύστερα από κόντρα (ΜακΓκρι 53’). Στο υπόλοιπο του αγώνα οι αντίπαλοι σπατάλησαν αρκετές ευκαιρίες για να ξαναμπούν στο παιχνίδι, έχοντας και δοκάρι στη σέντρα-σουτ του Γουότερς.

Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Κρις Γουάιλντερ στάθηκε στη σημασία της κατάκτησης των τριών βαθμών. Η «Μπόρο» ανέβηκε στην 7η θέση και βρέθηκε σε απόσταση βολής από την πρώην ομάδα του έμπειρου τεχνικού, η οποία όμως κέρδισε χθες το βράδυ ξεφεύγοντας και πάλι. Η Μίντλεσμπρο καλείται, πλέον, να κερδίσει οπωσδήποτε τη Στόουκ, ώστε να μείνει «ζωντανή» ενόψει της τελευταίας αγωνιστικές. Ευνοϊκή η πρόσφατη εντός έδρας παράδοση (4-1-0, 3 σερί νίκες).

Ολοκλήρωσε την ποινή του ο πολύτιμος χαφ Κρουκς (38/8). Αναμένεται να επανέλθει και ο στόπερ Φράι (31/1).

Εκμεταλλεύτηκε το πλεονέκτημα της έδρας απέναντι στην ΚΠΡ (1-0), σημειώνοντας την 5η νίκη στις τελευταίες 7 αγωνιστικές (5-0-2). Είχε από το ξεκίνημα το πάνω χέρι και έφτασε δικαίως στην τελική επικράτηση, η οποία θα ήταν πιο άνετη εάν ο αντίπαλος τερματοφύλακας δεν πραγματοποιούσε σωτήριες επεμβάσεις. Το γκολ σημειώθηκε σε μια φάση διαρκείας ύστερα από εκτέλεση κόρνερ (Μπράουν 45’+1). Λίγο έλειψε να πληρώσει τις χαμένες ευκαιρίες, με τους φιλοξενούμενους να «σημαδεύουν» το δοκάρι σε κεφαλιά του Τόμας.

Ο Ντιν Χόλντεν ανέλαβε καθήκοντα πρώτου προπονητή, καθώς ο Μάικλ Ο’Νιλ ανάρρωνε από μια επέμβαση στο ισχίο και στις δηλώσεις του εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη θετική παρουσία της ομάδας του. Η Στόουκ παίζει με λιγότερο άγχος τελευταία, κάτι που την κάνει πιο επικίνδυνη. Τα αρνητικά αποτελέσματα που είχαν προηγηθεί, ωστόσο, ήταν αυτά που της στέρησαν τις ελπίδες για συμμετοχή στα πλέι οφ.

Επανήλθε ως αλλαγή ο μέσος Κλούκας (24/1). Πήρε χρόνο με την U23 ο ποιοτικός επιθετικός Πάουελ (16/5). Παραμένει αμφίβολος ο αριστερός μπακ Φοξ (9/0). Χάνουν το υπόλοιπο της σεζόν οι κεντρικοί αμυντικοί Σούταρ (16/0), Μουρ (4/0) και ο χαφ Τόμπσον (18/0).