ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ – ΣΟΥΟΝΣΙ

«Ούτε κρύο ούτε ζέστη» είναι η φράση που χαρακτηρίζει μέχρι τώρα την πορεία της «Μπόρο» στη φετινή Championship. Αν και πρόκειται για έναν ιστορικό σύλλογο που η θέση του είναι στα μεγάλα σαλόνια του αγγλικού ποδοσφαίρου με τον στόχο των διοικούντων του να είναι τουλάχιστον η συμμετοχή στα play off ανόδου, η χρονιά δεν έχει ξεκινήσει ιδανικά. Έχει συγκεντρώσει μόλις τρεις από τους δεκαπέντε διαθέσιμους βαθμούς, αν και το πρόγραμμά της δεν ήταν εύκολο.

Τόσο η ισοπαλία εντός έδρας με τη Γουέστ Μπρομ στην πρεμιέρα όσο και αυτή της Κυριακή με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ μπορούν να… διαβαστούν ποικιλοτρόπως. Και στα δύο παιχνίδια η Μίντλεσμπρο απέτυχε να πανηγυρίσει τους τρεις βαθμούς μπροστά στο κοινό της, αλλά έπαιξε καλύτερα από τους αντιπάλους της και άξιζε τη νίκη. Κάτι που επαναλήφθηκε και στο «Μπριτάνια» του Στόουκ την προηγούμενη Τετάρτη, με τη νίκη μάλιστα να χάνεται στις καθυστερήσεις.

Αυτό όμως που δεν μπορούν να δεχθούν οι οπαδοί της είναι το γεγονός ότι η αγαπημένη τους ομάδα ηττήθηκε από το πρώτο φαβορί για υποβιβασμό, δίχως να δείξει ότι μπορεί να αντιστρέψει το εις βάρος της κλίμα. Η Ρέντινγκ επικράτησε με 1-0, σκοράροντας στο εικοστό όγδοο λεπτό, αλλά πρόκειται για ένα ματς το οποίο είχε την εικόνα «όσο και να παίζουν, η Μίντλεσμπρο δεν μπορεί να ισοφαρίσει» από τη στιγμή που αναλώθηκε σε ανούσια κατοχή μπάλας και λιγοστές φάσεις.

Μοναδική απουσία της ο επιθετικός Τσούμπα Άκπομ.

Δεν σηκώνουν… κεφάλι οι Ουαλοί στο ξεκίνημα της σεζόν, με τις αποτυχίες να διαδέχονται η μία την άλλη. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν το γεγονός ότι μετά τις πρώτες πέντε αγωνιστικές έχουν συγκεντρώσει μόλις πέντε βαθμούς, στοιβαζόμενοι στα χαμηλά στρώματα της κατάταξης. Πώς να μην γίνει αυτό όμως όταν επιτρέπει στους αντιπάλους της να δημιουργούν συνεχώς ευκαιρίες με τη μεσαία της γραμμή να θυμίζει «αφύλακτη διάβαση» και την άμυνά της «ελβετικό τυρί»;

Κάτι αντίστοιχο παρακολουθήσαμε και στο πρόσφατο παιχνίδι της με τη Λούτον. Η αντίπαλός τους είχε σκοράρει μόλις μία φορά στις πρώτες τέσσερις αναμετρήσεις της, αλλά η Σουόνσι της επέτρεψε να βρει δύο φορές τον δρόμο προς τα δίχτυα. Μάλιστα, αν ο 24χρονος τερματοφύλακας των Ουαλών Άντριου Λι Φίσερ δεν είχε πραγματοποιήσει σωρεία επεμβάσεων και οι φιλοξενούμενοι δεν κατέβαζαν τον ρυθμό μετά το 2-0 στο 70′, το σκορ θα είχε αποκτήσει μεγαλύτερες διαστάσεις.

Μπορεί η περσινή να θεωρήθηκε μεταβατική σεζόν από τη στιγμή που ο Ράσελ Μάρτιν ανέλαβε την τεχνική της ηγεσία μόλις έξι ημέρες πριν την έναρξη του πρωταθλήματος, με τελική κατάληξη τη δέκατη πέμπτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, αλλά φέτος οι απαιτήσεις είναι μεγαλύτερες. Ο 35χρονος προπονητής δούλεψε σε όλη την προετοιμασία και είχε τον τελευταίο λόγο στις μεταγραφικές κινήσεις. Γι’ αυτό και έως ώρας θεωρείται ο κύριος υπεύθυνος για την απογοητευτική πορεία της Σουόνσι, δίχως όμως να έχει ληφθεί κάποια οριστική απόφαση.

Σχεδόν πλήρης θα παραταχθεί, με τον έμπειρο κεντρικό μέσο Άλεν να παραμένει στα «πιτς», καθώς δεν βρίσκεται σε φουλ φόρμα μετά τον τραυματισμό του με την Εθνική Ουαλίας τον Ιούνιο.